但显而易见的是，他明显低估了这次谢钧被监禁的严重性。

……

老监九死一生，断了一整条腿，恨毒了谢钧。

大皇子当初指名让他来，自然不只是因为他资历老，还有，十二年前那场考验，他也在……

老监摸了摸自己的断腿，哼出一个笑，招了招底下的虫，眼睛一狞，那虫就懂了，二虫对视，诡谲一笑，老监摆摆手让他出去，心态终于平了。

那抹血色始终留在谢钧眼底，他无法释怀，也无法，妥协……

一天又一天，太阳升起来又落下。落下后又第二次落下。还是暗了……

……

外传，谢钧前六项都通过了，只有第七个，一直卡在进度条上，是对虫族的不忠。这种说法也只能当娱乐贵族的把戏，下面的虫，大都嗤之以鼻。

五天了，民怨很重，争论越来越激烈，大皇子烦不胜烦，又迫于重压，最后宣布，斯科特将会介入。

……

一架飞行器绕了个圈，平稳落地，门打开，一只锃亮的黑蓝色皮鞋露出来，随后，慢慢出现一个一丝不苟的冷漠的人脸。他的紫色头发全拢在后面，五官的凌厉感尽显，甚至有些咄咄逼人。

下了飞行器，直接忽视了老监的形式主义，一点情面不给，就在侍从引领下去谢钧关押处——他一向喜欢速战速决。

廊道很长很长，过了好几个机关门，上上下下，仿佛密室，绕得眼花缭乱，唯一能感觉到变化的，是愈加暗淡的光线。斯科特瞥了眼面前带路的虫，眼神凌厉了下，又恢复平常，像看一个小儿科的把戏。

他更好奇的是，谢钧在怕什么。

这个“对手”，斯科特算看着他成长起来的，所以，今时今地，也更惊讶。

当初在边缘区，骨翅都没发育好，还能从三个异族的围攻中爬出来，笑得嚣张死了。再长大一点儿，都敢公然跟异族叫板，主动去招惹作死，为了不被送回去。虽然也没人要接他回去。好几次，斯科特还被勒令把他提回来。后来，谢钧又整天缠着那个人，跑上跑下，沉稳很多，却还是固执而偏执，都敢用骨翅去挡成年雄性异族最锋利的口器，骨翅都被咬掉一小半，他一口口吐着血却还笑。

再后来，那个人嫁人然后，死。他晋升上将头衔，有了对婚姻和事业的支配权，转入更接近权力中枢、更安全的中央做事。而谢钧，一直固执留在边缘区，被岁月磨砺着，终于变成了每一个俗世军雌的样子，他还是很张狂，却变得冷漠而寡言，愤世嫉俗反抗一切，死气地，斯科特一眼看出，他快要死了。

而这样的，经过一次又一次战争摧残的谢钧，曾经一次又一次失去过家人的谢钧，一直绝望着现在又要亲手把自己整个生命都摧毁的谢钧，到底，在怕什么呢？

脚步走了尽头。

白色的自动门慢慢向两面拉开，随之，所有被迷雾掩盖的真相渐次在眼前铺展。

谢钧被绑在一把椅子上，他的眼睛荧荧的金色，散着光，却又钉在他身上，脸如刀削一般的冷漠，胸口没有起伏，甚至也算平静，但任何一个人，都能清晰感受到他狂暴得压不住的恨意和不明白。

他还是学不会伪装、隐忍，所以是会早死的。

谢钧的骨翅挣扎着痛苦地向外，非要跟身上缠绕的墨铁绳子抗争，摩擦的声响每一下都像划在心上一样凄厉。他的骨翅断得比以前更严重了，新伤旧伤叠在上面，又盖了一层血锈，像一把生锈破败的刀。

不过也的确是残破锈蚀了。他跟大皇子谈笑时听说过，边缘区一行，就已经毁了谢钧。十天之期本来就是个幌子，不过是想一箭双雕。可笑秦时还真的信。

不过这样也好，也省得他再动手。毕竟，年少是年少，而现在，道不同，自然兵戈相对。

“怎么测试？”斯科特冷漠，他不欲多言，早结束的好，亚苏那边还没处理干净，而且，他真的很好奇，谢钧到底，会怕什么？

侍从弯下了身子，慢慢地、慢慢地，掀开了面前一米长笼子上的幕布。

幕布上沿的时候斯科特就有了不好的预感，他那置身事外的冷漠骤然破碎，全身不自觉绷紧，喉咙发紧，直到最后……遍体生凉。

里面是一双骨翅，蓝蓝的盈着温柔的光，很干净很干净，像阳光下扑闪翅膀抱着草尖摇荡的蝴蝶，纹路像刀。

斯科特身心都像被摄住了，他全身僵硬，控制不住伸了手，刚靠近一步，就闻到了血液的腥味。

他一下好像呆住了，甚至停止了思考。面前的侍从也终于看出不对劲，惊慌跪在地上：“大人还是不要靠近，这东西邪乎得很，会杀人。”天知道，当初为了擦净上面的血，死了多少侍虫。

斯科特像被电了一下匆忙移开眼睛，收回了手指，掐在手心。食指的伤口扩散，濡湿手心，麻木地刺痛着，煎熬他的心。

那是一种空茫茫的震惊。

他没有想过，这会是阿含的结局。

那时在边缘区，他和阿含是远近皆知的对手，一生誓要拼的你死我活，不死不休。

因为，军部每五年，只会评出一个上将。

而只有成为上将，才会有择偶的自主权，不至为一生的傀儡。那一届，能跟他竞争甚至隐隐压他一头的，只有那个人。

而那时突传的阿含的贵族出身，更割裂了二人。斯科特别无选择，毫无筹码，所以必须赢。

他们对立了一年，最后，以那个人的离开终结……

但是。

最初的时候，不是那样的。

他比那个人晚来两年。那时，那个人已经在边缘区混的风生水起，还蜕变成为了b级雌虫，有了不大的头衔，左右的雌虫都喜欢他、爱戴他。

斯科特对权力的向往是天生的。他也确实是其中的天才。他天生骄傲地睥睨一切，所以被提拔后，手段自然也孤傲狠厉。然而，在并没有完全掌控局势时，就如此一意孤行，未免会得罪很多人、闯下大祸。

他被撤下来，拘禁着灰头土脸那段时间，回踩的虫很多，一个个看他笑话。

是那个人保他出来的。那个人说，他是他遇见的最天才的天才。斯科特最敌视他，但那时走投无路，前途未卜，咬了咬牙，还是冷着脸曲意跟随他。

平生中，他们只坐下来好好谈过一次。

那是他受挫被救之初，心里还是不平的，想抓住那人把柄。正逢大捷，军队篝火烈酒庆贺，他有了心思，恶意灌酒，那个人毫无防备，果真醉了。

大漠很空旷。那晚，月亮很圆，亮着寒光，风沙翻卷着，时不时掀开些营帐厚厚的的帘布，灼灼的暖炉边，阿含发着醉，昏昏欲睡，他别有用心，反而清醒的厉害，自鸣得意地，试探着，几乎把阿含的整个生平套了个遍。

然而知道了，他却并不开心。

因为，没有弱点。

或许也不能说不开心，他那时，最多的，还是不明白。

那晚，炉子烧的很暖，火柴不时噼啪响几声，阿含的头发搭在灰黄色的炉面上，蓝得惹眼。他醉的朦胧，昏昏欲睡的，嘴角还挂着很柔软的笑。说出口的话逻辑并不分明。

“我是在教育园长大的。所以呢，我很……厉害。”他还是笑，笑得很安静。

“是帝国养我长大的，总想做点什么才好……边境发生了战争，我就……来了。”

“你本来就要来。”斯科特当时不以为然。

后来才知道，是那个人的年龄并没有达到服役要求。他用了所有可以抵押的东西，卖了自己的一切，从一个坑蒙拐骗的老头子那儿换了张身份卡，又摸黑爬进最早那批运输机里，小心翼翼藏了一路，才过来的。

他说，他想永远留在那里。

他脾气好得甚至没有个性，尤其是对谢钧。

唯一一次动用特权是为了给谢钧医骨翅。他从来记得给谢钧过生日，一次都没有忘记过。还有，托他把滚了一身灰的谢钧提回来那段时间，斯科特见多了他在帐子里养伤，劳心劳神当着军师还绞尽脑汁地编异族鬼故事，想要谢钧能心安理得地，接受保护……