绢花这等小玩意儿，谁也不缺，不过是个心意，杨氏也不去细细分派，盒子都不曾打开，一挥手就命去送给姑娘们。

紫晶却犯了难，若是往常，自然是三、四两位姑娘先挑选，可是现下，她瞧五姑娘，总是不同些，难道还叫三姑娘挑剩下，才去拿给五姑娘？

拿着木盒子出得门来，紫晶先差了个小丫鬟去探听秦芬在何处，自家抱着木盒子在耳房里静静候着。

隔得半晌，小丫头回来了，跑得气喘吁吁，额上汗也来不及擦：“紫晶姐姐，五姑娘在四姑娘院里呢。”

紫晶霍地起身，一边口里念声佛，一边马不停蹄往秦贞娘院里去了。

老太太病情渐稳，大太太也并不硬拉着众人侍疾，只每日早上问过安便打发众人散了。杨氏不是那等死要面子的，当时便捧着肚子艰难一福，谢过大太太。

除了三太太拍手顿足，懊恼自己白出了好一阵的力气，旁人都是高兴的，尤其是秦珮，她年纪小，对于病床上躺着不动的那位祖母，总有些害怕。

姐妹四个此时正在秦贞娘院子里画画，秦淑不精于此道，秦芬在绣花上已学得快些，便不在这上头用心，这时只一个秦珮，兴致勃勃地缠着秦贞娘：“四姐姐，我这笔不如你的听话，你和我调换一下吧。”

紫晶进得院子，向各人行了一礼，打开木盒，说明了来意。

秦贞娘被秦珮烦了一上午，二话不说将手里的笔递给秦珮，上前几步：“我瞧瞧都有些什么花。”

秦珮不舍得扔了手中的笔，却又想凑热闹，急得喊了起来：“五姐五姐，你说给我听！”

秦芬笑一笑，扬声道：“这里头是八支绢花，有玉兰、牡丹、玫瑰、海棠四支大的，还有四支小的攒花茉莉，是配着戴的，六丫头，你要哪个？”

秦珮在肚子里盘算一回，只觉得个个都是好的，便将笔搁下，上前来瞧盒子里的花。

秦淑眼珠一转，点了点那支牡丹：“我瞧这姚黄牡丹，倒配五丫头。”

秦贞娘肤色不白，戴那鹅黄绢花，的确不如秦珮出彩。可是牡丹的寓意，却又比旁的花不同一些，秦芬如何不知，秦淑这又是在使坏了。@无限好文，尽在晋江文学城

秦芬微一沉吟，正要开口，秦珮已先伸手取了那支牡丹，对着日头照了两下，又放回盒子里，嘀咕一句：“我倒喜欢那海棠呢。”

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便是这么一下，那嫩黄花瓣的边缘，便已染上淡淡墨晕。

“哎呀，六丫头，瞧你！”秦淑拿起那绢花，心疼不已：“你怎么画完画不洗手就乱摸呀！”

这么一心疼，便又露出些马脚，各人都瞧出来，秦淑大约是想着旁人将这牡丹谦让给她的。

秦贞娘却忽地展颜一笑，自秦淑手里抽出那支牡丹，递在秦珮手上：“六丫头，你既弄污了这牡丹，东西便该是你的了。”

秦珮换了左手来拿：“这回我可得小心些，再弄脏了，可该戴不出去了。”@无限好文，尽在晋江文学城

剩下三支，意头都是好的，秦淑这时却不谦让了，先伸手挑了支玫瑰，秦贞娘点一点秦芬：“五丫头，你也挑一支。”

既是秦贞娘开口，秦芬也不拒绝，随手拣了支海棠，又拿起那二乔玉兰往秦贞娘发髻上比一比：“这支紫红的，若非四姐戴，旁人也压不住。”

这句话，更叫秦淑心下不悦，她知道，依着次序，那玉兰花该是她的。

看着三个妹妹你来我往地换着绢花试戴，秦淑咬着嘴唇，慢慢低下头去。

自到了老家，她便不曾接到姨娘的信了。

她知道商姨娘是回不来了，心里只怕，太太也要对自家姨娘做些什么。

可是再想一想，自家姨娘是生养过男丁的，太太绝不可能，也不敢把姨娘也送去庄子上，她着实想不出，姨娘究竟是怎么了。

越是焦心，就越想做些什么，太太是嫡母，她不能如何，却瞧不惯这几个妹妹整天快快活活的。

四妹是尊贵嫡出，她生来就比不上，怎么如今连一个庶出的五丫头，也好似压在了自己头上？她就是想做些什么，不叫这些妹妹好过。

太太越来越不把自己放在心上，这倒也还罢了，柯家的事，却也好似也停了。

这些年，自己朝着太太卖乖，向那蠢钝的四妹卖好，为的不就是得个好前程，如今前程来了，虽在眼前，却总好似随时又要走了。

秦淑想到这里，就忍不住想嘶吼，再看看眼前亲亲热热的三个妹妹，她忍不住哼了一声。

接了绢花，四个姑娘，三个是高兴的，还有一个，紫晶也不如何放在心上，笑着行礼告退，回去向杨氏复命去了。

不多时就是午饭时分，秦贞娘笑着赶人：“这画一中午也学不出来，珮丫头别磨了，回去吃完午饭好好歇着才是正经。”

秦珮爽快应了一声，搁下笔随着秦芬回院了。

回得院子，桃香和锦儿去安置绢花，又唤小丫头打水给姑娘们洗手，觑着旁边无人，秦珮往秦芬身边凑了凑：“五姐，我是故意弄脏那支牡丹的。”

秦芬看一看秦珮，挑起眉来。

秦珮见了秦芬故意作惊诧的模样，知道五姐是在玩笑，嘻嘻一声：“我知道三姐是想作弄你和四姐，可是你和四姐总不好为了一支绢花认真推让，那多不上台盘，我就想呀，干脆上去捣乱，谁也别拿，这才是最好的。”

这六妹自来是有些顽皮的，能想出这主意也不奇怪。秦芬忍俊，问得一声：“你这么做，可不怕四姐发脾气？”

秦珮扮个鬼脸：“一支绢花罢了，四姐哪里看在眼里。阖府里，也就是三姐一人爱在这些细微地方用心思。”

“可是，你这样就惹得三姐不快了，她以后只怕要记恨上你了呢，何苦来哉。五姐又不是没法子挤兑她，你也不用强出头的。”

秦珮一时不曾说话，把手里一方淡粉丝帕，揉来揉去，半晌后才道：“太太待我有大恩，我该乖顺些的。”

这话，哪里像是素来刁蛮的秦珮会说出来的，这孩子，陡然便好似长大了，虽然乖顺，细想却是可怜的。

秦芬心下感慨，轻轻揽了揽秦珮的肩膀：“以后会好起来的。”

这日下午，上房便又赏了东西下来，来的是个小丫头，捧着两个木盒子，面上恭恭敬敬。

秦芬命桃香接了东西，打开一看，却是两盒乳饼、饵块之类的东西。

小丫头口齿还算伶俐：“五姑娘，六姑娘，这里头是太太吩咐给姑娘们办的奶糕子，冲茶就粥都是相宜的。上头那盒是奶块和乳扇，奶块是淡口的，乳扇是咸口的，这两样五姑娘爱些，下头那盒是奶糕和饵块，这两样都是甜的，六姑娘爱些，上头有红签的，不会弄错。”

自回了老宅，每天的那顿牛乳炖蛋便停了，女孩们知道回了老家不比原来，都不曾出声问过，这时见杨氏赏下奶糕子，便知道是补那原来的一顿牛乳炖蛋，自然也没什么可说的。

秦芬命桃香收下，又命桃香拿些果子赏那小丫鬟，秦珮忽地出声了：“锦儿再拿两块桂花饼给她。”

姐妹两个住在一处，除开银钱份例这些大的，寻常细处都是不分的，秦珮这时一说话，秦芬倒奇了，待那丫鬟下去，便出言相问。

秦珮低头，似有些不好意思，然而她知道五姐是个坦荡的，也无甚好瞒，片刻又抬起头来：“五姐爱咸的，我却爱甜的，太太吩咐人办了两样来，是待我好，我自然也该表表心迹的。”

秦芬忍不住又叹一回，这六妹忽然长大，当真是如同徐姨娘说的，叫人看了可怜见的。

次日早上去给老太太请安，姐妹几个便戴上了绢花，见了许氏面，齐齐道一声谢。

这样的行事做派，方是大家子出来的规矩平和，许氏想到在洪氏那里受些没头没脑的气，这时才觉出杨氏的好处来，这些年的怨气也平了些，笑着将几个侄女都赞一遍。