都不等常衡开口，姬宁便背着手，在房间里转了一圈，又道:“而且，我昨日已经前去试探过了，叶长离是真的疯了，也是我故意把所有下人撤下的，就想看看他会不会逃跑。可结果你也知道了，他已经丧失了逃跑的能力，甚至……”

甚至都丧失了独立生存的能力。姬宁敢说，现在把人丢到大街上，不出三天，他就会惨死街头。

虽然并不清楚，常衡到底对他做了什么，但把一个活生生的人，逼到了这个份上。姬宁真的有点看不下去了，这才急召二人入宫，就是想化解这桩孽缘。

“是我没有照顾好他，不管他变成什么样子，我都会陪在他身边，哪怕是死，我也要与他死在一起。”常衡语气平静。

姬宁听闻此言，猛一转身瞧他，几乎是有些难以置信。忍不住道:“皇兄，难道你还看不出来吗？他就不愿意待在你身边！若你只是把他当成嫂嫂的替身，玩一玩倒也罢了。你贵为离国的王爷，收几房美妾，并不是什么大事。偏你不是，你是动了真情的！他不能原谅你，而你又舍不得他，如此一来，不过是互相折磨！”

常衡又何尝不明白？

他只是陷得太深了，完全无法抽身，哪怕是抱着孟梨一起深陷泥潭，一起死，他也不肯放开孟梨一丝一毫。

他不说话，姬宁也看出了他的意图，当即只觉得皇兄已经疯到了令人匪夷所思的地步，这真的还是当初那个站在他面前，风轻云淡，口吐莲花的道士吗？

哪怕当初皇兄意图手刃生父，姬宁也从未像今日这样，觉得他疯，他可怕。

姬宁错愕良久，才又开口:“皇兄，你这又是何苦？”

“苦么？可我不觉得苦。我只知道，能与孟梨再续前缘，无论让我付出什么样的代价，我都甘之如饴。”常衡唇角带笑，“若圣上今日召我入宫，只为说这个，那微臣先行告退了。”

他刚要拱手，姬宁就气得抓起书案上的奏折，猛然往地上一摔，罕见地疾言厉色起来，“放肆！”

常衡微微扬眉。

姬宁又厉声道:“你既已还俗离山，就再不是观里的道士！你是我离国皇室中人！”

“我是皇帝！我不让你走，你敢走？！”

常衡闻言便跪，道:“是臣逾越了。请陛下降罪。”

姬宁见状，神情变了变，有些不忍，但很快又长叹口气，缓缓道:“皇兄，你可还记得？多年之前，我曾经问过你，难道当真不能原谅我们的父皇么？毕竟，父皇当初也是受狐妖迷惑，行出恶状，非他本意。事后，他也是万般后悔，痛苦万分。可你当时是怎么说的？”

他低眸审视着跪地的青年，沉声道:“你说，祸福无门，惟人自召，善恶之报，如影随形。我当时信了你，也理解了你。凡事有因果，万物有轮回，父皇也曾说，是他亲手种的因，才会结出苦果来，你是他的业障。可是时隔多年，你又是怎么做的？”

“我且问你，就算叶家对不起你在先，可那姓叶的公子被冰封了那么多年，什么都不知道，他到底哪里对不起你？你何苦把他囚｜禁在身边，还将人折磨至此？就不怕因果报应到你自己身上？”姬宁质问道，“皇兄从前是那般宽宏大量，那般悲悯众生，何时堕｜落成如今这般地步了？”

“我没有折磨他！我只是……”常衡也很困惑，他也很迷茫。

为什么，他明明那么爱孟梨，却一步步把人逼到了绝境。

就像湖里养的鱼一样。明明鱼是依靠水才能活的，明明水是保护鱼的。可鱼还是在水里无声无息地溺死了。

孟梨就好像是鱼，而常衡用满腔的爱意，填成了一片湖。他把人圈｜禁在自己的世界里，以爱为名，一点点把人逼入绝境。

可笑他事到如今，还是泥足深陷，无法自拔。

完全收不了手了。

只怕真要闹得无可收场了。

“你只是什么？说下去！如果你什么都没做，那他能疯吗？皇兄！你平时都不照镜子的吗？你现在去照一照，好好看看你现在都变成什么样了！”姬宁痛心疾首，愤然道，“如果嫂嫂在天有灵，他该有多难过？看着你疯魔至此，还不知悬崖勒马，一错再错！”

常衡颓然地跌坐在地，整个人跟被抽光了神魂一般，显得茫然无措。

他确实很久没有照过镜子了，也不知道自己现在变成了什么模样。

甚至，他就不敢看自己的脸——因为，他就是杀死孟梨的凶手！

“皇兄，我本无意要如此伤你，只是想让你认清现实，嫂嫂已经死了。”姬宁走上前来，蹲下，轻轻把手搭在常衡的肩上，“皇兄，天亮了，你也该醒醒了。”

常衡竟半个字都说不出口，天亮了吗？可他的世界一片黑暗，被绝望笼罩，他早就迷失了方向，走不出去了。

姬宁叹气:“不如，由我做这个和事佬，你与叶长离各退一步。”

常衡抬眸看着他。

“皇兄，既然他想走，你就放他走，他想去哪里，都随他好了。等他在外头折腾不动了，吃够了苦头，自然就会想起你对他的好。”

常衡摇了摇头，露出一个比哭还要难看的笑容，泪水一下子就滚落下来了，喃喃道:“一旦放他离开了，他就再也不会回来了。”

“他不怕吃苦，他怕的……是我啊。”

“皇兄，你曾是出家人，怎么就看不开了？如果，他属于你，那他终究会回来寻你的。若他不属于你，那纵然强求也无用啊。”姬宁从旁安慰，“总比眼睁睁看着他死在你怀里要强吧？”

可常衡说什么也不肯，姬宁见游说无用，着实也有些恼了。忽然心生一计，起身一甩衣袖，冷冷道:“你既然这般执迷不悟，枉顾朕的美意，朕也不想再与你多言！”

常衡没什么反应。姬宁寒声道:“朕只问你一句，到底同不同意将叶长离送走？”

常衡摇了摇头。

“那好，来人——”姬宁狠了狠心，转身一甩衣袖，吩咐道，“把岐王拖出去鞭打！他什么时候肯认错了，什么时候停！”

顿了顿，他更狠地道，“打死勿论！”

等侍卫将人带下去之后，姬宁又同一旁的宫人吩咐:“去宝华殿通传一声，就说朕要下令处死岐王妃，可岐王不肯，冒犯天威，现已被拖出去鞭杀！”

之后，就独自在御书房里，背着手转来转去。

殿门没关，隐隐能听见鞭子的破风声，以及鞭打在皮肉上，发出的撕裂声。

宫里行刑是要去冠褫衣的，鞭刑又重，一鞭下去受刑之人就会皮开肉绽。

二十鞭就能生生要了人命。

他既怕皇兄熬不住，又怕叶长离无动于衷。在御书房担心不已，坐立难安。

仔细听着外面的动静。

只有鞭裂皮肉的声音，没有半点痛声。他狐疑皇兄是铁打的人不成？竟隐忍到了这般地步！

宝华殿离此地不远，又可以穿小道，走过来不过半盏茶的空，要是用跑的，会更快。

可眼瞅着，一盏茶时间都过去了，还没听见动静。

姬宁不免有些急，又知皇兄是个硬骨头，只怕打死都不会服软。终究还是放心不下，赶紧出去查看。

遥遥就见他的皇兄裸着后背，跪在御书房外的石阶上，微微垂着头，长发都捋至胸前，脸上没有什么表情。

因为正对着殿门，姬宁也看不清楚他伤得如何，只是周身都被鲜血染红了。他甚至还瞧见，皇兄胸膛上早已经结痂的疤痕，看样子曾经受了不少伤。

流落在外的这些年，皇兄真是吃了太多苦。

当即也顾不得什么，赶紧叫停。

他怕再打下去，皇兄真的要没命了。

“臣不知错。”常衡仰起苍白到了极致的脸，面无表情地道，“臣可以离开离国，永远都不回来。可任何人都不能带走孟梨。他是我的。”