灯青鸡啄米似的点头——这句话真是直问到她心里去了。

老妪眼尾一抬，颇有些自豪地说：“我家银钱多，不怕烧。”

“……”

原来是积薪之家，财大气粗。灯青和白道倒吸一口气，很识趣地相视一眼，默默闭上了嘴巴。

夏之秋又问：“大娘，家里怎么只有你一个人，大伯呢？”

“他呀，挑了粮食去市集上卖，得过几日才回来。”

“这样啊……”夏之秋点点头。仔细打量屋中的陈设，瞧着确实要比一般农户家中更殷实些。

“山中比旁的地方闭塞些，不知大娘您是本地人还是？”

老妪遥遥地望着烛光，布满皱纹的脸上尽是年岁沧桑，她低头笑了笑：“我不是山中人，原本住在平陵地带，是家中穷苦，被父母卖进一个大户人家里做丫鬟。后来受不了主人家的毒打，逃进了这山里，时间一长，自然而然地也就在这里扎了根。再后来啊，也为了不被抓回去，在村长的牵线搭桥之下，我便和他的儿子成了夫妻，也就是我如今的丈夫，这样一过，日子倒也快，一晃都四十多个年头了……”

她说得很慢，像是在娓娓讲述一个尘封了多年的故事。夏之秋端着茶水，细细地听那些语句，像是能感受那些起承转合里的温度，眼前徐徐展开一幅翩翩画卷，卷上的每一笔，都裹挟着一个女子悲凉艰难的日夜。

用过茶水和饭，月亮停至柳梢头，是该告辞的时辰了。

白道和灯青挎上水囊和简单的行囊正欲离开，夏之秋却止住了脚步。她抿着双唇，眉头微微蹙着，像是在心里做着一个无比艰难的决定。

“小姐，你怎么了？”

“夫人，你怎么了？”

几乎是同一时间，两人异口同声地问了出来。夏之秋抬起目光看向他们，最终还是下定了决心。

“灯青，白道，你们俩去外面等我一会儿，我再同大娘说几句话，很快就好。”

虽然不明就里，但白道和灯青也没有说什么，点点头，转身径直向前面走去。

夏之秋松了口气，掩上门，重新走回屋中坐了下来。

老妪笑着，脸上尽是和善：“姑娘，方才我便瞧出来了，你言犹未尽，走不动的。”

夏之秋低头笑了笑，像是被人窥尽心事后手足无措的无奈，她的声音很轻，问道：“大娘，您成婚的时候，是怎样一番心境？”

“心境？这么高深的词啊……”老妪呵呵地笑起来，“那时候没想这么多，形势所迫，嫁人才是唯一的生机，便也就这么稀里糊涂地嫁了。”

夏之秋的手微微握成了拳：“可若是……若是共度余生之人非所爱，往后几十年的岁月，如何捱得下去呢？”

这个问题并不是有感而发，而是一根刺，一根早已嵌入皮肉的刺。自红衣嫁娶的那一天起，就已经深深扎在了她的心里，一日不能解开心结，此后的每一时每一刻，都无法让自己好过。身边人待自己再好，也只能在痛苦中了却残生。

一边是此生注定触而不及的白昙，一边是永远开不进心里的海棠，她渴望求得解脱，渴望不再伤害无辜的人。可是她给自己的灵魂套上了枷锁，当局者解不开，她需要一位旁观之人可以给她一把钥匙，告诉她怎么才能自己放过自己。

听罢她的问题，老妪久久没有开口。她定定地望着烛火，缓缓才说：“姑娘，你要知道，没有谁生下来就会读书写字，也没有谁生下来就爱谁的。爱人是一种能力，是让人更好地活下去的能力，而不是走到了绝路，还要一腔孤勇。”

除非……

那个人已经成了生命的一部分……

放不下，忘不掉，剥不尽，离不开……

老人的眼睫里闪烁着微光，亮亮的，暖暖的，像是回忆到了什么，温馨美好的画面此刻只存在于她的眼前。

那一刻，夏之秋的脑海中闪过很多场景，从第一面到最后一面，回忆容悦的很多时候，江姑娘总是在旁。她很早很早之前就该注意到的，他们站在一起的时候，才更像人们口中所说的天作之合的样子，那才是最好的样子……

而自己除了舞文弄墨，一无所用，在那样一个无瑕的画面里，是最不该存在的污点。一直以来，这个梦都是自己一厢情愿在做，它早该到了尽头的。

老妪看着她，淡淡笑了一笑：“我最初成亲的时候，也不爱身边那个人。但有什么办法呢，日子总要过去的，那么多数不尽的苦难都在后路上等着，若我们自己还要为难自己，日子岂不是苦到头了？”

夏之秋若有所思地看着她。

“好姑娘，这世间有几个人是能够由着爱恨成婚的？说句大逆不道的，皇帝贵为九五之尊，他爱他宫中的每一个女人吗？宫里的每一个女人都爱他吗？既然宫里都如此，我们这些平头老百姓，又做什么要去较这个真呢？日子是自己的，过得好了，这才是最实在的。况且，你怎么知道，你这辈子只会爱一个人呢？这世间啊，除了一见钟情，还有日久生情，给别人一个机会，也给你一个机会，不好吗？”

夏之秋愣愣地看着老妪的笑容，眼前却浮现出楚藏的面孔。

他向来都笑如和煦，是没有什么烦心事，还是只把笑意面向她？

临走的时候，老妪很热情地向夏之秋挥了挥手。

“安心去吧姑娘——”她的笑容里似乎夹杂着某种说不清道不明的东西，“我们还会再见的！下次见面，也许局面就完全不同了……

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第181章 明月芦花

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一连三个太医都诊断过了，只余已经来过一次的太医——先前正是他当着所有人的面说文美人有身孕的，如今把着脉，手已经不自觉地颤抖起来，额上汗珠涔涔，顺着面颊滑下来，逐渐分不清是汗还是泪。

“抖什么！”皇帝怒喝一声，一脚踹在他身上，“有就是有，没有就是没有，做出这副鬼样子给谁看！”

太医当即跪倒在地，数最后那个太医抖得最凶，和文美人两个人，一上一下两只惊弓之鸟。

这个时候，无论太医说不说，答案都已经很明显了。

孟卷舒看了看太医们，又看了看美人和君王，形势似乎不太对，连忙干笑一声：“哈哈哈，陛下，臣妾身子有些不爽利，先告退了……”

有人开了头，余下的后妃们见状不妙，也纷纷脚底抹油溜之大吉。花花绿绿的衣裙鱼贯而出，顷刻间，寝殿中空了大半，落针可闻。

文美人也不敢小鸟依人地伏在皇帝肩头了，兀自坐着，泪洒床榻。

皇帝还是不死心，沉声问道：“结果如何？”

打头的张太医不怕死，起身回话道：“回陛下，文美人腹中，确实没有天子血脉……”

“滚——”

话还没说完，张太医就被这猝不及防的一声吼骇得全身骨头一紧。几个跪着的太医帽子都吓歪了，拾掇拾掇衣冠，跌跌撞撞地往门外跑。

楚藏微微转身，看着一窝蜂要跑的太医，语气平平，目光却如利刃般直直刺了过来：“你留下。”

众人皆吓得后背发凉，转身回看，才知是那位说文美人有孕的太医。他似乎快不行了，面如土色，抖若筛糠，墙也倚不住了，瘫坐在地上。

一看不是自己，众人心里松了一口气。天子动怒，铡刀下捡回一条命已是天大的幸事，当即赶紧跑出殿外。

楚藏上前提了他，重新扔回皇帝脚下，末了拍拍手上的灰，重新处变不惊地站好。

“太医，你也诊断过了，只问一句，文美人是否有孕在身？”

这是铁了心要把他再凌迟一遍——太医合上双目，哆哆嗦嗦地不敢看人：“文美人……她，她……没有身孕……”

“哦——”楚藏作出恍然大悟状，又皱着眉头疑问，“那太医先前为何说美人有孕在身？是在蒙骗君王么？”