“今日统共没见几个人出城，真是奇了。”说话的人穿着一双漏风的普通棉鞋，跺了跺脚。

“你刚从乡下来怕是不知道, 皇娘娘殁了，今日头七。”

“皇娘娘？”那人搓着手, 把手放在鼻下取暖, “皇后娘娘不是月初就没了？”

“是荣嘉贵妃娘娘。”另一人压低声音。

“是那祸国妖妃，呸，去得好。”那人又跺了跺脚，不知是脚太冷, 还是过于义愤填膺。

“嘘, 你小声点。”劝话的人往反方向一看, 立马退到城门一侧，站得端端正正。

城门司指挥使手中提物从长街那头过来，凌乱的胡须上落着细细雪碎，他瞪一眼各归原位的几人, 走到那个鞋子漏风的士兵跟前, “管好自己的嘴, 小心乱说话丢了命。”

他把手上东西往那人跟前一丢, 嗓门很大斥道：“眼见方为实，少跟着人云亦云，没一点主心骨。快换上，透风的鞋也敢穿，脚怕是不想要了。”

那人低着头，脚边是一双新领的鹿皮靴。

指挥使说完，迈着有力步子回到自己的位置上。

有人小声向那人解释，“别放在心上，刘叔是绥远军退下来的，听不得楚家半点不是。”

那人默然无声，蹲下去换鞋子。

远处，一队车马在下城门之前赶到了朱雀门，守门士兵依惯例拦下问话。

“崔家的马车？”换上新皮靴的年轻士兵开口问。

“是。”半夏昂头，有些心急，“崔家表小姐回河涧。”

“崔家表小姐……”年轻士兵低声重复一遍，隐隐觉得似乎哪里不对劲，贴身的丫鬟说自己主子，这样介绍？他顺着车队往后看，马车上确实挂着写有“崔”字的府灯。

大理寺崔少卿是当朝新贵，是陛下的左膀右臂，没人敢冒充崔家。士兵打消疑虑，朝城门里二人抬手示意，“放行。”

厚重的城门向内缓缓打开。

车夫扬起手中马鞭，在夜色里打一个空响，双匹精悍宝马钉着玄铁的蹄子，踩在冻硬的一层厚雪上，就要穿过城门。

为首的马车里，楚明玥斜靠在软垫上，漫不经心剥着盐炒葵子，倒是丹秋，紧张的咬紧下唇，两只手紧紧攥着衣料。

“再攥着，衣裳怕是要坏，原来是想本宫给你换新衣裳呢？”楚明玥黛眉轻挑，唇角噙笑。

“郡主。”丹秋把手指松开，抻平皱成一团的衣料，“奴婢紧张。”

“怕什么，本宫说今夜能走，就能走。”楚明玥坐正身体，理了理衣襟。

马车平缓启动，穿过城门，两匹精悍宝马的身子已经迈过城门外。

城门司指挥使站在厚重的包铜大门边上，站得身姿挺拔，就像守疆的战士，他目光严肃注视着马车通过。

一道过堂风从敞开的大门极速卷过，风劲之猛，就连马车上挡得严实的窗帷都跟着动了动。

“慢着！”指挥使鼻翼吸阖，突然喊一声，紧紧盯着眨眼间就挡严实的车窗，“马车里所有人下车接受检查！”

随着城门司一声喊，所有守门士兵冲到马车前，挡住马车去路。

墙头上挂的灯笼被风吹得四处摇摆，灯火闪烁。光下可见，细雪越下越密。

跟在马车旁的半夏，自始至终都绷紧着脊背，方才那阵风潮卷着雪花扑了她满脸，吹得她全身一颤。

她不怕闯城门，可她怕陛下这个时候知道郡主还活着。

城门就在眼前，郡主马上就自由了。

她稳住心神，走到城门司指挥使跟前，从袖袋里掏出一个沉甸甸的荷包，“官爷通融通融，表小姐尚未出阁，当真不适合下车。”

指挥使把半夏手腕一推，厉声呵斥：“收起来！人下车！职责所在，崔家小姐多担待。”

随车队出城的二十余个家仆打扮的青壮年齐齐看向城门司，他们个个面容冷峻，目光锋利，就连停下来的站姿都如出一辙，绷直着腰背。

半夏扭头和为首的青年对视一眼，暗自摇头。

“军爷，您看这样可好，容我们家小姐戴一顶帷帽遮一遮面容。”半夏咬着牙根好脾气商量。

城门司指挥使又朝马车看一眼，思索片刻，道：“那就请崔小姐赶快换好帷帽。”

他讲话嗓门大，马车里的人听得清清楚楚。

丹秋气得眉毛眼睛拧成一团，还要压低声音，“这城门司可真够放肆，莫说是郡主，就是真的崔氏小姐，哪家容他说下车就下车，莫说是戴帷帽，就是露出一片衣角让他有意瞧了，都得要他薄命。”

楚明玥纤白指节挑开帘幕一角，透过缝隙往外看了看。

“什么衣角不衣角，本宫何时做过大门不出的娇闺小姐。”楚明玥轻剜丹秋，唇角梨涡若隐若现，“你看这个指挥使的站姿，他年轻时是绥远军。”

丹秋一诧，接着又慌了。

楚明玥幼年时骑着定远侯送她的青骢小马，时常似一道霞飞溜进郊外的军中跑马场，小马的脖子上，总要挂几壶好酒，迎面撞上从操练场下来的将士，抛过去一壶，再留下一句“别告诉我啊爹”。

定远侯府上的小郡主明媚张扬，绥远军里见过那一抹灿烂红裳的，不知道有多少。

“郡主。”丹秋拿出预备好的帷帽，局促不安。

楚明玥接过帷帽，撇她一眼，“怕什么，没准儿是看着本宫长大的，说不准喝了本宫几壶酒呢。”

说完，她轻轻按了按丹秋手背，戴上帷帽。

丹秋掀开马车帘帷，弯腰出了马车一跃落地，随之，车内伸出一只皓白手腕，丹秋探身扶着。

“且慢！”少年人干净利落的嗓音伴随着“踢踏踢踏”的声音从远处传来。

手腕收回车内，丹秋放下帘帷，循声往车队后方看去。

朦胧人影晃晃悠悠，骑马过来，近了，众人才看清，骑得竟是头小毛驴。

崔司淮勒一下手中缰绳，小毛驴在众人面前停下，他踩着马蹬慢条斯理从驴背上下来，又抻了抻袍摆。

“大理寺崔司淮。”

城门司指挥使皱眉，审视着那头小毛驴，毛驴的额心一搓白毛，脖子上挂着哑铃，是传说中大理寺少卿的驴子。

他放下疑虑，两手抱拳，“末将叩见崔大人。”

看守城门的士兵一看，连连见礼。

崔司淮轻咳一声，板起脸故作厉色，“马车里的人岂是尔等说看就能看的，严冬守门不易，当心着半生风沙肃雪，最后却没了机会享清福。”

说罢，他胳膊一伸，手里举着的是一枚金鱼符。他端出的是大理寺少卿的身份，不是崔氏嫡子。

城门司指挥使缄默一息，拱手俯身道：“谢崔大人提点。”

“放行——”

半夏朝城门司道一声谢，坐回马车里，车马再次动身，一次穿过高大威严的朱雀门。崔司淮骑上小毛驴，跟在楚明玥那辆马车后面。

城门司指挥使站在柔黄的灯光下，凝望着那队车马踏上南下的路途。他的头顶落上一层薄雪，和原本就半白的头发几乎融为一体。

他就这么站着，直到空气中那缕甜腻的紫沉香彻底消散，浑浊的眼眶才生出一层水雾。他怎么可能故意刁难，他不过是想确认凭空生出的荒唐猜测。

他不怕得罪当朝新贵，不怕得罪崔氏，他只想替楚将军看一眼，那是楚将军在这世上唯一的血脉啊。

寻常人家怎么会闻过紫沉香呢，那是贵胄高门才用得起的东西。是那年尚在绥远军，他从操练场下来，一身酸汗未来得及洗。

楚将军家的小郡主骑着她那匹小马跑过，红袖一扬，一个掐金的莲花缠枝香囊球落入他手中。

“阿爹说姐姐要出嫁，这是阿玥送给刘家姐姐的薄礼，乳姆说要挂喜服上，顺遂如意。”

小郡主的声音暖洋洋的，就像初夏清晨的阳光。他回过神的时候，郡主的小马已经跑远了，马脖子上挂着的酒葫芦碰撞着响一路。