“薛大人薛夫人，请留步。”

然而，就在驶出城门不足百丈时，一个大氅裹身，长巾遮面，浑身只露出一双眼睛的人忽然拦在了马车之前。

薛中书撩起帷幔，从中探出头来，上下打量着眼前人，许久才问道：“你是？”

那人没有说话，只一言不发地走上前，问道：“薛夫人在吗？”

听声音像是个女子，那双潭水般的眼睛，是女人才有的眸子。

这时，薛夫人探出目光来，她直视着眼前这个行为古怪的人，眉眼间蹙起淡淡的犹疑：“你是？”

虽然是第二次问了，但眼前的女子似乎丝毫没有要回答的意思，她低着头，从怀中小心翼翼地取出一条白玉腰佩来，无声地递到两位长辈面前，眼神示意他们收下。

这东西薛夫人不会不认得，她睁大了眼睛，接过那条腰佩，翻过来，背后果然落了一条浅浅的裂纹。

薛中书也吃了一惊，两人几乎同时诧异地看向她：“你究竟是……何人？”

“受人之托，忠人之事。”女子答得隐晦，“薛公子让我转告二老，如今的局面皆是他一人的过错，万死难辞其咎。他是个不孝的儿子，没能侍奉亲长、给你们养老送终是他一生的憾事。从前那些糊涂事，伤人话都不是真心的，他想说的是，能成为薛氏子孙是他此生最大的幸事，若有来生，他一定不会再这样任性妄为，若有来生，他还想做你们的孩子。这辈子的养育之恩无以为报，下辈子，定然会加倍偿还。”

女子没有久留，话说完后，深深地看了他们最后一眼，而后退了一步，虔诚恭敬地行了一个尊礼。

“姑娘，你究竟是谁？”

女子仍然没有回答，那双哀伤的眼眸弯了弯，像是漾开了一抹淡淡的笑意，只是笑着笑着，眼眶却不由自主地红了。

转身走回中都城，冷风迎面扑上来，吹扬了女子遮面的长巾和宽厚的大氅，腰间露出另一条白玉腰佩的一个角来，纹样精致，与方才赠与薛夫人的那条极为相似。

女子裹了裹紧身上的衣物，义无反顾地向中都城内走了回去。

而腰间的那条新腰佩，由角落向上延伸，在阳光下可以清晰地看见，背后嵌着一条精心雕琢的裂纹……

--------------------

第174章 枭心鹤貌

==========================

江令桥醒来时天光正好，缓缓睁开眼睛，发现自己正安然躺在一间竹屋之中。

这是……怎么回事？发生什么了？

头似乎隐隐作痛——自己不应该是在崖底吗？这儿又是什么地方？夏将军呢？他在哪儿？

太多的疑问一时间争先浮现出来，她控制不住去想，可脑袋昏昏沉沉的，什么答案也没有。

“醒了？”

门外脚步声起，江令桥下意识移目去看。

来人一身猎户装扮，下颌续着络腮胡，中等年纪，言语豪爽，面目瞧着和善。他满脸笑容施施然走了进来，怀中还小心地抱着一只通体雪白的小狐狸。

江令桥还记得同楚藏对峙时的场景——暗色夜行，孤身面对千军，一方明，一方暗。万箭齐发，如星如雨，躲过无休止的暗箭，避过灼烫的火炬，她看到了被挟制在人群中的夏峥，意志算不得清醒。

楚藏狞笑一声，竟居高临下地将夏峥扔了下来，同时所有弓箭手挽弓，向他射出千百支带火的利箭。江令桥顾不得其他，飞身而上承接住了坠落的夏峥，更要分出心思来躲避从四面八方袭来的攻击。

这并非易事，难免因为疏漏受些小伤，好不容易挨到平安落地的那一刻，本以为成功在即，谁料却并非如此。随着楚藏的嘴角荡开一抹诡异的笑容，一切都开始慢慢发生了变化——起先是江令桥觉得搀扶着夏峥的那只手有些酸麻，再然后几乎是一瞬之间，半边身子彻底麻痹，落地的时候甚至支撑不住，连连后退了好几步，险些滚落到悬崖之下。

碎石坠落入深渊，听不见死亡的回声。

江令桥的后背沁出一层冷汗，呼吸逐渐变得短而急促，像是被什么东西扼住了咽喉。她蓦然转头看向楚藏，他正气定神闲地负手而立，脸上浮着淡淡得逞的笑意。

莫说是使用法术，就连行动都十分艰难——江令桥只觉得脑袋越来越重，意识逐渐昏沉，心中思索与眼前的景象开始差得越来越远。

是毒！

楚藏最擅旁门左道，为引得江令桥出来，一早便寻到了一种奇毒的藤蔓，只要沾染了它的汁液，一炷香之内就会意识淡薄，不足一个时辰便能毒入脏腑，药石无医。将它的茎皮搓成丝线，纺入布料中，再将布匹裁制成衣物，便可成为一道催命符。而夏峥身上的那件外袍，正是楚藏精心准备了许久的杀器。

江令桥是修道之人，箭矢顶多只能困住她一时。楚藏的杀手锏，自始至终都是夏峥本尊。以鱼捕鱼，一石二鸟，一个时辰内即可落定两张幽冥异路帖。从主动被夏峥划伤的那一刻，这个局就已经开始转动了。

江令桥咬牙拼尽最后一丝气力，抬手去探夏峥的鼻息，然而，人早已灯枯油尽，回天乏术了。

“不留活口，死得要透。”楚藏冷面冷言，手向下微微一拂，手下人便又有新箭挽弓，麦芒一般迎面刺来。

宁为玉碎，不为瓦全。

从坠崖时天色将明未明，到如今日薄西山，江令桥已经睡完了大半日。

眼前的景象渐渐明晰，她仔仔细细打量了一番眼前这个猎户，确定是个完全的陌生面孔，方才试探性地开口问道：“是你救了我？”

猎户自顾自逗弄着怀中的小狐狸：“若不是我，你看还有旁人吗？”

江令桥四下看了看，并没有见到夏峥的踪影，忙问他：“大伯，你救我的时候有没有看到我旁边还有一个人？年纪较长，是和我一同落下来的，应该离我不远，你有一并救下他吗？”

猎户答：“看到他了。”

江令桥松了口气，眉目舒缓：“他在哪儿？”

逗弄小狐狸的手渐渐停了下来，猎户摇了摇头：“我救不了他。”

这是什么意思？既然能救下自己，为什么不能救他？江令桥或多或少猜到了些什么，却是个十分不详的念头。

“他中毒太深，救不了了。”猎户答道，“今日我本来是去猎狼的，追到时，那位长者的半条腿和胳膊已经入了饿狼的嘴，更被开膛破肚，血淋淋的肠子流了一地。你命好，被生在石缝里的松枝接住，不至于被野狼饱餐一顿。奇的是，你虽然中了同样的毒，却并没有弥散太深，被另一种剧毒始终压制着，两种毒之间相互牵绊，才致使哪样都要不了你的命。”

江令桥身上一直留着李善叶给她的毒药，也记得容悦曾说过以毒攻毒的法子。既有解药，毒物也就不再令人恐惧。她知道楚藏此人精通旁门左道，没想到见他之前预先服的那剂毒药，竟真的成了保命的灵药。

只是竹篮打水一场空，夏峥被害，人终究没能救出来。做了这么多年的刺客，一朝金错刀成金疮药，却还是成了所救之人的催命符。

夏峥是夏之秋的父亲，哪怕撇去幽冥异路帖的缘由，江令桥也不愿让她遇见丧父这样血淋淋的祸事。可如今，她却无能为力，一想到自己连这件小事都做不好，心就如锥刺一样疼。

这个世间苦命人不在少数，父亲在，夏之秋和她还有所区别，如今夏峥不在了，她们也就全然相同了——父母双亡，孤游人间，往后的路，需要自己一个人去走了……

很久之前，有个念头就在江令桥的心里扎了根，如今，愈发笃定了。

夜晚，国师府灯火通明，从觥筹交错到席间清冷，不知不觉已近子时。

在去喜房的路上，屋檐上忽然跃下来一个人影，游魂般出现在楚藏的面前。那人面色凝重，手里郑重地捧着一个丝毫不起眼的坛子。