行至王府。

“提心吊胆的滋味不好受吧？”

魏游突然开口，戳破刘和德的心思，刘和德老脸先是一红又是一白，一脸愧疚。

门槛距离身体半步远，刘和德却没有踏入的准备，他深吸一口气，犹豫半天最后还是没憋住。

“王爷，那奴才日后……”

王府的两年是刘和德过得最快乐的两年，没有尔虞我诈的阴谋诡计，没有勾心斗角的后院之争，只需要做好分内之事，偶尔听王爷和王君拌嘴逗趣，说实话，听见魏游说不能留他的时候，刘和德心里是失落的，可开弓没有回头箭，既然做了就没有后悔的资格。

况且王爷没有追究他的责任，已经是万幸中的极幸了。

“留肯定是不能留了。”魏游道。

万分之一的希望破灭，刘和德收敛失落：“多谢王爷不杀之恩，待奴才收拾收拾便自行离去。”

总管太监是皇帝任命，非必要谁也不会去动他，不过瑞安王真要处理，皇帝也不会为了一个奴才破坏父子之间的感情，废了一个还能重新派一个来。

“不过，”魏游突然的转折让刘和德大喘口气，“本王可以给你个选择的机会。”

安静的大门口无人吭声，听魏游缓缓道：“回去跟着他或者去江南帮本王守家业，选一个。”

“奴才、奴才……”

刘和德重复两个字，却无法给出肯定答案，心下不免着急。

好在魏游也不需要他立刻给予答复，相反，若是刘和德不假思索地决定追随谁，魏游反过来质疑他的忠心。

“本王给你一段时间考虑，不过若是再发现此类情况——”

魏游扫过他脖颈要害，没有多言。

尽管如此刘和德感激不已，他眼眶微红，说话时竟有些哽咽：“谢王爷。”

暴雨过后，王君坠海失踪的消息再也瞒不住，传遍了整个建州城。一开始流言四起，说什么的都有，大家气愤之下把传播消息的人打了又骂，压根不相信是真的。

自从王爷和王君来建州后，百姓的日子日渐好转，用街坊话通俗地讲，饭能吃饱了，衣服够穿了，还有活干。一边是实打实的变化，一边是朝廷虚情假意的空谈，谁真正为他们出力，他们有眼睛，会看。

后来衙门的动作多了，众人才不得不相信。

“王爷，去望海塔的马车备好了。”

“走吧。”

王府门前马车就绪，路过百姓纷纷避让。

“多亏了他们。”来福隔着车帘子感慨道。

自打百姓知道江盛出事，一个个自告奋勇。

衙门人不够？他们顶上。

没人看见江盛落水的场面？他们一一通知。

声势浩大之下，第二日，有渔夫找上门表示曾在海上捕鱼时看见望海楼有东西从楼上坠下来，当时船只离岸较远，看不清人，还以为是扔了什么垃圾，这名渔夫并未深想。后来得知王君一事，才隐约察觉不对劲，急急忙忙找到王府。

经核查，时间上基本没有出入，说明江盛被人拖入海中的可能性极高。

自打那之后，晚膳过后魏游必去望海塔岸边静坐半宿，王府的人已经习惯了。

马车渐行渐远，王府的角落时不时有人轻声议论：“连续去望海塔五天，一天没歇。”

“今天比昨夜去的更早了。”

“哎，王爷对王君情深，可惜，海里那些吃人不吐骨头的大鱼，留个全尸也难。”

“哎哟你脑袋不要了，这胡话你也敢说。”先不说王君有没有死，议论王君的话被听见，他们头顶的刀先落下。

“王君待我等不错，若换一位伪善的王君，日子还不知道过成什么样呢。”

“如今王君不在，不知道王爷是否会性情大变，变得残暴不仁，咱当奴才的近段时间都注意这点，需谨言慎行。”

王府内的小管事路过，几个议论的下人赶忙噤声。

皎白的月光洒在海面上，微风轻拂，如钻石般璀璨的点点流光轻柔飘动，无端让魏游想起江盛那如琉璃般清透的尾鳍。

算上失踪当日，已经第六天了。

这条不着家的鱼到底跑哪里去了？

失踪的事情真要查起来一点都不费力，无非那几个人选，更何况对方连掩饰都不屑，魏游在江盛失踪第三天便查清了。

查清事实又怎么样，天子犯法与庶民同罪，谁会当真。皇帝即便知道，数不清的替罪羔羊，随便抓一个背锅事情就解决了。

说到底，羊毛不出己身，不知疼痛。

所以不痛不痒的惩罚对魏游来说，太轻了。

这也是魏游和三皇子合作的真正原因。

几天时间，魏游借机把安插在他身边的势力里里外外清理一遍，连同建州官府和八大家族也无一例外。又和三皇子联手拔除大皇子党盘踞在大荆南部的诸多暗部，就算没有伤筋动骨，也是大出血。

大皇子自顾不暇，建州尽在掌控范围内，魏游不会再给人谋害江盛的机会，也是时候把人接回来了。

但人却失踪了。

更确切地说是，躲着他。

海水轻拍沙湾，与魏游脚尖相处后快速褪去，像是在讨好他又像是在害羞。

沙滩上一片淡蓝色鳞片被人弯腰拣起，又被无情地扔进海水中，被正在褪去的海水卷着消失在夜色深处。

没过一会儿。

透亮漂亮的鱼鳞再次被海流推着冲到沙滩上，第一次距离魏游有半米远，随着海水一次一次契而不舍地挪动，鱼鳞来到了魏游跟前。

无人涉足的海底世界绚烂多彩，人鱼遨游其中，但岸上呈现仅空无一物的水面。魏游垂眸看着静静躺在沙滩上的鱼鳞，梦幻又美丽，和某条人鱼一样，近在眼前又好像远在天边。

说实话，昨夜若不是无意中瞥见某片眼熟的鱼鳞，魏游已经在想怎么让大皇子横着走出建州。见到之后，魏游现在只剩下一个念头。

不乖的孩子被抓到是要接受惩罚的。

“王爷。”

来福原想说什么，不经意间被脚底下粼粼的淡蓝色荧光吸引了注意，他提着灯笼靠近稍许，发现是一片手心大的鱼鳞。

“好漂亮，居然是半透明的颜色，它是从海水冲上来的吗？这是什么鱼的鱼鳞，太漂亮了。”

“王爷要是喜欢，洗洗干净回头当果盘用。”

为了看得更清楚些，来福弯下腰，打算想把它从沙子里解救出来清洗干净，可手未碰到鳞片，眼前阴影落下，鱼鳞消失了。

抬眼看去，半透明的鳞片被王爷捏在手中。

来福：“？”

不是，看了半天不捡，凭什么看见他来了就捡起来了？还一脸警惕地看着他？王爷是不是海风吹多了，吹出毛病来了？

想归想，来福是万万不敢把心里话说出来的，只能眼睁睁看着魏游轻柔地清洗鳞片，又贴身放好，微微侧身遮挡地动作怎么看怎么像在防贼。

贼是谁？

视线范围内只剩下他们两个人，不用说也知道。

来福心想，至于吗？

“你找本王有什么事？”

对，他不是来看鱼鳞的。

来福总算想起正事：“刘总管说今夜后半夜有雨，提醒王爷早点回府。”

不知不觉中，月光已经被厚重的乌云遮挡，隐隐有下雨的意思。

魏游摆摆手表示自己知道了，人笔直站在原地，没有回去的意思。来福欲言又止，唇瓣张合几次也没发出声音，陪着魏游立足片刻后他自行告退，返回望海塔旁静静等候。

空气中的水汽沉甸甸的，海边的风拂过颊面，湿湿黏黏的不太舒服。

不知过了多久，来福困意四起，脑袋一下下点地，下一秒，冰凉的水珠砸在他的额头，彻底浇灭朦胧的睡意，他深吸一口气，目光自然而然投向昏暗的海岸边。

顷刻，又倏然瞪大眼睛。

微弱灯火下，沙滩上哪里还有魏游的影子！