容慎茫然地重复了一遍：“喜上加喜？”

贺兰修深吸了一口气，才道：“臣有一外甥女，与陛下年纪相当，才貌也可堪充为天子嫔御。陛下若能在举行冠礼的同时大婚立后，太后自然会欣慰至极。此后陛下亲政，太后也尽可以放心了。”

容慎心中一凛：“大……大婚？”

见贺兰修沉默不语，曲女史连忙笑道：“陛下既然要亲政，那后宫便必是要有人主持的。皇后乃一国之母，若是中宫后位一直空缺，亦会令陛下的威望有损。”

“太后的这位侄孙女，陛下大约也曾见过，上次秋猎之时，她还跟随太尉一起出游了的。这位小姐出身望族，又在边关长大，既有高门贵女的知礼，又有将门虎女的威仪，再加之容貌倾城，实在是与陛下再相配不过的。”

容慎愣了愣，见贺兰修脸上的表情愈发冷寒若冰，立刻道：“多谢太后厚爱。只是朕这副不争气的身子，实在不好耽搁了太后疼爱的晚辈。”

曲女史脸上的笑容淡了些：“陛下莫不是觉得，太后的侄孙女不配后位？”

容慎心思急转，好容易找出一条理由来：“为了赈济雪灾一事，国库本就吃紧，冠礼都办得艰难，哪里还有银钱主持大婚？”

“此事倒也好办，太后已想过了。太后是想给侄孙女寻个好归宿，也是想给陛下选一位贤妻。既然是为陛下排忧解难的，那自然不能令陛下为难。先将其册为贵妃，待到日后国库充盈，再晋升为皇后也不迟。”

容慎苦笑一声：“太后思虑得倒是周全。”

“那陛下的意思是，答应了？”

容慎摇摇头：“请太后恕我不能答应。”

“陛下可是想清楚了？”这回说话的竟是贺兰修，“左右此处没有旁人，臣就不跟陛下拐弯抹角了。陛下若不立后，太后便不会轻易还政于陛下。自古以来，皇帝亲政之后，却依然有太后听政甚至摄政的，似乎也并非没有先例。”

“……朕想清楚了。”

贺兰修当即转头看向曲女史：“女史听清了？回去还请禀报太后，说臣已经尽力劝过，陛下却执意不从，因此这并非是臣不肯尽心的缘故。事已至此，臣已经没什么好说的了，这便先行告退了。”

说完，他也不顾曲女史骤变的脸色，直接转身扬长而去，任谁都能看出，他此刻的心情极为愤怒。

“太尉大人！”

曲女史下意识迈出几步，好不容易回过神来，匆匆向容慎行了一礼，道了声告退，就又急匆匆地追了出去：“太尉大人，还请留步！”

福禄在一旁看得目瞪口呆，又听容慎道：“还愣着干什么，快去打探打探，太后和太尉之间到底发生了什么？”

“发生了什么？”贺兰修脸上露出一个讽刺的笑容，咬着牙关回答了段轶的问题，“我的好姑母，拿亲政之事要挟小皇帝，准备将我姐姐留下的唯一血脉，送进深宫去当皇后！”

段轶先是一怔，旋即道：“此事说来倒也不奇怪，太后想在皇帝后宫安插自己的亲族，的确有利于继续掌权。而一旦有了皇嗣，立为太子，那之后的皇储身上也会流着贺兰家的血脉。只是……那可是你姐姐拼了命才留下的血脉。”

“这皇后的位置固然尊贵，可如果她在天有灵，也定然不会想要看见自己的女儿沦为皇帝与太后博弈的棋子。”

若最终是皇帝胜了，他岂能容下外戚一党的余孽继续做自己的皇后？

而若是太后胜了，那废帝的皇后又能落得个什么好下场？即便侥幸得以善终，也注定要孤苦守寡半生了。

濯缨这个当舅舅的，自然不会愿意将姐姐留下的唯一血脉推进这样的火炕。

像他们这样的人家，轻轻松松就能保证家中的女孩儿幸福无忧地度过一生，又何须让她去做那劳什子的皇后，在政治斗争之后忧惧终身呢？

“无妨，濯缨。只要太后的懿旨没下，此事就还有转圜的余地。就算真的下了旨意，以你的地位权势，难道还会护不住表小姐吗？届时只推说她生了病，或是悄悄地送往别处，实在不行，再让她去道观住上两年，只说是为亡母祈福，想必太后和皇帝也无法拿你怎么样。”

“这倒不必。”贺兰修道，“皇帝已经拒绝了。”

段轶狠狠一惊：“什么？皇帝竟然宁可不亲政，也不愿立太后的族亲为后？”

贺兰修缓缓摇头，叹了口气：“皇帝亲政已成定局，太后此举，也不过是病急乱投医罢了。如果她还有把握继续把持朝政，你以为她会惦记着一个皇后的位置？”

段轶一头雾水道：“此言何解？小皇帝明明直到现在都还摸不到半本奏折，怎么亲政就已成定局了？”

“以往每次有人上奏请求太后还政，太后都以皇帝尚未及冠为由推阻回去，尽管所有人都明知这是推脱之辞，但皇帝的冠礼，确实已经成为保皇一党心中最后的底线了。若到了这一日，太后还是不肯放权，那他们就算鱼死网破，也定要跟太后及外戚彻底翻脸。”

“先帝驾崩之后，太后刚刚临朝之时，改赋税，清吏治，整军纪，决策何等英明，手腕何等强硬，因此虽然招来了不少外戚弄权的非议，可民间一片感恩戴德，就连朝堂众人也看在眼中。即便那些最为迂腐的老臣，嘴上不屑女主监国，可心底都是暗自佩服的。”

“然而近两年来，皇帝冠礼愈近，太后心中越慌。慌不择路，忙中出错，只顾着打压异己，提拔心腹，却不再用心于民生富国之事，对待朝中政务也越发敷衍。若她没有这般行事，朝中那些原本中立的大臣，也不会纷纷倒向保皇一党了。”

段轶默然片刻，才道：“但宫中禁军、京畿大营还有北境大军都在你的手中，只要你坚决不肯松口，那些文臣，难道又敢跟刀枪硬碰硬吗？”

“太后当初破格封我为太尉的时候，便是这样想的。”贺兰修淡淡道，“而我初封太尉之时，也是这样想的。”

“……那，现在呢？”

“现在么。”贺兰修闭了闭眼睛，“前次雪灾之事，今日朝会殿前，已经足以令太后开始怀疑我的用心了。而且，我猜她可能知道了什么，譬如我时常夜访宫中，潜入含章殿的事情，这才彻底确定了自己的猜疑。”

“否则，我想不出有什么理由，让她宁可跟我撕破脸皮，也要将我姐姐唯一的女儿拿去做跟皇帝交换的筹码，还要我亲自前去跟皇帝商议。只要进了后宫，哪怕是做皇后，难道还不是捏在她这个太后的手里？”

段轶恍然道：“原来如此！”

他就说，太后为何明知贺兰修有多重视这个外甥女，却还是要如此行事。一个后位固然重要，可贺兰修这个侄子和他手里的兵权不是更重要？

原来是觉得，既然贺兰修已经不能倚靠，而她注定要让出权柄，那便做一场最后的利益交换，并顺势将贺兰修的软肋捏在掌心！

此计未必有多高明，可确实算尽了人心。

只是，大概她也无法料到，含章殿的那位，宁可不要她放权，也不愿迎娶贺兰修的外甥女为后吧？

含章殿里，福禄躬身回报道：“陛下，看样子，太尉大人确实跟太后起了龃龉，而且正是为着贺兰府的表小姐入宫为后一事。”

容慎拿着书的手一顿：“知道了。”

“太后与太尉离心，外戚一党的势力可就大大地削弱了，这是好事才对，陛下为何却闷闷不乐呢？”

容慎垂眸道：“太后毕竟是他的亲生姑母，还是看着他长大的，比一般的感情更加深厚。这样的亲人，罔顾自己的意愿，为了争权夺利，不择手段地利用自己看重的人，此种感受，应当比被敌人算计更加痛苦吧。”

“陛下这是，心疼了？”

“不，我是在想一件事。”容慎放下手中的书，无意识地敲击着面前的桌子，沉吟道，“此事若换成郑王，他绝不会动怒至此。那他先前那般恼怒我算计他，是不是也能说明，他心里有我？”