广阳王想了一会儿：“那就先这么着吧。”

……

周乐下午出门之前，封陇先找上门来，开口便道：“听说将军要去县衙？”

周乐打了个哈哈，没装得下去。这个人虽然年轻，看得出世家风范，也许还有别的：他丝毫不躲避他的注视。

周乐于是笑道：“是有此意。”

“我陪将军去如何？”

周乐犹豫了一下。他昨日应酬这几家子弟，除去从前就相识的周乾、周昂，余人性情虽不尽相同，有一点却相通：说话不尽不实。他猜他们仍有疑虑，也许是在他和“始平王世子”之间摇摆观望。

周乐也是有点啼笑皆非。诚然始平王世子有始平王世子的号召力，问题在于，就算三娘没有自欺欺人，如今始平王世子人在哪里也还是个问题。虽然为了圆这个谎，他和李愔在军中找了面目相似的人做后手。

封陇道：“家父曾任冀州别驾。”

周乐抬了抬眼睛，示意他继续。

“……死于任上。”封陇语气平平，甚至唇边还有一抹微笑。

九年前的事了。

那时候他年纪尚小，隐约知道叔伯长辈拿了好处。他是孝子，一家一家磕头过去。待回了家，脱了孝衣，照常要饮酒食肉。仆从不敢拿给他，上报主母，母亲拿了鞭子过来抽他，抽了一道一道的血。

他当着过来看热闹的亲族的面大声嚷嚷，说待我出了孝，定然将你这个老虔婆嫁得远远的。

亲族轰然骇笑，有以为他是说孩子话的，也有大声斥责他不孝的，激动的老人甚至亲自持杖下场，以杖痛击他的背。

然而三年之后，他年满十六，迫不及待及了冠，果然挑了个异乡人，竟然把生母给嫁了。

周乐挑了挑眉。

他在信都住得虽然不算久，主要又是陪周昂这个上蹿下跳没个消停的皮猴子读书，但是这件骇人听闻的事他还真听说过。却无论如何也无法把那个顽劣的封小郎与眼前这个言笑晏晏的年轻人挂钩。

时过境迁，他重提父亲之死是在暗示什么？如果封父之死果然有蹊跷，如今封家又如何放心让他来河济——让他一个人来河济见他？

他看封陇，封陇也看他。对于周乐这个人，他自认下的功夫不比冀州任何人少。自听说他带军往河北这边来开始，或者更早，葛荣领云朔乱军席卷七州，他就开始考虑这个问题。他需要这样一个机会。

一个……翻天的机会。

犹记得母亲再嫁前夕，母子俩的抱头痛哭。转天出门，又能笑嘻嘻与兄弟挑剔异乡人送来的彩礼。

这些年他从来没有提起过，没有碰触过，就好像这些事从来没有发生过一样。他遵从长辈的意思迎娶了婶婶的侄女为妻，恩爱非常。数年如一日的姿态让所有人放松了警惕，也赢得了族亲长辈的信任。

生存永远是最重要的。

之前没有想过周乐这样年轻。想能够镇得住三军，特别云朔叛军的人，即便年纪上看不出来，长相也该是周五一类，好吧他们原本就是族亲。但是——却原来是这样英俊的一个人，年已及冠，却还带了几分少年意气。

眼睛过于明亮了，明亮得近乎咄咄逼人。昨日在城墙上，隔这么远，他甚至能感受到他举目远眺时候眼睛里的笑意。需要严阵以待的一场战役，被这笑意融成了一场久别重逢——真是超乎寻常的亲和力。

而这时候，他挑了挑眉，说道：“我知道了——我们走吧。”

“将军爽快！”封陇忍不住说。

周乐道：“既然各位已经允我进冀州，就该精诚合作，不疑彼此。”话到这里，一顿，又低声笑道：“封郎可是第一个来见我的。”

这个“第一”的分量，彼此心知肚明，相视一笑，并骑而出。

连封陇在内，周乐只带了七八人。河济县令姓陈，单名一个贤字，昨日开门迎兵，陈贤也在，身为县令，坐席却不是主位，可知性情柔顺——若非如此，也容不得周五在河济耀武扬威近两年。

周乐下马，劈头一句：“周某来拜见陈明府！”就要下拜。

陈贤哪里敢受，慌忙下阶来，双手扶起，说道：“将军客气、将军客气——陈某哪里能受将军的礼！”

双方推辞寒暄了一阵，由陈贤迎了进门。

周乐来此，自然是为了物资与驻地，闲谈起了头，扯扯就说到正事，拐弯抹角问河济人口，近年收成。

陈贤虽然性情柔顺，也知道周乐带兵进驻，有些权力是要让渡出去，但是到底一方父母官，周五地头蛇也就罢了，对周乐这种外人，他哪里舍得轻易撒手。既然周乐是拐弯抹角地问，就休怪他柔中带刚给他推回去。