“说起来你可能不信，那一年我才五岁，竟看穿父亲的想法。后来，我不知道大哥是怎么说服父亲和母亲。他把我带在身边亲自教导，又过了半年，父亲和母亲突然对我严厉起来，一视同仁。若不然，以我幼年时的凶狠好斗，绝对是京中一霸。长大后，我问大哥，当年是怎么说服父亲的，大哥说，他的威严，名望，才能不必牺牲弟弟来成全，若我能胜过他，铁骑就交到我手里，父亲要给我一个公平竞争的机会。我从来都不曾因大哥，二哥过于优秀而自卑，反而一心要胜过他们而变得锋芒毕露。我一直看着他们的背影在努力，想要超越他们，不是想证明自己比大哥，二哥更优秀，只是想要当他们值得依靠的弟弟。这一次和谈却让我发现，我好像在痴心妄想，这辈子真的只能当哥哥们庇护的弟弟，成不了他们的依靠。”

谢珣的失落盈满心胸，眼角微红，“和谈和新政，是二哥一手主导。独孤靖要让铁骑名誉扫地，是大哥力挽狂澜，孤注一掷，拚死守护铁骑荣誉。独孤靖要和二哥在猎场决战，大哥伤重，我连保护二哥的名额都抢不到。我什么都做不了，我眼睁睁地看着大哥在擂台上殊死拚搏，也只能眼睁睁看着二哥和独孤靖决战西岩山，我想帮他们，却无能为力。”

凤妤看着他落寞又沮丧的脸庞，隐约明了他为何失落，挫败和难过，心中微窒，她并不擅长安慰旁人，只能默默地陪伴他，想说点什么，又觉得多余。

小侯爷什么道理不明白呢？

他只想找一个能倾诉的人，未必要听什么大道理。

“我幼年时受过许多人挑拨，虽迷茫过，却从不曾对大哥，二哥有过不敬之心。伤重回京后，一度成为废人，流言四起，有心人更变本加厉离间我们兄弟。我知道世家想看侯府家宅不宁，兄弟阋墙。那阵子我情绪低落，暴躁，还真想如他们所愿，在京中当一辈子的废物。反正侯府有大哥撑着门楣，有二哥指挥若定，有没有我也不重要。可我不甘心，凭什么？所以我暗中为宁州筹粮，盯着军需后方，雪灾救援，进京都卫。可午夜梦回，总是梦到交战地的点将台，梦到铁骑的厮杀声，北蛮降服是我们几代人的努力。真到这一天，我惊喜之余，又生出几分遗憾。”谢珣苦笑，浑身笼罩着一团冷气，“举国欢庆，我竟有遗憾，凤妤，我都瞧不起自己。不管是北蛮降服，和谈，新政，还是独孤靖为难侯府，我什么都做不了。”

“你是和谈的主使，若非是你，独孤靖早就得寸进尺，和谈也不会如此顺利。”凤妤说了公道话，“若不然，为什么侯爷要选你去和谈？”

“和谈是二哥一手主导，谈什么，该怎么谈，二哥一锤定音。”谢珣目光晦涩，心如明镜，“我们私下都讨论过。”

“我只知道，若和谈不是你，换成太子，或文臣，未必能完成二公子想要的局面。”凤妤说，“你不要妄自菲薄，天生我材必有用。”

“我挺羡慕的林萧，偶尔觉得当纨绔也不错，已有贤明的哥哥撑起门楣。那我当一个纨绔霸王又有何妨，想做什么做什么，肆无忌惮，也是一种快活。”

第202章 手足

“太平盛世当纨绔，是多少人求之不得的梦想。”凤妤仰头看着满天星光，轻声说，“我宁愿你在京中当霸王纨绔，那就说明边境平安，海晏河清。小侯爷，其实你不必追寻谢璋哥哥和二公子的脚步，天生我材必有用，人生来一世，本就独一无二，又无法替代的。世人都称赞谢璋哥哥文韬武略，平定边疆。又夸二公子运筹帷幄，决胜千里之外。他们仰慕，崇拜，可若有选择，他们宁愿当小侯爷，被哥哥庇佑，想做什么，就做什么，随心所欲，无所畏惧。”

人们崇拜英雄，却未必想当英雄。

谢珣失笑，三姑娘真是妙人，总是妙语连珠，令他茅塞顿开，他高兴时，她能感同身受，他失落时，她能带他走出情绪漩涡。

谢珣隐约明白，他为什么会喜欢凤妤，她仿佛是他命中注定的伴侣，总能轻易给他带来快乐。他看着凤妤白皙柔美的侧脸，倏然生出一种凌虐的冲动，谢珣被脑海中的画面吓一跳，在凤妤看过来时面红耳赤地避开目光。

他疯了吗？

为什么会生出这种恶毒的想法？

夜色掩饰了他的羞愧，谢珣一边反省一边又控制不住脑海里的浮起的画面，看凤妤的神色也变得有几分暧昧和懊恼。

凤妤见他的情绪从一个极端，走向更捉摸不透的极端，一头雾水。

“你在想什么？”

“没想什么！”谢珣的语气有些粗鲁，狼狈地跳下石头，“夜深了，我该回去了。”

小侯爷几乎是落荒而逃，凤妤暗忖，怎么就生气了呢？

秋香和春露过来扶凤妤，春露问，“小侯爷没事吧？”

“男人心，六月天，阴晴不定。”凤妤暗忖，小侯爷还挺敏感的，竟为了这些事感觉挫败，失落，争强好胜的少年，胜负欲都这么强吗？

子时已过，宴席早散。

营地只闻风声和鸟兽声，极是安静，禁军，锦衣卫和铁骑，各府亲兵巡逻，井然有序。

太子营帐中，太子散席后去见建明帝，谈了足足一个时辰，林晟和张伯阑已在营帐等候，太子掀帘而进，林晟和张伯阑起身行礼。太子随意颔首，两名侍女脱去他的外袍，换上轻柔的春装。又有一名侍女端着热水进来，太子净手。热茶已奉上，知道他席上并未吃多少，公公温着一碗燕盏。

公公领着侍女们有条不紊退出营帐，并让随行伺候的人远离帐篷，林晟问，“殿下，西岩山里的机关已全部重启，锦衣卫和禁军有十八人在林中，明日定会配合独孤靖将谢珏猎杀于西岩山中。”

太子喝着燕盏，赞许地点了头，独孤靖要和谢珏决战西岩山，他们早一步收到消息，今天狩猎后安排人手埋伏在西岩山中过夜。明日封山，西岩山只出不进，独孤靖也好，谢珏也好，生死有命。拆解的机关，又能布置妥当。

张伯阑和林晟都要将功赎罪，锦衣卫和禁军都挑了最好的人手埋伏于山林中。太子要杀谢璋，一来是独孤靖和谢璋的擂台战。二来是南猎场的机关。独孤靖擂台挑战谢璋，是太子要借独孤靖的手杀谢璋。

谁知道独孤靖失手了，或者说谢璋太过聪明，宁死不屈。林晟和张伯阑都不想在南猎场里猎杀谢璋，所以祈祷擂台上独孤靖能杀谢璋，可事与愿违，谢璋太过顽强，且伤得过重，无法狩猎。南猎场又因林萧和张伯兴等人打草惊蛇，只能拆解，想杀谢璋，除非在营地动手，那就太愚蠢了。太子虽要杀谢璋，却不蠢，不会贸然行事。

谢璋重伤避开狩猎，也避了危机，太子计划失败，林晟和张伯阑都怕太子降罪，更怕太子一意孤行，非要杀谢璋，要他们在营地动手。

“机关布置图，交给独孤靖了吗？”太子问。

张伯阑说，“回殿下，刚已交给九王子。”

“那我们就静候佳音。”太子喝着燕盏，心情还算不错，林晟和张伯阑都松了一口气，太子淡淡地看他们一眼，“伏杀谢璋事败，于你们无关。”

太子放下燕盏，语气一转，淡淡说，“只是，你们身为兄长，也该好好管教家中弟弟，免得将来铸成大错，牵连家族。”

林晟和张伯阑心头一跳，这事始终是他们心中的恐惧，太子命人撤南猎场的机关，就是林萧，张伯兴他们在山中误捅了毒蜂，且跑到南猎场去。太子怕打草惊蛇，落人把柄，这才撤走南猎场的机关。

若不然，只要南猎场死了人，谢璋都要领罚。

许多话，不必言明，林晟和张伯阑退出太子营帐。近日都在东宫帐前伺候，林萧和张伯阑压力极大，都生出一种狡兔死走狗烹的悲凉之感。