之前种种，忽然都得了解释。

她无家可归，亦无处可去。宗令知道她是元昭叙的妹子，哪里肯管她死活。沿途乞讨，被人骂了出来，是啊，岂有遍身绫罗而愁一饭之需？高门大户则有凶狠的看门人；到天黑时候，便有人不怀好意。

如此过了小半年，她做了一个决定：她找到人牙子，把自己给卖了。她想得很清楚，她身无长物，也无亲族可依。洛阳这边上头压着，不须格外授意也无人敢待见她；二姐在长安，也不知情形如何，但是洛阳城里一次一次的捷报，料想也是朝不保夕之局；数来还有大姐在平城。谢家放她们姑嫂出来，袁氏的弟弟迅速赶来接走了姐姐，她大姐却无影无踪，要不就是有心无力，要不就是根本不敢来洛阳。

她要活命，能卖的就只有自己了。幸而天不绝她，给了她一点点运气。

……

嘉语不知道该如何与她开口。

事情是元昭叙与嘉颖做的，迁怒于嘉媛没有道理。但是要如当初一般视她为姐妹——那怎么可能？何况她这次求见，居心尚未可知。因室中静了许久，最后反而是嘉媛先开的口。她给她行礼：“公主殿下。”

她没有叙旧，嘉语微舒了口气：“坐。”

嘉媛心里头窃笑，华阳公主果然还是他们兄妹中最好说话的一个。因规规矩矩坐了，不待嘉语发问，直接开口道：“我想与公主做一桩交易。”

嘉语微微颔首，她直接，她也直接：“你要什么？”

“我想得到宗室该有的待遇，俸米，宅邸，服物。”嘉媛道，她没提爵位，因知道不可能，“虽然我兄长与二姐是犯了十恶不赦之罪，但是公主应当知道，我之前在王府，后来在谢府，无从知道他做了什么，更不可能参与。”

嘉语奇道：“这么说，如今七娘作妾，是二郎强人所难？”她倒不记得周琛有这等恶劣行径。

嘉媛却摇头：“使君救我于水火，但是我并不想做人妾室。”

嘉语略想了想，便知道她说的是之前，周琛能在回京途中救下她，该是事出有因。便说道：“那要看七娘给的消息，值不值这个价了。”

嘉媛短促地应了一声，说道：“我见到姐夫了。”

嘉语脑子里轰了一下，她意识到她说的姐夫不是周乐，更不是远在平城的大姐夫，而是郑忱。他还活着，不不不，这不是重点，重点是他还活着，那李愔……之前十一娘明明与她说的是“事关李尚书”。

“李尚书——”嘉语脱口说了这三个字又打住。

“李尚书也知道了，公主也见过他。”

她见过他？嘉语讶然。郑忱的容色她是服气的。如果见过，不可能没有印象，除非是、除非是——

嘉语的脸色变了。

“看来公主已经猜到了。”嘉媛道。

她容色不算太出众，但是做侍婢，牙子都替她委屈。要送去当歌舞伎，又嫌年纪大了，有些东西，考的童子功；不过嘉媛有嘉媛的好处，她在始平王府住了两年，贵人玩的樗蒲，握槊，投壶，都是会的，也颇有见识。

牙子舍不得贱卖了，一时又没找到合适的买家，倒是养了她两年，其间也让人训练她歌舞，也让她出来陪酒卖笑，在贵人面前亮个相——次数也不少了，偏没人有出价的意思。渐渐地也就失去了信心。

去年夏有人放出风声，要找一批女子，人要聪明，会些歌舞玩乐，陪的是贵人。那牙子便把嘉媛脱了手。价钱虽然不是太高，勉强平了账。嘉媛又格外安慰她说：“如果我得了富贵，必然不会忘了你的好处。”

那牙子没好气地道：“能这样就好了。”她也不信她能得什么大富贵——如果能，就不会沦落到这个地步了。

“……买我的人把我送进了积善寺。”嘉媛说。

虽则嘉语之前就已经猜到，关暮多半是郑忱化名，他毁了容，世人都道他已经死了，他自个儿大约也认为剩下的不过残生——郑字去耳，忱字去心，添个木，便是一枕黄粱的枕，孤枕当然也是缺，留个木，便是日暮西山的暮——听到这里，仍不能不动容。

她当然知道关暮做了什么。

她从前固然能够明白她父亲的死，兄长遇难，并非郑忱所能扭转，仍多少懊悔，兴许当初不该把他送到先姚太后身边去，固然前世没有她出手，郑忱与先姚太后也有这段孽缘，但是那就好像君子远庖厨——不是自己杀的，便可以以为自己无辜。她从来就没有想过，他当真会舍了命去救她的兄长。

舍掉的还不止是命。莫说那样一个美人，就是寻常人，又哪个舍得不要脸面？又哪个能够忍受烧伤的痛苦？要之后能带来——人所期望的，权势、富贵也就罢了。但是郑忱？这些他都有过，最后弃之如敝履。