江令桥财大气粗地歪了歪脑袋，道：“看你表现，看我心情吧。”

“对了，”容悦凑近了些，“今夜街市上热闹，你想出去看看吗？”

江令桥思索了一会儿：“算了，不去了。”

“怎么了？”

“想来不过是那老几样，没什么好看的。再说，炉鼎下还烧着火，需得有人添柴，院中无人容易叫人生疑。合抱之木生于毫末，我可不想功亏一篑。”

容悦没见识过上巳节什么花样，纵然十分想去看一眼，却也不忍心看她一个人待着这里，便道：“既然你不去，那我也不去了。”

江令桥扬眉，提高了声量：“我们是一条绳上的蚂蚱，怎么，你还想一个人偷闲？”

“哎！如今在这陈府里，我是师父你是徒弟，师父游手好闲徒弟累死累活，这不是再正常不过的事么？”

她听罢，细想了想，似乎觉得在理，便点了点头：“既然如此，你若真想看，去就好了，有我在这儿，旁人不会起疑心的。”

居然这么好说话？容悦假模假样道：“那我走咯？”

“嗯。”江令桥点点头。

“真走了！”

“走吧。”她摆了摆手。

“我真的要走了！”

江令桥有些不耐烦：“快滚！”

容悦嘿嘿一笑，又坐了回来：“一个人玩没有意思，等得了空，一起去才好玩。”

江令桥没有言语，吃罢最后一块糕点，嘴角落着极淡的笑意，今夜晴朗，她的心情似乎很好。

两人就这么坐着，头顶是月色，面前是橘红的火光，晚风拂来，树影幢幢。

半晌，她忽然开口问他：“你当真会炼那什么……打老儿丸？”

“那当然，我说过的，家中世代行医，有药方真迹。”

闻言，江令桥漫不经心地点了点头。

“你不信？”容悦道，“这天上地下，我们家的医术不敢说是第一第二，但要随随便便找到个医术更高明的，也是难如登天。”

“自吹自擂……”江令桥不以为然，顿了片刻，道，“我就认识一个比你厉害的，而且……很小的时候就已经比你厉害了。”

容悦扑哧一笑，正襟危坐道：“哦？何方神圣啊？”

江令桥也坐直了身，极认真地看着他：“你相信天上有神仙么？”

“信啊，当然信。我说过的，祖上曾有人晋了仙班。”

“我幼年时曾遇见过一方神仙，掌医术，三两下就能令重伤愈合。”

“江姑娘，”容悦笑道，“你这可就为难我了，我一介凡夫俗子，怎么能与神仙比肩？”

“不是你说天上地下的么？”

“我哪知道一下就让你碰到硬骨头了？”

“ 技不如人，说了大话被人戳穿，怎么还怪我遇到的人太高深莫测？”

“是啊……”容悦扼腕长叹道，“此人卓绝不凡，医术举世无双，说不定还仪表堂堂惊才绝艳，我怕是望尘莫及了……”

这话怎么听着有些怪——江令桥蹙了蹙眉，却没有多想，起身往炉鼎下添了把柴。半晌，容悦挪到她面前，脸上挂着若有深意的笑：“哎，上次你提到过……说你曾有一个朋友，能再和我说说么？”

江令桥下意识后撤半步，离他远了些，这才开口道：“我为何要同你说？”

“我想听。”

她把眼一睨：“我们还没到如此深交的地步吧？”

这脸变得实在是快，容悦甚至来不及适应，惊讶道：“可你方才还说我们是一条绳上的蚂蚱，几日前明明还跟我提起过的，怎么现下又不行了？”

江令桥没答他，拍拍手上的木屑：“亥时了，可以熄炉了，对吧？”

容悦点点头。

江令桥站起身，兀自走向偏房，头也不回道：“上回是我交浅言深了，以后会小心的。”

“……”

这下好，又前功尽弃了——容悦独坐院中，看着她的背影一点点消失在眼前，无声叹了一口气，也起身，缓缓进了主屋。

夜间月色入户，窗外云雾朦胧，江令桥枕在床上，空气中依稀残有木炭气和淡淡的药香，她还未入睡。

陈府下人的动作还算麻利，很快便将别院收拾出来，供师徒两人潜心炼药。她舔了舔嘴唇，甜丝丝的，许是甜酒发糕的余味悠长。

想到这儿，江令桥翻了个身，面向窗外的夜色。

她捉摸不透自己心里是怎么想的，为什么会稀里糊涂同意留一个陌生人在身边，还总是无意识透露出不该说的话，现下想反悔也难开口了。虽说自己不是什么好人，却也讲究一言既出驷马难追，更何况忘川谷以人命谋财，若轻易反悔，便是害名声。

江令桥的心忽地有些乱，罢了……日后寻个合适的契机撇开他，也可谓无事一身轻了。

她再侧身，背着窗户，心里又像这屋中弥散的黑暗，久久萦绕不开。一想到弃了他，心里似乎并没有多爽快洒脱，她好像……并没有那么厌烦他。他悬壶济世，有怜悯之心，是个与她道不同的正正经经的好人，刺杀韦义那夜月下初见，他就给她一种疏离的熟悉感，不是一见如故，而是君子之交淡如水。有时候望着他的眉目，总有一种若有似无的哀怜缠杂在心间。

正如此，那一夜，她的剑刃没有割破他的喉咙。

算了，且行且看吧……当下筹谋好陈舒康的性命才最要紧。

江令桥翻身面向窗外的寒月，瞑目休憩。

***

冯落寒踏着风情的步子，纤纤玉手轻叩开了雅居掩着的门。

“二位爷，小店珍藏的陈酿，不知……”她轻轻放下托盘，香帕拂过壶身，“可合大人们的心意啊？”

陈老爷子岿然不动，气都没多喘一口，他自命清高，只求长生，对这等色/欲享乐之事向来嗤之以鼻。倒是做东的徐大人看得两眼发直，佳人翩翩欲离去，都还忍不住摸了摸女子的素手，暗送一番秋波。

冯落寒脸上挂着盈盈笑意，退出去关上门，而后转身便敛去了笑意，兀自走进悲台最中央的一间厢房，挪开床边的香柜，拂开帷幔，一条晦暗的机关道便显露了出来。

她抬步走入其中。

她是悲台真正的主人，坐镇悲台这几年来，明面上是雕梁画栋的老鸨，暗地里却是忘川谷主的心腹。虽然常年在谷外，但地位却与两大护法不相上下。平日自是轮不到她来端茶送水，只是下头有人来报，说其中一个看着像是陈舒康，正是江令桥幽冥异路帖上的那个人，这才特地来探看一番。

机关道尽头是一间空旷的屋子，冯落寒端坐下来，一手托腮，开始细细听着陈徐二人推杯换盏间的谈话。

“听说……有人参你中饱私囊？”陈老爷子悠悠开了口。

“还不是那个楚藏做的好事？”提到这一茬徐斯牟就气不打一出来，“整天盯着臣子的错处，动不动就要上谏，这次竟将污水泼到我这里来了！”

“污水？”陈舒康讥诮道，“我看那折子写得有板有眼，原来都是污水吗？”

“大人明鉴！我自恃一心为民两袖清风，怎么会做这等事？”

“奏折上还附了不少证据，依我看，很难让人不信啊……”

“冤枉啊陈大人！那楚藏不过是个凭旁门左道入朝的庶民，我可是丁太保唯一的女婿，大人难道宁愿信那个乳臭未干的小子也不愿相信我吗？这绝对是污蔑！”

“既然是丁太保的女婿，当去求自家岳丈去，求到我一个小官面前干什么？”

“陈大人身为尚书郎中，替陛下处理朝务，自是比我那不问事的岳丈得力得多。”

“可脏水既然要泼过来，你又能躲到哪里去？楚藏是陛下跟前的红人，若是在御前对峙，你就是长了一身的嘴，还能说得过巧舌如簧的国师？”

冯落寒听到两声谄笑，而后徐斯牟的声音缓缓响起——