杨氏望着女儿的背影，微微而笑，隔得半晌，问紫晶：“四姑娘替五姑娘求情，这事你怎么看？”

紫晶此番倒细细想了一番，慢慢地道：“若说是旁人，奴婢还好说上两句，若说是五姑娘，奴婢倒拿不准了，不敢轻易开口的。”

杨氏不由得奇了，回身看着紫晶：“你不是向来有话直说的，还有你不敢轻易开口的？”

紫晶笑了笑：“五姑娘待人没的说，宽厚和气，做事呢，也是公道讲理，可是她待奴婢，和待金姨娘身边的金环，乃至商姨娘那里的绢儿，并没太大差别。细算起来，奴婢和她并没什么私交，因此奴婢这才说拿不准。”

杨氏“嗯”了一声，半晌后才吩咐：“原说每个姑娘晚上睡前叫厨房送一碗奶的，如今回了老家，这事办起来便有些麻烦了，免了这项。再叫采买上买乳糕、饵块送到各屋去，凭各人的喜好，喝粥冲茶都行。那东西有咸口的，五姑娘只怕还吃得惯些。”

紫晶知道，太太最末这一句，是特意点出来的，自己传话时，定不能忘了传下去。只是她也不明白，自己方才也不曾帮着五姑娘说话，怎么太太反倒又待五姑娘好了起来呢。

“这件事，你缓着些办，隔上十天半个月再说。”

听了这句，紫晶更糊涂了，太太待五姑娘，到底是赏还是罚呢。她怕办岔了事，思忖半晌，还是忍不住发问：“太太方才不是应了姑娘的，若是五姑娘这些日子吃了什么委屈，咱们姑娘一时义愤，又闹起脾气来……”

杨氏对着铜镜，仔仔细细将妆容端详一遍：“有些风雨，也该给她受一受了。”

哪些风雨，又是谁该受，杨氏却不曾说，紫晶一向最体察主子心意，自然不会去发问。

秦芬坐在饭桌边上，心里是有些惴惴的，她作好了打算，起码要过上个把月谨小慎微的日子，到时候杨氏见自己乖顺，总能慢慢又对自己改观，谁知这时一看，紫晶待自己与旁人，倒不曾分出什么高下来。

众人都知道，太太的风往哪里吹，紫晶这根草就往哪里倒，眼见着紫晶待五姑娘没什么不同，那便是太太并不曾因着徐姨娘迁怒。

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可是若在往常，太太怎么也要赏些什么以明态度，此次却不又不曾赏，这里头的底细，众人倒都揣摩不清了。

如今回了老宅，诸事都与从前不同，各人也不敢私自揣测杨氏心意，都眼观鼻鼻观心，老老实实照规矩行事，连秦淑都不曾多问什么，用饭时还记得给秦芬夹一筷子姜丝：“五妹，晋州寒凉，吃些这个驱寒呢。”

一顿早饭吃完，女孩们满腹的心事，杨氏却是面色淡然，用完粥点，还多吃两口双色蛋羹，仔仔细细漱了口，又看了看衣着打扮无甚不妥，这才领着女孩们往西院去了。

西院主屋前，廊下早已侯了许多人，秦芬展眼一瞧，除了昨日见过的姐妹，另有一个年轻女子，手里牵着个总角小童，便是长房的那位孀居大嫂和侄子了。

大太太与杨氏略叙了两句，便指了指身后：“念哥儿这些日子咳得厉害，我便叫燕尘多看顾着些，因此不曾出来拜见弟妹，今日念哥儿略好了些，燕尘便带他出来了。”说着侧过脸：“念哥儿，快和娘过来拜见二祖母。”

阖家都知道秦念是长房的宝贝疙瘩，是个遗腹子，齐燕尘这位长房长媳，又是挣命生下金孙的有功之人，谁又来认真计较他们母子，杨氏微微一笑，指了紫晶：“还不快扶起大少奶奶和念哥儿来。”

许氏和杨氏都是要管家事的，自然有话要说，下头女孩们百无聊赖，也走开几步，低声谈了起来。

因着打定主意低调做人，秦芬也不主动攀谈，只低着头看鞋尖的绣花，忽地袖子一动，却是秦珮扯了她，冲着旁边努努嘴，秦芬抬头一瞧，秦敏、秦淑并秦贞娘三个，倒说到了一处。

秦芬知道，秦贞娘如今不待见秦淑，寻常不会与她说话的，此时倒还搭了几句，显见得是瞧秦敏的面子了。

秦贞娘心高气傲，瞧不得阴谋算计，如今能与秦敏交好，自然不是因着此次不愉快的见面，而是因为从前的情分了。对这位秦家二姑娘，秦芬不由得起了些好奇。

第41章

不多时， 三太太领着一大串人，说说笑笑地走进了院子。照理，她是与老太太同住西院的，又是嫡亲的儿媳妇， 本该来得最早， 如今落在最后一个，竟还带得一大群奴婢， 又吵吵嚷嚷一路招摇， 这行事做派， 也当真是叫人忍不住摇头。

如今秦芬与秦淑相处过一段时日，已知道了这世上有些人， 无事也爱弄些小巧，这时见三太太行事出格， 也不奇怪，秦珮却摇头咋舌：“三婶怎么来这么晚，也不怕旁人议论么？”

“这还不容易， 她只说长幼有序， 尊卑有道，万事不敢抢在两位嫂嫂前头， 谁又能挑出毛病来？”

秦珮摸了摸鼻子：“倒也是。”忽地又道，“五姐， 你瞧七妹她们的打扮，三婶也不管着些。”

秦芬看了看，秦瑢和两个妹妹， 虽说不上穿红着绿， 却也是花枝招展，这要是放在杨氏面前， 早吃了训斥了，那位三婶，不知是什么缘故，竟也不教女儿们，当真也是奇人一位了。

秦瑢不大瞧得上秦芬，顺带着连秦珮也不搭理，领着自己的两个妹妹，去摘新开的桂花嚼着吃。

嫡出的二、四两位姑娘凑在一道说话，奴婢们凑了一拨在边上，三房三位姑娘在一处，奴婢们又围了一群在后头，秦芬和秦珮两个立在廊下，倒一时无人来管，秦芬觑着四周确实无人注意，便轻声道：“珮丫头，二姐如今，瞧着与从前好似不大一样了，这究竟是怎么回事？”

这话说得含糊，便是大人，也挑不出不是来，秦珮性子粗忽，听不出秦芬有意打探消息，点点头表示赞同：“那是自然，我听姨娘说过，大伯娘她呀……”

便是此时，主屋的帘子一动，大丫鬟腊梅出来，轻轻说了声“太太们请进”，大太太领先进屋，三太太装模作样上来搀扶杨氏，二人一同迈过门槛。

秦芬见三太太又来搬弄这无用的小巧，比秦淑的手段还低劣些，险些忍不住翻白眼。她虽才回老家，却已看出大太太虽端方，却并不是个软弱可欺的，杨氏又是那么个精明严厉的性子，三太太再如何，也讨不了好去，也不知那位三婶何苦要上蹿下跳的，除了显得自己拙劣，还能用什么用呢。

与秦珮一道进了屋，浓浓的药味立即扑面而来，秦芬不禁屏息一瞬，隔得片刻才习惯了那阵酸苦味，轻轻呼吸起来。

“腊梅，昨儿夜里，老太太怎么样了？”

“回大太太，老太太昨儿夜里平平顺顺的，就如同大夫说的，已慢慢好起来了。这多亏二老爷送来的那熊胆牛黄丸，奴婢在此谢过二太太。”腊梅说着，轻轻行了个福礼。

这两句话里的意味，秦珮等一干小孩子尚未体会得，秦芬却已听出来了，眼前这个腊梅，敢在主子昏睡时代为致谢，只怕也是贾母身边的鸳鸯，是个能做孟氏一半主的心腹丫鬟。

果然，杨氏虽受了这礼，口中却还谦逊两句：“这都是腊梅和忍冬你们照顾周到的缘故，那药原也只是个辅助。”

又说得几句家常，三太太便按捺不住提起了话头：“二嫂，大嫂和我这段日子都忙得人仰马翻的，你好容易回来了，总该轮到你侍疾了吧。”

这话便好似无知幼童争果子吃，直白得连秦珮都听不下去，她愣怔地抬头望着自家那位面目俏丽的三婶，仿佛是在看一个什么不体面的东西似的。

秦芬也瞧出来了，孟氏这里，夜间还是丫鬟们照应服侍，大约白天才需要主子们来侍疾。再有，太太、少奶奶和姑娘们侍疾，哪用得上做擦身洗脸这些脏活，端个茶送个水也就是了。