她松了口气，向他嫣然一笑，终于没有隔阂地重唤了声：“老师。”

容悦嘴角一勾，微仰起下巴，似有些不太满意：“士别三日，我成了皇帝，你脸上怎么一点惊讶都没有？”

夏之秋抬头，很认真地答：“老师这样的人，再不可思议的事也不足为奇。”

官稚有意无意地把玩着拇指间的玉扳指，闻言，先是低低地轻笑了一阵，而后转过身，放肆张扬地哈哈大笑起来，背靠着天边正灿烂的金色阳光，笑声似乎可以穿透城墙，随风一路飘到很远很远的地方。

末了，笑声渐渐平息，他缄默地转着扳指，明晰的目光足以将夏之秋打量了个底朝天，半晌开了口。

“楚藏对你不错吧？”

“是，他人很好，对我也好。”

官稚看着她，话里字不多，却颇为一针见血：“可是夏姑娘，你的心事很重啊……”

夏之秋的目光倏然顿了顿，她知道什么都瞒不过老师，只是没想到会这么明显。楚藏也是聪明人，或许他也什么都看出来了，只是心照不宣地包容着，没有放在明面上说破。

“老师……”脑海中浮现出灯青的音容笑貌，她的声音淡得没有影子，缓缓走上前，刺目的阳光落入眼眸中，像是三月天洒下的一捧细雪，“我有心结，好像一辈子都走不出去了……”

“生老病死，其中之一，是么？”

夏之秋凝眸看向他，没有说话。

官稚笑眯眯地，他说：“我眼里的夏之秋，向来不是个受世俗鸡毛蒜皮羁绊的人，遇事迎难而上，世间这么大，活人总不至于被尿憋死。除非……是人力不可及之事……”

“那……心有余而力不足时，又当如何自遣？”

夏之秋像个怅惘茫然的学子，虔诚地发问。官稚慈怜地看着她，须臾，转过身缓缓吐出一口长气，蒸腾而出的水雾一点点消融在金黄色的辉光中，卷起斑斓的彩晕，光芒映在男子矜贵的面庞上，有那么一瞬间，似乎真有两三分师长的模样。

没有什么长篇大论，他淡淡地望着天际，只缓缓道了句——

“斯人已逝，生者如斯……”

言语入耳的那一瞬，不知为何，夏之秋想到了楚藏。

她想到了近来犹如地狱的日子，灯青走了这么久，她颓靡过，沮丧过，一心沉入悲痛中，而很久没有在意过身旁人的感受了。可楚藏自始至终却一句怨言也没有，陪着她一起难过，给予她温暖。他对她很好，比世上任何一个人都对她好，既然死伤已成定局，生者如斯，或许真的该好好看看身边人了……

“走吧，”官稚负手于身后，向她微微一笑，“今日要见你的人不是我，误了时辰，惹人生气可就不好了。”

他向她挥手作别，脸上仍挂着淡淡的笑，却在女子背过身走下楼的那一刻，男子凌乱交错的思绪虬结成一团，最终化作了一道长长的叹息。

望着那个单薄的背影，官稚兀自摇了摇头——这位朱门绣户的千金小姐，早已没有可以“生者如斯”的人了……

宫中某处偏僻的小筑，江令桥倚坐在雕镂的横栏上多时，怅然地盯着手里那封早已写完多日的信笺。她在心中一遍遍措着辞，想着无论如何，今天务必要将它交给夏之秋，不可以再耽搁了。

她一边默念着，一边观望宫门前是否有人经过。可等了许久，真到了那个熟悉的身影出现在一方朱门的时候，又下意识地心口不一，一把将信塞回了怀里。

“夏姑娘——”江令桥向她挥了挥手，“这里！”

见到她，夏之秋眼里掠过一丝惊喜的光芒，连忙敛裙一路疾走而来。拂面的微风扬起她的鬓角，丝丝清凉之意顺着笑意沁入眉目——她已经很久没有这样由衷地高兴过了。

“江姑娘，许久未见，原来你在宫里啊！”

她像一只春日欣欣然的小鹿，衣袂如花瓣徐徐绽开，江令桥也不免被她的心绪感染，几步走上前去迎她，脸上落着粲然的笑：“慢点……”

“先前在楚藏口中听过江望秋这个名字，我想了想兴许是你，如今看来，果然没有辜负这番情谊。”

还没高兴多久，“楚藏”这两个字便使得江令桥陡然有些笑不出来。

“你怎么了？”见她面色有异，夏之秋眼里浮出一抹疑惑。

“哦，没什么……没什么……”江令桥打着哈哈糊弄过去，“国师居然还同你说过我的名字……”

说到这儿，夏之秋想起来某些事还没问。

“江姑娘，贵妃娘娘宫里的那位侍女是你吗？她的尸体是你收敛的吗？”

江令桥愣了愣：“你……都知道了？”

夏之秋点点头，她拉着她的手：“可以告诉我贵妃娘娘的埋骨之地么？她是我的亲人，也是我的恩人，我想去祭拜祭拜她。”

“她……”江令桥一时不知该不该把孟卷舒的真实身份告诉她，“我……带她去了南疆。”

“南疆？”夏之秋有些不解，“为何要去南疆？她的家不是在江南吗？”

“是，自然是江南，只不过……其实这是娘娘的遗愿，她常说南疆风光无限好，天高云阔，只可惜惦念了一辈子，却难以亲眼看看。我也做不了什么旁的，只能在她与世长辞之后，让她再见见南疆的大漠……”

闻言，夏之秋黯然地垂了垂眼眸：“娘娘被锁在深宫里一辈子，似乎什么都有，却又什么都没有……”

两个人就这么沉默地坐了须臾，气氛渐渐沉闷，江令桥侧目看了看身旁的夏之秋，她不知在思量什么，或许是曾经孟卷舒同她说笑时的模样，或许是旁人刁难时伸出的一只援手，亦或许是这么多年来无微不至的庇护与照顾——孟卷舒是被安插在皇宫的一把刀，也是楚藏派来守护夏之秋的一点星火，然而事件中心的夏之秋却什么也不知道，从来没有人告诉过她任何的只言片语，只知道那位故去的女子是与自己血脉相连的姐姐。

空气压抑得厉害，为了让夏之秋能开怀些，江令桥故作轻松地看了看宫门外：“今日怎么一个人来？灯青那小丫头呢，她不是一向自诩不离开你半步的吗？”

然而一语毕，气氛并没有如预想那般活络起来，反而一度更冷了些。那一刻，江令桥虽不知道发生了什么，却清楚地意识到自己说错了话。

半晌寂静，夏之秋终于出了声，却是带着落寞的鼻音：“灯青她……不在了……”

不在了……江令桥心间陡然一颤——是……去世的意思么？如果是，其中究竟发生了什么，怎么会这么突然？灯青年纪轻轻，又有功夫在身，一般人奈何不了她，更无什么缠身的恶疾，怎么会说没就没了呢？

千万个疑问在心口堵着，她很想知道缘由，可心里却有个声音在拼命拦着她，不允许她说出那些足以在人伤口上撒盐的话。

“暴毙而亡，走得很突然。”夏之秋主动开了口。

她的语气淡淡的，似乎看开了。可江令桥抬眼看夏之秋，还是能从那眼眸中窥探到一丝挥之不去的哀伤。

她的心思难免又落回怀中的那封信上，如今看来，眼下似乎并不是个开诚布公的好时候。夏之秋方才从灯青的离世中走出来，若是再闻噩耗，以她的性子，怕是会支撑不下去。

“过去了，都过去了……”夏之秋笑着劝慰着江令桥，却更像是在安慰自己，“有人告诉我说，斯人已逝，生者如斯。我觉得这很对，日子总还是要过的，为了亲人，为了自己爱的人，也该好好活下去的。”

——是啊，自己还有父亲，还有丈夫和孩子，日子还是充满希望的。

她缓缓站起身，柔声道：“江姑娘，我不能耽搁太久，今日本是因着太后娘娘的帖子才进的宫，得赶紧去见过太后才是。若回程时间尚富余，我再来寻你，如何？”