文贵妃掩着嘴嗬嗬地笑起来，笑声刀子似的，刺得皇后有些不自在，她点点头，应下来了，

“是要恭贺他新官上任的，若步兵校尉之职真是落在了二殿下的那位表亲头上，就是恭贺他了。”

你笑我攀关系，我就嘲你操纵选官，谁怕谁呢？皇后自以为是不输的，但瞟到边上坐的英贵人，脸上有些挂不住。

文贵妃也看过去，一时间，英贵人成了焦点，他愣了一下，继续低头揪着指甲上的倒刺，乐道：“不是来恭喜君上大婚的么？看我做什么？我可没有君上那么好命，红妆十里，还不冠夫姓，娘家人又势大。”

文贵妃坐直了，神情严肃：“越发没规矩！你难道在说皇上还不如叶家吗？”

皇后立刻说道：“英妹妹近日不过是受宠了些，我知道文妹妹心里不爽，但也不必扣那么大的帽子下来，君上也还在，听了你这话该如何？”

要不是皇后截下了文贵妃的的话，皇上不如叶家这话传出去，指不定要生什么祸端，可长平君听了一点反应都没有，太后的反应都比他大。

“好了，越说越偏了，哀家是怕桐儿在这安寿宫里待着闷，才将你们叫来，好端端的吵闹起来，是叫桐儿看你们的笑话吗？走，都走，让哀家的桐儿安静一会。”

之后，嫔妃们都离开了安寿宫，太后又拉着戚栖桐唠了会家常才放他走。

戚栖桐并没有机会见到叶清弋，在安寿宫中发生的事，都是宫人纹景告诉叶清弋的。

“当时，君上什么反应？”叶清弋问。

纹景道：“君上有些……心不在焉。”

叶清弋想着，戚栖桐定是生他的气的，在心里暗怪他惹了二皇子和太子，到头来却是他受罪，今晚指不定要怎么摆脸色的。

想到这，叶清弋去烟澜园的念头越来越强烈了，他塞了片金叶子给纹景，感谢他特来相告。

纹景惶恐不敢收：“君上予我大恩，我万死不辞。”他小小太监，命如草芥，如果不是长平君点名进宫都要他随伺，他早就被发配到不知道哪里做苦力了。

紫霄已经候着了，叶清弋没强求，想着戚栖桐对谁都好，就是对他冷言冷语的，好没趣，他要亲自问一问去！

可烟澜园里没人，侍卫不会说谎，两度希望落空，叶清弋第一个念头就是戚栖桐回凉州了。

真想回去，他叶清弋还能拦着不成？不想他跟去，好好说不成吗？为什么要不辞而别？

叶清弋疾驰回到叶府，想确认戚栖桐的物什还在不在，翻了才发现所有的东西都是他准备的，戚栖桐空手而来，随时可以离开。

叶清弋很想追出去，现在快马追去一定能赶上，可是他有什么理由让戚栖桐留下来？可笑的夫纲？

现在追去，只能得到一阵数落，戚栖桐对他从来不客气，从来。

叶清弋有了退缩之意，卸力坐在了步床上，手指压到了一个方盒，他下意识拿起来，打开看了一眼，只一眼，他浑身的血液都沸腾着，下一刻，他冲出了厢房。

“墨阳！”

叶清弋喊着别人，装上了拐角的封骤。

“怎么了大清早就冒冒失失的？你媳妇丢了？”

叶清弋抓住封骤的手臂如同抓住救命稻草：“快，长平君失踪了！”

封骤看着叶清弋的神情，身上开始起鸡皮疙瘩，他乐道：“得，成亲不到一天，跑了！”慢慢的，封骤的笑意越来越淡。

“不是吧？”

叶清弋十分肯定，戚栖桐没走，他走了一定会带上玉冠，那上面嵌着属于嘉阳公主的宝石，他不可能不带走。

而随后封骤便带回了新的消息，他门路广，很快打听到长平君的车马出了城，可到底去了哪里没人知道。

“干脆报官吧，不然让墨阳兄弟去，他们人多，找起来更快。”封骤这么说道。

谁知叶清弋一点没听进去，他攥着玉冠，双眼游移：“并州知州……也许他知道……”

叶清弋的思路没错，在他想到梁守成的同一时刻，梁守成正从驿馆出发，只身一人出了上京城，叶清弋跟着他，找到了城郊的一处荫庇的别庄，隔着门，他清清楚楚地听到了戚栖桐的声音。

“我还以为梁尚书不会来。”

梁守成反手关门，迎上前去，行了大礼，伏在地上，道：“下官惭愧，不知何处得罪了君上，君上要羞辱本官就罢了，为何要与本官的妻小过不去？”

戚栖桐端坐在轮椅上，双手交叠，冷冷俯视梁守成：“本君便是料准了你最是厚颜无耻，分明不在意妻小的死活，偏要装出一副痛心疾首的样子，敢自己过来，怎么，盼着季亭会救你？”

戚栖桐冷笑，季亭派来保护梁守成的人，早就被池杉困住了，就算他传出信去，等待援兵，这点时间也够用了。

提到季亭，梁守成眼底闪过一丝怯意，但很快便说道：“君上有事相商，下官也不是蛮不讲理之人，季大人为何要救我？”

不愧是要出任户部楓一把手的人，怪不得季亭要亲自派人保护他，他是真有胆识，要不是戚栖桐在他手头上吃过亏，也要被他这幅大义凛然的样子骗了去。

“梁大人可还记得去年年初那场凉州灾疫？”

“自然是记得！下官在并州还送去不少药材。”

戚栖桐冷笑：“装什么？本君是问你可还记得那场灾疫因何而起。”

梁守成仍是伏在地上，但此时感到一把刀悬在了他的后颈上，“听说……是冬雪未化，有村民误食了受污染的水……”

戚栖桐一掌拍在桌子上，“可为何本君查到凉州灾疫是因你而起！”

对于一个不知悔改之人，戚栖桐没有多少耐心：“你要本君说出来？好啊，本君都记着，当初凉州落难，并州最先伸以援手，可本君万万没想到，那场瘟疫其实是人祸，源头就在并州。”

平静的叙述之下，藏着当初知道真相后的震惊，符黎传来的消息不会有错，写满了字的信笺与当初并州发来的慰问书信放在一块，杀人凶手送来的药草吃进了每一个凉州百姓的口中。

瘟疫的源头在并州，梁守成在发现病灶后，将那些出现症状的百姓驱赶到了凉州境内。

“最后一年，在并州的最后一年，瘟疫成了你升迁的绊脚石，你便要拿别人的命来当垫脚石！”

“不……不是这样啊……”

戚栖桐目睹过惨状的人，梁守成惶恐的模样只会让他觉得虚伪至极，“梁大人，万民伞，放在屋里的万民伞，你夜里见了不会做噩梦吗！”

梁守成浑身一震，：“并不是君上说的那样，君上请听我解释！”

戚栖桐不想再跟他掰扯，他能耗的时间不多，并且在来之前就想好了自己的目的，所以他堵回梁守成的话，“真正该听你解释的是那些死去的百姓。”

“不、不是——”

接连的质疑让梁守成一张短脸涨成紫色，他剧烈地摇着头，往前爬着抓住了戚栖桐的车轮：

“不是的，我并没有想要害凉州！出现瘟疫之后我立刻纠集神医研究疗方，可是瘟疫传得太快了，找不出方法，唯一办法就是坑埋，自古都是这样做的，可是他们也有亲人，谁能忍心自己的亲人活活被烧死呢？”

“就算我不下令烧死他们，其他百姓也容不下他们了，我在并州待了五年，难道我就愿意看着百姓自相残杀吗！”

“君上！”梁守成声泪俱下，他抓住了戚栖桐的衣角，痛哭道，“流放！只能流放啊——自生自灭好过相互残害，我必须为大多数人考虑啊。”

“如果我知道后来会害了凉州，我就是落得个刽子手的名号，我也会做主除掉他们啊！”

说得冠冕堂皇，时至今日还在胡诌，戚栖桐冷静不了，想把他踹开却又不能够，只能剧烈地拍打自己的大腿，呵斥：“你撒谎！”