今年年初的庸关大捷，叶大将军威名更盛，待他入京，论功行赏，必定是要拜爵封侯了，到那时，叶清弋在京中的日子或许会好过些。

眼下，身为朋友，只要他需要，沈荣铮自然是义不容辞。

“叶中尉。”他行了礼，介绍着带来的帮手，除了等着验尸的仵作，沈荣铮指着身边的人说道，“你可别看他身量不大，他力量可不小。”

叶清弋也不跟他客气，马上就把人用上了，挥开围在井边犯愁的自己人，让沈荣铮安排。

仵作在井边帮忙，烦恼地抱怨：“你可得快点，回去好几个怪尸等着我去验呢。”

抱怨是冲着下井的同僚，但话是说给市监所的人听，，他心想，这不就是个失足落井的小事，也轮得到他大理寺仵作出马？真是杀鸡焉用宰牛刀。

这仵作功夫好，就是嘴上牢骚多，沈荣铮早习惯了，但他怕叶清弋不习惯，便道：“昨天这尚书府正在办赏花宴，京中有头有脸的都去了，各个门都人来人往，如果没有接到有人失踪的报案，怕是不好查。”

等拉上来就知道了，叶清弋没提前透露，只是跟着点头，点得很是缓慢，目光游离，他想起另外一事了。

要办赏花宴怎么可能落了他将军府？是他散值要去赴宴时，偶然听见旁人议论他，说他若不是叶将军独子，凭他一个小小中尉哪里能够得上赏花宴的资格？

听了这话，他自然是怒从心头起的，当街发作又难堪，只好忍着气打道回府，回府时碰上叶望璇献宝似的要拉他去看小鱼，他积攒的一腔怒气都撒给了手里的鱼食，一个不小心，鱼食喂过了，等叶望璇回来再看，十几条黄曼鱼全都掀肚了。

叶望璇刚得的宝贝没了，就等着叶清弋睡着的时候下手报复，这才有了叶清弋刚醒来时的一张大花脸。

叶清弋想着上一世自己的年轻气盛，不自觉地笑出了声，带得一旁等得无聊的沈荣铮也开始神游。

叶清弋感到肩膀被轻轻撞了一下，他扭脸看去，只见青绿官服穿得板正的沈荣铮和煦地笑着，眼中的情谊青涩得像是初春刚冒的芽儿。

他比叶清弋还大两岁，平时行事也稳重，这会却有些怯，试探着：“望璇妹妹看见小鱼，可还高兴？”

“原来是你送的？”叶清弋眯起眼，警惕道，“你一个外男……”

沈荣铮连忙解释：“我是命人送去给你的！不会叫人捉到话柄！”

叶清弋愣了：“给我？我怎么不知道？”

沈荣铮低头笑着：“名义上是给你，但我知道望璇妹妹爱跟你闹，一旦看见了必定会要过去，如何？她可还喜欢？”

“喜欢啊……”叶清弋点点头，“我也喜欢，既然是借我的名义，那你再送一次，给我，我也要。”要去赔给那丫头。

他跟沈荣铮是好友，他知道沈荣铮的心思，可沈荣铮身份特殊，他是御史中丞沈复之子，沈复身为言官，虽然始终出于风暴中心，但他却只想自己的孩子顺遂无虞，对褒贬不一的将军府唯恐避之不急，迟迟不肯成全沈荣铮的心意。

后来将军府变天，沈复更不可能松口，沈荣铮没等到父亲松口，却等来叶望璇下嫁侍郎的消息，之后的五年，临到叶清弋死前，沈荣铮始终没有娶妻。

沈荣铮或许是个痴情种，但叶望璇等不起那么久，叶清弋笑着拍打沈荣铮的肩：“沈兄对我妹妹真是好，你放心，我替你去问我爹娘，要是他们同意，以后望璇就是你的义妹了！”

没顾上看他呆愣的样子，叶清弋拉着他往井边走，“是不是拉上来了？沈大人来看看？”

井底的人是死透了的，只能上面的人吊着绳子爬下去，把绳子在死者身上绑好了再拉上来。

还没拉上来的时候大家都围着看，快拉上来的时候大家伙都捂着鼻子散开了。死人屎尿失禁，井底又沉着腐土，那股子味道蹿上来，除了仵作，谁受得了？

“你们在干什么？”

尚书府后门出来一个一身华服的男子，被人簇拥着，骂道：“府中还留宿着昨日赏花宴的客人，你们吵吵嚷嚷地闹什么？不过是个不长眼的下人死了，也值当这么多人来查？”

二皇子操办的赏花宴闹出了人命，说出去总归是不好听，但廖原认出了叶清弋和沈荣铮，只好将口气放缓，对着叶清弋假模假样地行了个礼，“叶中尉，昨日的宴会也不是没有送去请帖，大人昨天没来，怎么今天就上赶着来了？”

饶是尚书之子，话也不该说得如此难听，沈荣铮想开口辨一辨，却被叶清弋拦下了，他这举动倒是更让人口无遮拦了。

“我说叶大人，您合该是府上座上宾啊，怎么，怎么——”廖原扇了扇鼻子前的味道，“来我府上也不说一声，到后门去做打捞死尸这等子晦气事，大将军知道了也是要生气的啊！”

叶清弋摸着腰间的匕首，瞪他：“你也配说我爹？”

他一急就更让人来劲了，“不说大将军，那我可要说说叶大人了，我那贱妾养大的堂哥啊，武举时连殿试都没进，如今在京郊军营也做了个营头，不如下回我攒个局，你俩见见，叶大人有什么请求也跟我那堂哥说说，你看如何？”

“你堂哥？”叶清弋指着廖原，冷笑不迭，“你堂哥是什么玩意？也配跟我相提并论？”

“叶大人休得胡言！我是担心你在市监所屈才了，这才想要帮帮你，你不满意这事也就作罢，怎么恶语伤人？”

拐着弯子骂人，叶清弋是对付不了这种阵仗的，沈荣铮看着他，死死地按下他腰间出鞘的匕首，低声斥道：“不可！”

叶清弋脸都憋红了，两只猩红的眼睛像是要暴突出来，手背上青筋暴跳，廖原看着他这个样子，想起他能手抡八百斤大刀的传闻了，有些怕了，但沈大人按着他，周围又有那么多人，应该不会有什么事，便道：

“叶大人好似生病了，还不快送送叶大人？”

“不要你假好心！”叶清弋甩开沈荣铮的手，指着廖原，“你可看好了！是他要赶我走的！”

“清弋！”

沈荣铮看着叶清弋离开的背影不知所措，可叶清弋留下来又不知要遭受多少恶语，走就走罢。

邓栎和三个小卒不敢跟尚书之子呛，但没少在暗处偷偷打拳泄愤，这会看着上司暴走离开，他们全都目瞪口呆，拿不定注意，不知道是不是也该走。

恰在这时，井底死尸已经被捞起来了，他是头朝下被拉起来了，脸上身上又沾满了黏土，只有仵作愿意靠近细看。

沈荣铮看他身穿粗实下人才会穿的麻布衣裳，又是在尚书府后门，自然而然地就认为这是尚书府的伙计，便去请廖原找人来认一认。

仵作用水胡乱擦了一把他脸上的污泥就让开了，让府上的嬷嬷来认，她胆子小，看了一眼就摔地上了。

“是谁？”

嬷嬷缩着身子：“不知道！不认得！”

“你好好看看，你真不是府上的人？”沈荣铮走近了，打眼一看，不说话了。

廖原看他这样，好奇地走过来了，心想这沈荣铮什么尸体没见过还能把他看傻了？走近一看，就看了一眼，他就失力摔坐在了地上。

“是……这是！是侯府公子？”

沈荣铮叹了口气，命人去忠义侯府通知，廖原大喊着不让，“不行！他在我府上出事，要是宣扬出去……”

这种祸事怎么瞒？瞒又能瞒多久？难道能把在场的几十个证人都杀了？沈荣铮没理他，让下属去通报，瞥见远处缩成一点的人影，沈荣铮后知后觉：

叶清弋刚才那样子有些反常，他这是顺水推舟刻意避祸？不对！他怎么可能知道死的人是谁？

其实叶清弋不仅知道死的是谁，也知道接下来会发生什么。

侯府大公子坠井身亡，忠义侯在皇上面前痛哭施压，皇上命大理寺和刑部联合办案，在城内大肆查找可疑之人，人手不够，市监所也被拉去凑数。