“那凶徒拿你姨母做人质，被阿言射杀了。”太后说。她先前确实受了惊吓，不过宫闱之中，她算是很经过过几次变故，虽然未必能处变不惊，心性也算是历练了出来：“同伙也已经拿下，在盘查中。”

她说的同伙，是方才在德阳殿里的伎人。其实嘉语很能理解他们为什么格外惊慌，因为他们很知道等待他们的是什么——侥幸没被刺客杀死，没被贵人推出去当盾牌，也逃不过事后被追究连坐。

不过是些玩物，对于可能潜在的危险，贵人从来都是宁肯错杀，绝不错放，他们从来就没有被当成过人来对待。

千百年来都是如此，沉默的血泪与命运，若非如此，谁会去信那些虚无缥缈的来生与福报？

皇帝很夸赞了一番嘉言的胆气和骑射，倒是始平王，欣慰之余又愁得很——六丫头是越来越离谱了，好好的小娘子，喊打喊杀的像话吗！他倒不担心嘉言失手——也不看是谁的女儿！

皇帝又好生问候安抚了始平王妃，又对嘉语姐妹论功行赏，全程都没皇后什么事儿，就好像宫里根本没多出这号人一样，更别提皇后阻难刺客的首功了。最后皇帝请罪道：“儿听说母后受了惊吓，心不自安，又刚好郑卿新习了《心经》，诵之能令人身心舒泰，所以贸然带他进宫，母后莫要见怪。”

太后当然不会见怪——这大概是出事之后，皇帝做的唯一一件能让她满意的事了。

母子君臣言笑晏晏，又说了好一会儿话。太后面上微露倦色，皇帝便带了始平王父子告退，琥珀安置了始平王妃母女，只留下郑忱给太后诵经。

这一顿饭变故迭起，就没人吃了个好，尤其始平王妃，恹恹坐了会儿就要歇下。嘉言自然陪母亲，嘉语知趣，找了个借口回房，贺兰紧随其后。

“三娘如今胆气是越来越壮了。”贺兰袖只比嘉语慢一步出门，紧几步就并肩了，笑吟吟说道。

嘉语偏头看了她一眼，不吭声。她眼下也没力气应付她，只想蒙头睡上一觉。贺兰袖却像是全然没觉察她的冷淡，凑近来，到她耳边，亲亲热热，意味深长地说了一句：“今儿那刺客，三娘不觉得古怪吗？”

她靠那么近，嘉语整个人都僵住了——自那日太后赐婚，她与她闹翻之后，她还是头一次做出这样的姿态，不知道又动了什么心思。

贺兰袖瞧着她僵硬的肢体，微微一笑，扬长而去。

刺客当然有问题，混不吝如穆夫人都能察觉，何况嘉语，她设计陆靖华，可没料到这样的后续——当然那不是她的过错：这世间的事，就和这世间的人一样，没有谁是孤立，所谓牵一发而动全身。

背负凶谶的皇后……她喜欢这个解释，至于皇帝怎么想，群臣怎么想，怎么应对，她不在乎。

刚活过来的时候，她还抱有天真的幻想，认为父兄遇害，源自于两宫之争，父兄被当作刀使，使完了功高盖主鸟尽弓藏，所以只要尽力维持住两宫的关系，就不会再发生——如今她不这么想了。

更准确地说，当她发现皇帝企图把姚佳怡推给萧阮的时候，她就不这么想了。以皇帝的心性和太后的性格，两宫反目只在迟早，那不是她能够扭转的。何况这世上还有个同样死而复生的贺兰袖。

贺兰袖如今已经如愿以偿得到萧阮的许婚，那么她想的下一步，无非是助萧阮分裂朝廷，好借兵南下——像从前一样。不过嘉语并不看好她这一次还走得通。没有她父亲的兵权，没有她父亲对她无底线的宠爱，如今又被她悍然斩断陆靖华这只手——陆靖华，嘉语心里掠过这个名字。

妃色曲裾的小娘子，陆家不被重视的女儿，杂草一样生长，有着稚气和直率的面孔。

后来……怎样一步一步走到这里？

她也不知道。

如果不是证据确凿，她实在也不能够相信，她会对谢云然下手。如果说毁掉她的脸还可能是意外，那么逼她进尼寺，就罪无可恕了。权势与富贵，谁都知道是好东西，站在所有人的头上，踩他们的脸，当初贺兰也这么想吧。

在心里最阴暗的角落，她不是没有渴望过，不过她比她们多看一步——她看到过父兄的横死，所以她知道那最高的地方，底下是万丈深渊，那是几千年几万年，鲜血和尸体堆出来的悬崖。

有个词叫悬崖勒马，不过大多数人都来不及。

比如今日陆靖华。

德阳殿上应对刺客，不可谓不漂亮：嘉语完全能够想象当时危急，也只有将门虎女方才有那等身手，要不是后来刺客画蛇添足，她几乎就能翻盘——她救了太后的命，在全洛阳最顶尖的贵妇面前。