杨氏和秦贞娘只爱牡丹、兰花、老梅这些大气的花卉，秦芬倒是爱些别致的，朝颜也好，石榴花也罢，都是喜欢的。这时瞧见这方帕子，便知道是绣给自己的。

“碧玺姐姐如今跟着张妈妈，得帮手料理府里大事，太太又爱用你绣的东西，便不用老给我做了，我有桃香和蒲草她们呢。”秦芬笑着坐在碧玺对面，“我说过多次了，姐姐只是不肯。”

碧玺也不多推让什么，从窗台上取了个小圆钵子下来，揭开盖子：“姑娘那里有了什么好蜜饯，从没忘了我，我又怎么敢忘了姑娘呢？”

她拣一块盐浸桃肉捏在手里，又开句玩笑：“起初才送这东西来时，桃肉大的大小的小，味道一块淡一块咸，一看就不是梨花的手艺。如今呐，桃香的手艺，可比从前好得多啦。”

这话里透着亲昵，秦芬便也不再客气，与碧玺相视笑一笑。

二人都是聪明人，彼此都知道碧玺以后必得跟着秦贞娘出门的，因此平日里，也不刻意结交。

然而于秦芬来说，她感谢碧玺提点自己、周全徐姨娘，心里存着个涌泉相报的意思，于碧玺来说，主君垂涎于她的容貌，主母对她是又用又防，四姑娘略傲气了些，好容易遇见五姑娘这个平易近人又肯记人好处的主子，她自家也愿意结交。

回得晋州来，两人明面上远了，心里却是更亲近了。

平日里为了避嫌，秦芬是不往碧玺这里来的，今日突然来了，自然不是为了说帕子和蜜饯，碧玺先开口了：“五姑娘来，可是有什么急事？”

秦芬也不再客气，开口便道：“六姑娘病了，四姑娘做主挪进她屋里了，加上前几日听见几个小丫头咳嗽喷嚏，只怕是病症，得各房发些汤药防一防的，四姑娘已去找张妈妈商议这事了，谁知正商议着，又有小丫头来报，说太太也发热了。幸而平哥儿无事，挪出来就好了。”

碧玺到底是杨氏身边出来的，听见这一句，猛地站了起来：“太太病了？这可怎么是好？她可还在月里呢！”

秦芬知道她着紧，连忙安慰她：“四姑娘早已请了大夫，如今正等着大夫进府，等大夫开了药方，太太吉人自有天相，必能药到病除的。”

碧玺这才放心地坐了下来，她知道如今自家再不能在进上房去服侍的，便双手合十，望空四下拜了几拜：“诸神菩萨保佑太太平安无事。”

拜完菩萨，倒不曾忘记秦芬提起这事的缘故：“五姑娘说这事，可是有用得着我的地方？”

秦芬点点头：“太太和六姑娘都病了，身边虽有婆子丫鬟服侍，也离不得一个能管事的，我是想着，六姑娘正住在四姐屋里，与三姐一个院子，就叫三姐照应她。四姐挪去我屋里住，她得管家，须得清净些，我便不好与她挤了，干脆我去照顾太太。”

碧玺听了，不过稍一沉吟，立即拍手道：“是，是，四姑娘管家，未必有空去侍疾，照料太太这是露脸的事情，也不必交给三姑娘，自然是该五姑娘去的。五姑娘放心，到时候我准向张妈妈提这事。”

秦芬该说的话都已说完，又叙几句闲话，便站起身来：“既然碧玺姐姐拿定主意，我就不多留了，这就回屋收拾东西给四姐腾地方，也听着消息去上房。”

出得门来，才走十余步，桃香就憋不住了：“姑娘，我知道咱们在内宅得听太太的话，可是何必上赶着去太太面前卖好呢，倒不如多问两声姨娘好坏。再说了，先放着四姑娘这么个亲闺女呢，姑娘这样做，是不是太……太……那个了。”

她忍了半天，才没说出“媚上”这样的字眼来。

秦芬听了桃香的话，并不气恼，方才碧玺听了她的话，也是这么个想法。

徐姨娘那里，如今只安静待产，秦芬刚和杨氏、秦珮打过照面，去了反而怕传给她病症，不去也罢。

杨氏这人，虽有些私心，为人却还算宽厚，大体上来说，算一个有缺点的普通好人。

平日她厚待秦芬，虽则有她自己的目的，到底也叫秦芬过上了优渥的生活，如今她病了，秦芬于情于理，也不好坐视不管。

更何况，若是和秦淑对调，叫秦淑照应杨氏，难保秦淑不生出些不该有的心思来。虽然如今没有金姨娘和玉琴了，秦淑自己已是十三四岁的半大姑娘，心思难测，秦芬不敢冒这个险。

虽然不能把杨氏视作嫡母，却也是秦芬在这里生存的一重保障，秦览再重视孩子，却也不会管到内院来。

这事还能顺便在杨氏和秦览心里留些印象分，秦芬也不会傻到拒绝。

“四姑娘是太太的亲生嫡女，又要管家，是不必争什么巧的，不会与我计较这个。姨娘那里，咱们不是日日派藕花去看的么？谁又能说句不是？难道为了显出我们清高，不管太太，还特地去照顾姨娘这个没事的？”

秦芬解释了一半，又不好把另一半的话说透，便加上几句大道理：

“百善孝为先，论心不论迹。万恶皆莫行，论迹不论心。太太公正待我，我也该对太太尽心。再者，凡事救急不救穷，太太那里，如今便算是急的，咱们无论如何，得帮四姑娘担些担子。”

桃香听了，几乎感动得拭泪：“这满府里，也就是姑娘你这么实心眼！”

第64章

秦芬回屋， 便命蒲草收拾东西，自家坐在椅子上，瞧着两个丫头一言一语地商议。

上房里杨氏和平哥儿是最要紧的，桃香自是知道这条， 她生怕秦芬去上房受了怠慢， 恨不得连头油都给秦芬装在包袱里带去。

蒲草望一望包袱里的头油、口脂和香粉，笑着拣了这些散碎东西出来， 神秘地笑一笑：“此番姑娘去上房， 无人敢怠慢的。”

桃香不解， 正要问清缘故，忽地外头小丫头报说四姑娘来了， 便赶紧打住话头，垂手立在边上， 等着秦贞娘进屋。

秦贞娘风风火火进得屋来，自家解了那件大红缎面银貉子毛里子的斗篷，脆声问道：“五丫头， 听说你想去上房侍疾？”

蒲草一听， 连忙对桃香使了个眼色，拉着她一道出去了。

春柳接过那件大毛斗篷， 捧在手里，也退了出去。

秦芬将棉布篮子里温着的茶壶拎起来试了试温度， 给秦贞娘倒了杯茶，点点头应了：“是的四姐，我是这样想的。”

秦贞娘接过茶杯， 猛灌几口， 然后才喘了口气：“有几个小丫头真笨，就布置个屋子， 连椅子腿该朝哪边都听不明白，说得我口干舌燥的。”

说罢，放下茶杯，盯住了秦芬的眼睛：“去侍疾这事，可不好干呢。”

这话并没有一丝争长短的意思，自己显然没把秦贞娘看错。秦芬心里一暖，又替秦贞娘续一杯茶，倒不忙着剖白自己了，随口说起旁的事情来：

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“四姐怎么老穿着这件银貉子毛的斗篷？老爷旧年给你一件灰狐狸皮的大氅，太太也给你一件乌云豹里子的，不都比这个名贵多了，怎么四姐不拿出来穿呢。”

“家常里不必摆那派头，出客时再显摆也来得及。”秦贞娘顺口答了，不曾忘了前话，“五丫头别打岔，我的话你还没认真答呢，你告诉我，你是怎么想的？”

“四姐若是觉得我抢了你的头功，我不去就是了。”

“鬼丫头，还和我打起哈哈来了。”秦贞娘如今是再不疑心秦芬的，闻言嗔她一句，“你再怎么抢头功，想来还是越不过我去的，我有什么好吃心的。你好好说，心里到底是怎么想的。”

秦芬见秦贞娘脸上笑嘻嘻的，知道她不曾恼，于是正色道：“如今咱们二房里遇见大事，偏这大事还不是父亲一个人操心便能过去的，可不是该我们姐妹合力把这难关给度过去。”

“你这话是正理，我就说，我不会看错你的。”秦贞娘赞许地点点头，又轻声嘀咕一句，“有些人可把你忒瞧小了。”