“叶中尉也该给我一个解释。”戚栖桐没有救命恩人该有的宽和，缓慢地抬眼看着叶清弋，神情淡漠。

影壁前的池杉扶着腰站起来，脸憋得通红，将拼命夺下来的匕首递还给叶清弋：“君上，我没事！叶大人身手实在了得。”

叶清弋承认自己刚才冲动了，但叶望璇的失踪跟戚栖桐有关，想要他道歉可没那么容易：“君上一声不响便带走我妹妹，你知不知道我们找了她——”

“——不是我，是戚祚。”戚栖桐提起自己这个的表弟，很是厌恶。

他跟季亭明面上作对是讨不到好的，不过他在发现叶望璇被带走时，立刻给出暗示，让一直在暗处跟着的池杉去救下叶望璇。

还好戚祚好面子，是不肯做实诱拐朝臣之女的罪名的，只使唤那太监将叶望璇带到影壁后就立刻离开，让叶望璇自己走进去，到时算起来，叶望璇百口莫辩。

池杉就是抓住了这个空挡，及时拦下了叶望璇。

在叶望璇看来，她不知道自己被算计了什么，只知道带路的太监鬼鬼祟祟不像好人，还好有长平君提醒她，才不致惊扰贵人。

可在叶清弋看来，事情就没那么简单了，戚祚这么做，就是将将军府的面子和里子都踩在脚下。

“且不说二殿下已有婚约，即便正妃之位空着，皇上也绝对不可能将将军府的姑娘赐给他，大将军不站队，想吞下将军府这艘大船，只能剑走偏锋。”

叶清弋有些惊讶，想不到戚栖桐会不加掩饰的告诉这些。

他只知道皇室忌惮将军府，一有机会便要折辱，上一世戚栖桐便是这么做了，而在将军府式微之前，叶望璇的婚事一直难以定下，或许与叶瑾立场有关，得不到就要毁掉，这样看来，将军府的倾覆早有端倪。

“你为什么要告诉我这些？”

叶清弋已经知道戚栖桐并不是一开始就瞄准了将军府，但他毕竟姓戚，说出这些于他而言并无好处，没准还会得罪了戚祚。

戚栖桐很直接：“这是我欠你的。”

他摇着轮椅缓慢后退：“你那下属无辜入狱……虽说与我无关，但之后的事我的确算计了你，我与廖原的私仇本来与你无关，你帮了我，我不会忘。”

“叶中尉，到此为止吧。”

他想桥归桥，路归路，叶清弋很意外，想不到他会说出这样的话，还是他在欲擒故纵？叶清弋偏不遂他的愿。

他扣住轮椅的把手，一把将戚栖桐连人带车拖到自己面前，挑眉而笑：“你想一刀两断？”

那笑是很冷的，还有些危险，但戚栖桐很快冷静下来，他不介意再说得简单直白一点：

“叶中尉还不明白？将军府是一把极好用的利刃，谁都想抓在手里挥两下，大将军不站队想明哲保身，能保多久？本君不过是一介小地方封君，对皇权斗争不仅不感兴趣，唯恐避之不及，叶中尉还是放过本君罢？”

叶清弋手劲真是大，抓着把手动都不动，但戚栖桐仍旧拽着轮子，不肯让，手背都凸起了青筋：“之前的事我愧对你，但今日我也帮了你，到此为止。”

叶清弋不说话，紧紧盯着他，确定他说这话没有任何别的意思，也觉得好，戚栖桐危险的很，离得越远越好。

他松开手，要放戚栖桐走，可最先离开的是他，走得极快，头也不回。

戚栖桐思忖，这叶清弋怎么像个闹了脾气的小孩似的？

他方才说的话是真的，但也有别的顾虑，他跟叶清弋接触太多了，季亭不会拿自己怎么样，但为了给他教训，难保不会给将军府使绊子，还是不要拖累旁人的好。

“池杉，我们走吧，去前厅看一出好戏。”

叶清弋回到前厅的时候，叶望璇快被逼哭了。

之前为了找她，除了灵堂处留了人，其他所有仆人都派去找人了，听说路过各处小门的马车都被叫来打听了。

这般兴师动众还不够，大将军撂下要报官的狠话在此时被一再放大，所有的矛头都对准了“嚣张跋扈”的将军府。

太后也来了，坐在帘子后，由戚祚伺候着喝茶，呷了一口暖的，说出来的话却冷：“璇丫头，你方才说是哀家身边的太监带你走的，那你说说那人长什么样，说出来，若是真有这么回事，哀家一定替你做主。”

那太监瘦黑的脸，还跛脚，但叶望璇不敢说了，她不是傻子，现在太后说根本没传唤过她，那她说什么都没用，她们就是一伙的，她不明白，上回进宫太后还待她那般亲热，现在怎么这么可怕呢？

“别怕，爹替你做主。”杜氏感受到站着的叶望璇紧紧挨着她，她心疼地握住了女儿的手。

叶望璇看着叶瑾正襟危坐的样子，也想学他挺一挺胸膛，可入耳的话是如此难听，叫她气息难平。

“大将军！今日是廖公子出殡的日子，闹这么一出，也该给廖大人一个交代啊！”

“大将军，孩子在府里还能丢了不成？你，唉。”

叶瑾不为所动，叶望璇却听不得这些话，张嘴边说：“是有一个——”

“是我这个做哥哥的不称职，忘了妹妹人生地不熟就将她落在后院，这才生出事端，请爹爹责罚！”

叶清弋夺过叶望璇的话，大步走进来，捞起衣角结结实实地跪了下来：“此事因我而起，惊扰了廖大人，太后娘娘和二殿下，是臣之罪。”

“哎呀，你这——”

“太后娘娘你看！”

谁也没想到叶清弋会把所有的罪责都揽在身上，而帘子后的太后显然是非常满意这样的结果，说话也没有那么严厉了：“如此……那你就好好向廖大人请罪，璇丫头定是受惊了，来，到哀家这里来。”

叶望璇害怕得抖了一下，可眼见着叶清弋十分顺从地去给廖大人赔罪了，他是替自己顶嘴才要受这些委屈，想到这些，叶望璇一步步向太后走去。

太后温言软语地哄着，叶望璇眼眶渐渐红了，她说不清是为什么，但她她模糊地感受到，受尽百姓尊敬的将军府也有很多不得已之处。

太后劝了几句便喊着乏，让边上的戚祚扶她回宫歇息。

上了马车，太后拉住戚祚：“你的小把戏骗不过哀家，幸而不成，你以为将军府是好相与的？”

戚祚笑着：“什么都瞒不过皇祖母您呢，我是真心喜欢那叶家姑娘，想给她正妃之位的，所以想着等生米煮成熟饭了，再将原来的婚事退了，这不就……”

“胡闹！”太后也不戳穿他那些小心思，只劝告，“今后不许有这样荒唐的念头，你父皇知道了也要斥你的。”

戚祚乖乖应下，回了自己的马车，立刻呸了一口，“戚栖桐哪儿冒出来的？不行，我咽不下这口气，你去找几个人埋伏在路上，替本殿教训教训他。”

跛脚太监哎哎地应下，道：“误入殿下房里的女子是廖府上的庶三小姐，托人递了信来，问殿下什么时候接她走？”

戚祚轻哼了声，啧啧笑了：“这妖女，先让她等着！”

将军府马车里，抽泣声很小。

叶望璇缩在杜氏的怀里小声地哭：“娘……璇儿是不是做错什么了？”

杜氏心疼得不得了，拍着她肩摇摇头：“没错，不是璇儿的错。”

叶瑾想摸摸女儿的头，忍住了，他自责又懊悔：一时性急说出的话，让妻女也跟着受指责，还连累了清弋。

如果不是为了妹妹，叶清弋这么要强的人怎么肯低头？这会看他绷着脸，叶瑾也不知道该怎么开解他。

其实叶清弋根本不在乎替谁顶罪，他满脑子都是戚栖桐说给他听的话。

将军府树大招风，只要叶瑾一天不表态站队，那么今日发生的事今后不会少，他与叶望璇的婚事大可以拿来做文章，这还是明面上的，那暗箭呢？

一身军功的大将军处境如此艰难，少不了皇帝对旁人的纵容，觐见时陈大人对叶瑾的弹劾，叶清弋也听舅舅说过了，皇帝分明就是偏袒那些指责的人。