前朝算是一个风云场，先帝共有十六个女儿，七个没能活到嫁人，三个因夺嫡之争被罚一生禁守皇陵，长乐公主和平阳公主一母同胞，却在二八之年双双溺死，死因至今不明。先帝驾鹤西去后，太后登位秋后算账，将宁定公主剥去皇籍逐出中都，不许人给她送吃食，后续究竟如何旁人不得而知，只听闻她还未见到二十五岁生辰的太阳便死在了草庐之中。

剩下三人皆囚困于姻缘之中——玉成公主有情人不成眷属，嫁入夫家的第三年便郁郁而终；嘉月公主是一众公主中最刚烈的，自此皈依青灯古佛不问世事；承温公主算是所有人中结局好些的了，有了加封长公主的福气，却也常年缠疾，听说是难产时落下的毛病，现也无法生育了，只能日日强撑病体与府中十数个小妾争斗。

天家尚且如此，更不必说深宅大院里的弯弯绕绕。女儿家多数是牺牲的结局，如今牺牲的是宋景玉，那么下一个呢？何时又会轮到自己头上？

她的心里忽然涌起一阵冲动——有些事再不做，日后可能连机会都没有了。

“灯青，我怕来不及……”她放下帷裳，转而对灯青说道，“我想去找容公子！是时候同他说明心意了！”

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第143章 庄周梦蝶

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夕阳流淌在城墙之上，氤氲着宫城苍凉的底色，孟卷舒静静地立于高处，极目向远处眺望，沉默着，长长地沉默着。

薛云照实属无意踏入此地，不知怎的，在宫里他的方向感一直不太可靠。入朝为官这么久，去某处时还是需得有人引路，否则经常误入他处，引得自己羞愧、旁人啼笑皆非。

今日是郡主和亲启程的日子，陛下去了，一众朝臣也去了，随行的宫人也不少，宫里瞧着比往日清净许多——当然，能为薛云照引路的人也大大减少。他心中想着不可长此以往地依赖旁人，故而便想自己走一走，然而一不小心，似乎又踏入了不该涉足之地。

孟卷舒听到身后有脚步声响，转而回眸，两人的目光在这一刻交接。

夕阳与晚霞交叠，映射出斑斓的光晕，她便是在这漫天华彩之下，半转过脸来，目光停驻在他的身上，惊艳而绝伦。

薛云照不觉屏住了呼吸，敛衣的手滞在半空。纵使出身大家，礼数先行，一时也忘了行礼，只愣愣地望着那个融于漫天画卷下的女子。

“你是？”

孟卷舒不识得此人，但认得他身上的官服，想来应是哪个不太紧要的官员。

一……二……三……四……

薛云照心里默数着两人见面的次数，眉目间有些黯然。他行至孟卷舒身前，恭恭敬敬地俯身作揖道：“秘书少监薛云照参见贵妃娘娘。”

“哦……秘书少监……”

她的口气淡淡的，听不出有什么感情，也听不出究竟是想起还是未想起这么一个人，末了转过身去，又继续沉默地看着宫墙之外的远方。

“今日是明和郡主启程的日子，陛下去了，百官去了，大人怎么没一同前去？”

薛云照立于她六尺之外的地方，余晖映亮了两个人的脸，温柔而缱绻。

“臣有些事务处理，事毕早已赶不上出宫，便也就此作罢了。”

一卷风拂过，将最后一缕话音吹散，便又是长久的静默。

风很轻，贴面而过时凉凉的，很舒服，就像薛云照觉得，这样一个晴明的黄昏同样有一种令人久违的心旷神怡，单单就是这么静静地站着，就已经很满足了。

“明和郡主要去的是南疆吧……”孟卷舒看着城外密如星点的人群，语气里似乎藏着几分落寞。

薛云照偏过头望着她，她的脸上被晚霞洒了一层淡淡的金辉，眉目间是淡漠疏离的神色，说话时目光一刻也没离开过远方，那遥不可及的远方。

“大人，你去过南疆吗？”她问他。

“臣……没有去过。”

“南疆，南疆是个好地方……”

她笑了，那笑容很浅，转瞬即逝：“我也没去过，听人说，那地方很美。你若有机会，替我去看看……”

“娘娘……”

“你说，一群男人犯的错，何苦要一个云英未嫁的女子赔上一生呢？我们这些妃子最后也是要凋零在此的，倒不如替了她，也算是功德一件……”

她的话里藏着千万种深意，可是薛云照听不出。今日的贵妃似乎与往日都不同，所有的笑容都不是发自真心的笑，可所有的叹息却又格外沉重。

“娘娘，慎言……”

孟卷舒似乎是反应过来了，抬眸看了他一眼，脸上立时笑靥如花：“都不过是随口的玩笑话，大人可莫要放在心上，更不足为外人道。”

突如其来的笑让薛云照心中不由地一动，却又蓦然觉得两人之间似乎筑起重重高墙，再也没有方才那般邻近了。

他俯首作揖：“臣明白。”

孟卷舒呼出一口长气，天气有些冷了，细看似乎已有了淡淡的水雾。是啊，深秋将至，寒意也就是这么一年又一年轮回转换的。

她转身回望，车队不知何时行出很长一段距离，人立于高处也渐渐要看不清了。

“今日之事，也莫同旁人说，免得叫人污蔑。杨大人仕途正好，莫要因此埋没了。”

贵妃说完，向薛云照莞尔一笑，而后转过身，从他来时的路一步一步走下了高楼。

她从身侧经过时，不经意间掠起一卷风，有淡淡的早梅香。

薛云照静默地行着礼，没有看她离去的身影，而是耳畔一遍又一遍回响着她临走时的话——

“杨大人仕途正好，莫要因此埋没了……”

“杨大人仕途正好……”

“杨大人……”

他黯然敛眉，迎着余晖，静静地望着极远之地，那渐行渐远的大队车马，曾是她目光长留之处……

***

一旦入了秋，天似乎总是暗得很快，不给人几口喘息的空，便日落月升，黑了个彻彻底底。

夏之秋十分懊悔此前没有问过容悦的住处，以至于每每想要寻他时总是要倚仗缘分。灯青透露上次是从鸿雁楼寻到的江令桥，可是再去，早已不见了人影。

马车在街巷间驶行，她透过帷幔望着这世间，一个个往来之人，越看越陌生，越寻越沉重。

夜渐渐深了，两旁的商贩也挂了灯开始做起了营生。他们吆喝着，有卖各式玩意儿的，有卖香甜鲜美吃食的，更有说书的卖艺的。一时间，街上愈来愈热闹，人也愈来愈多。

马车笨重，渐渐地有些行不动了，夏之秋身着一袭狐皮白氅，围了兜帽，索性掀开帘幕下了车。

白氅华贵，那是阿娘的遗物，夏峥第一次领兵征战时猎来送与她的。

夏之秋身披故衣穿行在人群里，如一朵逆生于寒秋的白粉蝶。

就是这么一个栓马车的空，灯青回过头来，便再也见不到夏之秋的踪影了。

“小姐啊……”她见怪不怪地轻叹了口气，话语刚出口便化作寒气，一点一点消散在幽黑的夜里。

在熙熙攘攘的人潮里，夏之秋漫无目的地寻找着。且不论这样一个平平无奇的日子他会不会有兴致出门，就算是出门了，中都城这样大，碰面的机会有多大？

她知道微乎其微，却还是固执地在人潮中穿行，目光扫过每一张喜乐不同的脸。

然而，全都是陌生的模样。

不知寻了多久，只知身旁来往的人都渐渐归去，夏之秋也还是没能遂心中所愿。风更锐利了，刮在人身上像刀子一样隐隐作痛。

她的脚步缓了下来，心中的火也跟着一点点隐灭。

或许，注定是有缘无分么？

不知是风吹得眼眶干涩，还是哀从中来，夏之秋的眼底泛了微红。正欲止住脚步的那一刻，一个苍老的声音忽地喊住了她。

“姑娘，买花吗？”