叶明芷只盼望着能见衍无一面，只为了他能救救自己的妹妹。

然而事与愿违，僧人对着姐妹二人说道：“师祖昨日见过檀越后，便离开了普觉寺，云游天下，不知去向了。”

“什么？！”叶明芷脸色刷地惨白，“没有留下只言片语，说去哪里了吗？”

僧人摇头：“师祖行事，我们向来不会多问。”

拜别了僧人后，叶明芷强打精神安慰她：“没事儿，没有衍无大师，将军夫人也会陪你去的。”

叶明熙一边牵着姐姐的手，一边思绪不宁地往外走。

走到一半，她突然想起什么：“姐姐，你能不能先去马车那等我？”

“……个地方，想一个人去。”

叶明芷看她，沉默许久后：“一刻钟，你若是一刻钟还没有回来，我就来寻你。”

“好。”

直到看着叶明芷离开了，她才慢吞吞往小院的方向走。

她也不知道为什么，但就是想见一面慕箴。

慕箴那么聪明，他一定会想到办法的吧？

就这样怀着忐忑不安的心情，再次走进那条僻静小路时，发现这次门口多了一人。

十四五岁的少年，穿着也简单，守在院落门口。

没等明熙走近，那人远远看来，竟是认出了她，一脸欣喜：“二姑娘，许久未见了。”

叶明熙仔细辨认才想出来：“怀生，你也来渔阳啦？”

正是慕箴身边从小伺候的小厮。

怀生笑笑：“公子来渔阳养病，我怎么可能留在汴京呢。”

“你怎么在这站着，慕箴不在吗？我特地来找他的。”

“他在，不过我不能进。”怀生让开，“姑娘，你自个进去吧。”

叶明熙：？

“……就可以进吗？”

“自然。”

怀生笑得开怀：“无论何时何地，公子在做什么要紧的，姑娘都能进。”

叶明熙歪头纳闷，却没有多说，心里记着要事，推门进去了。

穿过破败的庭院，刚靠近屋门，便听得一阵细碎声响。

紧密轻微，持续不停。

明熙叩了几下门，却都没有回应，她刚准备接着敲，门没关严，自己打开了。

她心里愈发奇怪，推开门，照旧是满屋晃眼的烛光，和满地的青白-粉屑。

直到看清桌前人的身影，叶明熙才明白这间屋子的奇异之处是为什么。

慕箴坐在桌前，对着一盏明亮的烛灯，专心致志地刻玉。

那满地的碎屑也不是别的什么，正是他一刀刀刻下来的玉石粉屑。

“慕箴。”

明熙站在门口喊他，声音清脆，却无人回应。

慕箴手持一块温润通透的白玉薄片，在烛火照射下微微透着青光，长袖半卷，露出薄肌一片的小臂和手腕，左手拿玉，右手持一柄金属光泽的狭长小刀，对着玉石表面一点一点地剐蹭。

玉片小巧，慕箴手掌宽大，用了巧劲嵌在手中，隐隐能看到指腹的茧伤和硌起的青筋。

一刀，两刀，三刀……

玉石坚硬，但这么一刀刀下去，总会有碎屑脱落，久而久之，划痕变成了凹槽，凹槽变成笔画，这么一块小小的玉石上面，便能誊下一句诗词。

慕箴神情专注，眉头微皱，五感好似只剩下盯着手中动作的那一双眼睛。

一旦沉浸在刻玉之中，外界的动静他什么都听不见。

见他迟迟不回应，叶明熙有些着急，姐姐只给她留了一刻钟的时间。

她喉间哽咽：“慕哥哥……”

咔。

细碎的声音停下了，慕箴眨眨眼，动作迟钝地抬起头来。

越过满桌莹莹如日的灯火，他一眼便瞧见了门口的人。

在满室的阑珊光亮下，身影虚幻。

幻觉？梦境？

他猜测，又很快推翻，仅用了一息时间便确认了，那是叶明熙本人。

慕箴微怔，低头去瞧手中的玉片，那是他方才一笔笔亲手篆刻下的：

那人却在，灯火阑珊。

其实还是个半完成品，珊字也还差最后一横，衍悟让他誊这句酸诗，说外面那些姑娘家喜欢，卖得好。

他本不在意刻什么字，篆刻只是他平心静气的一种方式，是能够让他更加专注地思索的途径。

然而见到叶明熙烛光下的这一眼，他没来由地心想。

稼轩先生这句诗，写的真好。

他很快回神：“今日又来上香？”

慕箴吹了吹玉片的碎屑，将它和刀都收起，一连吹灭了几盏烛火，那明亮如昼的房间才恢复了正常的明亮。

他上前拉开座椅，从柜子中拿了件旧衣垫上：“这里简陋，你先坐。”

叶明熙垂眸看了眼在椅子上叠的整齐的衣物，没说话，坐下了。

如今见着了人，却又不知道该怎么开口，她咬唇：“你身体可好些了？”

慕箴只笑笑：“你别担心我，我虽说是来养病，却是没什么大不了的。”

他坐在对面，倒了杯茶，一摸茶水已经凉了，觉得不能给她喝，就又拿到自己面前。

这两次见他虽说清瘦许多，但精神都蛮好的样子，不像后来传说的那样吓人。明熙不懂他年幼还好好的，怎么就突然要来这修养了。

暂时压下心中担忧，她又问：“那你为何会在普觉寺？”

“慕家在渔阳发家的时候，父亲大行善事，当时普觉寺也受了慕家一笔香油钱。”

他喝了一口冷茶，淡淡说道：“那时，普觉寺监院衍能大师听闻我因修养回到渔阳，便分了这院子给我，还让衍悟先生教我篆刻，磨炼心性。”

“我如今住在慕家老宅，白日没事的时候我便会来这里。”

慕家伯父向来乐善好施，扩祠宇，置义田，敬宗睦族，收贫乏。渔阳百姓各个都赞叹慕家心善，远在汴京的叶明熙也知道此事，于情于理，普觉寺会替慕家照料他也属正常。

“那，”叶明熙又问，“昨日衍无大师与我的事，你可听闻了？”

慕箴点头：“衍无大师闭关多年，得他解签实属有幸。”

“有幸什么呀！”

叶明熙忽然委屈，小声埋怨着，害怕不安的情绪终于在这个僻静的小院子得到了释放：“如今陛下因为这事要为难我，要我今晚去金鸪楼吃鸿门宴，也不知道还有没有命回来了。”

情难自抑，说到最后甚至哭出两滴泪来。

眼泪一出来，便再也止不住闸了。

在叶家，她要惦记着老夫人的身体，也不能让姐姐为自己过于忧心。

但在慕箴这里，她是与他相伴长大，如今不过十一岁的孩童。

她无需顾虑。

泪眼滂沱间，恍若听闻一声极轻的叹息。

叶明熙透过眼泪去看，看见慕箴已来到自己身前，半跪着与自己的视线齐平，平静地望着自己。

二人对视，慕箴放下卷起的衣袖，又轻轻擦起她的眼泪：“数月不见，你倒是爱哭了许多。”

叶明熙抿紧唇，嘴硬道：“我尚年幼，本就爱哭。”

慕箴仔细擦干净了，也没有起身，仍旧半跪着看她：“此事不值得你如此伤神。”

“为什么？”

慕箴偏头看向别处，神情淡淡：“虽未见过衍无大师，但我来此处静心听闻也是他的意思。在普觉寺待了数月，多多少少能了解些，他虽避世不见，却不减对外界的关心。”

“他既为你解签，便一定不会让你因此遭难。”

他站起身，摸了摸叶明熙的头顶。

明熙在他宽大的手掌下抬头望他，感受到手底细微的动作，慕箴的眼神沾染几分温暖笑意：“我猜，今晚你家人一定会找你姨母陪你一同前去，有他们为你托底，没必要太害怕，若实在应付不来，便像现在这样哭。”

叶明熙困惑：“哭？”

“你不过十一岁，要让陛下打消戒心，尽性便可，越像幼童反而越安全。”

她在心中记下了：“这样便没事了吗？”