凤婉说，“母亲，您真收了王里正的银子？”

“什么银子，也就逢年过节收点孝敬，凤妤若冤枉我和王里正狼狈为奸，我是万万不会认的。”大夫人气得胸膛起伏，“这臭丫头平时和菩萨似的见人就笑，没想到嘴上功夫这么毒，说得我恨不得钻到地缝去。我长这么大，还没被小辈如此羞辱过。”

“也是我糊涂了，不该顺着母亲的话，提起商户女……”凤婉说。

“她苏月娇本就是一个上不得台面的商户女，二爷莽夫一个，什么都不懂，才会被她哄骗得私定终身，非她不娶。”大夫人当年不知被多少人取笑过家中妯娌是商户女，恨得红了眼，“你的婚事……本来该是你嫁进镇北侯府。”

“母亲！”凤婉眼眶一红，“别说了。”

“可怜我儿，你受委屈了，母亲会为你寻一门好亲事的。”凤大夫人抱着凤婉心疼不已，恨恨说，“二叔膝下无男丁，凤姝凤妤又不能带走她的全部嫁妆，迟早都是文榕的，母亲也为会你选一门顶好的亲事，看他们能风光几时。”

“夫人这么想就对了。”李妈妈见她情绪平复下来，也只能劝着，凤家长子凤文榕读书极好，三年前就考中进士，外放为官了，迟早是要调任京官的。

凤妤也知道她的情绪略有些失控，回梅园看着花海渐渐平静下来，护卫死了人，又被暗杀，一筹莫展，她心情难免烦躁，凤大夫人还提起商户女，话里话外都透着轻蔑，凤妤也就没能控制脾气。她们姐妹养在老夫人膝下，平日里和凤婉，凤姈还算和睦，除了一些小争执，基本无大事。有一年边境安定，凤长青夫妻回家和女儿们团聚，凤妤才知道凤大夫人对母亲不敬，心中甚是不悦，年少时就觉得可笑，她凭什么看不起母亲？

若真的看轻，别用二房一个铜板，她就服气。

秋香回到院中就让侍女们都轻手轻脚些，春露受了伤，凤妤让她几日假，秋香把银杏提上来负责小厨房的事。

凤妤沐浴后换了一身干净衣裳，等张大回来后，递给他一封信件，“你亲自跑一趟，交给镇北侯府的暖阳，他认得你。”

“是！”

镇北侯府。

谢珣正和兵部尚书家的大公子林晟在亭内推杯换盏，林晟比谢珣大两岁，已在兵部任职，掌管禁军。谢珣回京后常跑兵部，一来二回就熟了。林晟身高八尺，孔武有力，是武将的料子，少年时也想参军，家中祖母却怕战场刀剑无眼，有去无回，林晟只好从父命进了兵部。

林尚书家和林阁老家是同宗同族，林阁老的父亲和林尚书祖父是一母同胞的亲兄弟，父母过世后分家。镇北侯府和林尚书家也算是亲戚，血脉还很近，只不过林尚书家和镇北侯府不敢走得太近，两人从小来往甚少，谢珣成了废人，林晟才敢和谢珣相交。

“小侯爷啊，现在要征兵真的很困难，想要上阵杀敌的自己跑去宁州了，留下来都是想要安稳过日子的。”林晟喝着酒，脸有些微红，“宁州想要补充兵源也能理解，可桑南频繁异动，南方巡防要加强，每座城镇边防也需要人，总不能全都抽调去宁州。京都如今都只有八千驻军，其中一半还是世家大族的公子哥儿，除非朝廷强制征兵，十三岁以上都服役，否则真的招不到人。强制征召，这谁也不敢。否则外敌未平，后院起火，谁能负责？”

谢珣眉目紧蹙，捏紧酒杯，眉目难免忧色，“宁州已进冬天，兵员无补充，粮草辎重也无补给，父亲想要打赢这一仗，比登天还难。”

“侯爷神勇，战无不胜，北蛮迟早会被打服。”林晟轻笑说，“你们镇北侯府的人，真是在哪都关心宁州战局。”

“我的父亲，哥哥们都在战场。”谢珣垂眸，遮住眸中的光，“若不是腿疾，我也该在战场上和父兄们一起并肩作战。”

林晟拍拍他的肩膀，摇着酒壶给他倒一杯，“别想了，天塌了，有人顶着，来，喝酒。”

谢珣有意在他面前夸大宁州的惨状，旁人对宁州战局知之不多，建明帝也不敢派监军，宁州缺粮，也打了几场败仗，镇北铁骑的核心实力仍保存着，全军齐心协力要在开春前解决北蛮。可京中不知实况，甚至有人希望镇北侯在宁州大败，降低他对朝廷的影响力。

谢珣近日跑兵部，希望能征兵补充战力，又跑户部，盯着军粮案，且大闹户部，营造出镇北侯府在宁州已弹尽粮绝的局面。

他这么一闹，户部下一季度的军粮调度上不敢作假，可如今是真的筹不到粮食。

“你也别总是去户部，那批军粮是太子督办的，真的彻查到底，谁的面上都不好看。”林晟真心诚意地说，“兄弟，听我一句劝，退一步海阔天空。”

谢珣嘲弄说，“前线大军食不果腹，衣不蔽体仍在奋战，朝廷却在军粮上动手脚，宁州若破，北蛮一马平川，打到京都是迟早的事。”

“有侯爷在，宁州怎么会破！”

“他是血肉之躯，不是神。”谢珣只觉得可笑至极，“他也需要兵马，需要粮食，他已过五十，还能守宁州多久？”

第27章 家事

“别提这么沉重的话，说件趣事，我那不争气的弟弟，今天一身伤回来，你猜怎么着，竟和凤家那声名狼藉的三姑娘鬼混在一起。”林晟冷嗤，“学艺不精也敢英雄救美，差点把自己小命玩没了。”

“被探花郎退婚的凤三姑娘？”谢珣沉吟，似是勾起兴趣，“略有耳闻，林萧和她怎么了？”

谢珣生得好看，懒洋洋地靠着垫着狐皮的椅中，轻佻的笑半露半遮，风流却不下流，黑白分明的眼中藏着刀锋，却被笑意掩盖。

“凤三姑娘也是奇人，以岭庄的佃农欺上瞒下少缴地租，她就去闹了一场，夜里就遭到刺杀，林萧正在以岭庄看热闹，深夜回不了城随她一起住在庄子上，差点没了小命。”林晟摇摇头，“他沾上凤三就没好事，上次被踹到湖里，疼得三天爬不起来，还不长教训，这一次又凑上去，八成是失心疯了。上次落湖若不是他拦着，我母亲都跑去凤府问责了。”

真正踢林萧下水的谢珣面不改色地喝酒，似笑非笑地挑眉，“她去收租，佃农心有不服，就派人去杀她？”

“不知道她得罪了谁，林萧说那批杀手训练有素，不像是农户雇佣的。”林晟对凤妤略有偏见，“一个闺阁之女，惹出这么多事端来，谁沾上谁倒霉。”

谢珣莫名轻笑了声，端起酒杯，似嘲弄又像无奈，的确是谁沾上谁倒霉。

“你也知道我那弟弟纨绔成性，也不爱和女子往来。凤三痴恋姜杨，闹得满城皆知，又和林萧搅和在一起，哄得林萧为她奋不顾身，不知廉耻，也不知道哪来的狐狸精。”林晟摇着杯中酒，透出几分阴冷，“她若敢缠着林萧，看我怎么收拾她！”

“你管好林萧！”谢珣烈酒过喉，毫不客气地说，“劝他一句，别痴心妄想。”

“你的意思是林萧缠着凤三，不可能，她爹不过是五品武将，她又声名狼藉，不知廉耻，当林萧的妾室都不够格，林萧又怎么会看上她，听说凤家姑娘长得好看，当当玩意还差不多。”

谢珣扣紧酒杯，漆黑的眸如风暴前的宁静，幽冷而沉，他生得好看，总是令人忘却他是杀人如麻的少年将军，京都的温柔乡掩盖了少年的杀气。

“五品武将又如何？武德将军的长女，是我镇北侯府的准长媳。”谢珣慵懒，又危险地问，“难道我镇北侯府长媳的妹妹，只能当林萧的玩意？”

林晟一怔，没想到谢珣发难，他讪讪一笑，拍着嘴巴说，“瞧我这嘴上没把门的，酒后胡言乱语，小侯爷别生气，表哥自罚三杯。”

谢珣冷笑，林晟在他面前甚少自称表哥，他也说到做到，拎壶连灌三杯赔罪，暖阳快步进院来，拿着一封信，“主子，宁州送来家书了。”