她也姓元。

“将军以为是谁杀了我的父亲？”她冷笑。

原来她还记得父兄的仇。那原本是理所应当，但是不知道为什么，他又吃了一惊。始平王的死，是庄烈帝元祎钦亲自动手，那之前，是高阳王送信，城阳王设伏，济阴王截断退路，后来……他们都死了。

“如果我父亲的死还能说事出有因，那么琅琊被囚，他们怎么就一句话都不说呢？”华阳公主轻飘飘地说。

轻得像鹅毛。

这个古怪的女人，足不出户，她到底是怎么做出的这些判断，是有人教她还是……如果她果真这样灵敏，那到底为什么，宋王会弃之如敝履？

大概就是这些疑问的存在，后来弟弟周琛向他求要她——她虽然不是绝色，也是元家的女儿，元家的女儿都不难看——的时候，他没有松口，另赏了个宗室女。公主也好，郡主也好，乱世里，都不算什么。

不过是昂贵一点的玩物罢了。

再后来，随着地位一步一步巩固，他意识到自己的短处。他是白手起家，发迹太晚，识字不多，但是他也知道，前事不忘，后事之师。从前发生过的事，是最好的借鉴。

太阳底下没有新鲜事。

鬼使神差想到这个人，大约是因为她全无依靠，连骨肉至亲都恨透了她，只有他慷慨给她一席之地。

他问：“公主可愿意为我念几卷书？”

起初是兵书，他搜罗来的方志，笔记，后来渐渐繁杂，连公文也偶尔交给她，为什么不呢，她让他放心。

相处日多。

比起她的容貌，他更熟悉她的声音，略略有些低，柔和得恰到好处，语速也不快，他猜她从前也不是多用功的女子，有时候断句，会花上好些工夫。他也不催她，他发现自己乐于看到她的窘迫。

大约是因为……窘迫也是她难得的表情之一。

她的表情一直很少，自他遇见她以来，最初还有惶恐不安，后来通通都抹去。大多数时候，就只剩下漠然，也许还有疲倦。

后来……那大概是到秋天了，她念到一卷笔记，笔记里说始平王最初带兵，有四千人，半夜里炸了营，火光四起，始平王持剑手刃十余人杀出一条血路。到天明清点，身边只剩了三百人。

一则闲人笔记而已，总共读出来大约是三四十字，字正腔圆的洛下音。到最后一个字，室中悄然再无声息。他睁开眼睛，看到她面上的泪痕。还没来得及擦去。她哭了，他想。

“他们说，始平王父子下葬的时候，公主没有哭，是真的么？”

“是真的。”

“人有的时候，会哭不出来。”她说。

如是，这样一则笔记又有什么值得哭，他不明白，不过他素来都不小气，他说：“既然提到先始平王，公主就拿去吧。”

“多谢。”

后来昭恂落在他手里，十四五岁的少年郎，英气勃勃，倒有几分天柱大将军的影子，他授他散骑常侍，又与他说：“你阿姐如今在双照堂，你要去见她吗？” 双照堂是他办公的地方，有时夜宿。

元昭恂愕然，在惊和喜之间徘徊片刻，大约也意识到这并不是最坏的结果，他轻舒了口气，若无其事问：“我阿姐……如今还好么？”

“华阳这一向还好。”他说。

元昭恂当时退了一步，目中掩饰不住的仇恨：“请大将军收回成命，”他说，“否则昭恂愿挂冠求去。”

他先是一怔，继而意识到，他说“你阿姐”，他以为是琅琊。是的琅琊才是他胞姐。他算是有点明白为什么她不肯为弟妹求情了。当然他得承认她拉仇恨的本事相当了得。奇怪，他并不觉得讨厌。

他权威日重。

人生的无趣在于，随着年龄增长，就再没有人你允许你如年少时候轻佻胡闹，以他的身份，“轻佻无威仪”简直足以在史书上入罪。他渐渐就往喜怒不形于色的路上走。

这种改变或如春雨，润物无声，你不会知道它发生在哪一天，哪一刻，哪个清晨或者午后，当他留意到的时候，变的已经不止是他，还有他身边的人，几乎每一个人，每一个人都怕他，讨好他，阿谀奉承，不遗余力。

她倒是难得的不肯变。他有次玩笑似的说：“公主怕是全洛阳唯一不怕我的人了吧。”

“大将军希望我怕？”她反问。

他语塞，假假抱怨：“公主也没有试过讨好我。”

她应该讨好他的，比别人更应该——她一无所长，也一无所有，如今锦衣玉食，完全得自他的赐予。

他当然知道她是吃不得苦的。

“怎见得就没有？”她诧异地说。他起先以为她说笑，但是他终于发现他错了，她很认真地问：“将军不觉得吗？”