“刚才？刚才君上指出叶中尉这样好的人证，我还以为没我什么事了，谁知道你这都不满意？我位份不高，开口说话更要掂量，可也不能眼睁睁看着无辜之人被连累不是？”

“我先声明，后宫里谁都知道我出门不爱带宫人，你要是又来问我谁能证明我在洗霜园，那我没辙了，权当我什么也没说过。”

本来小吏就是刻意刁难，再不采纳证据就说不过去了，因此他点点头应下来。

平白多了这么一遭，戚栖桐多看了英贵人几眼，见他坐下后就跟没事人一样，低头扣起了手，根本不在乎旁人怎么看他。

好像刚才替人解围的不是他一样。

直到现在要出宫了，跟叶清弋提起这件事，戚栖桐也依然没有想出来，这位只见过两面的英贵人为何要帮他们园谎。

要捏人把柄？不对，在事态没有明朗之前，英贵人此举只会把他自己也拖下去。

“难道是你跟他有过什么交情？”戚栖桐远远看见了跟在内侍身后缓缓走来的英贵人，这内侍是皇上身边的，他这是要去见皇上。

英贵人今日又穿了湖绿袍子，远远看着，晃成了一片波光粼粼的湖，叶清弋想起曾经窥探到的一幕，头皮有些发麻了。

“长平君说笑了，我是外臣，平时哪里有见后宫贵人的机会？”

英贵人走近了，戚栖桐没有再说起什么，双方沉默地见了礼，然后擦肩而过。

“他在看你。”戚栖桐确定，英贵人的视线在叶清弋身上多停留了一会。

“你看错了。”叶清弋现在已经知道英贵人为什么要帮他们了，不过即便英贵人不帮忙，叶清弋也没想过要把他撞见的奸情从肚子里吐出来。

他不想再多说英贵人，莞尔道：“长平君不用亲自动手，了却心头大患，可谓一桩喜事。”

戚栖桐觉得没什么可高兴的，正像叶清弋劝阻他事说过的那样，廖原死了，死人会吞掉一切，那么他所犯下的最也许再也没有了查清楚的可能。

戚栖桐难得在叶清弋面前垂了脑袋，有些臊眉耷眼的意思，叶清弋故意道：“你是不是不信我？我说过不会放过廖原，即使他现在已经死了。”

快到宫门了，隔着守城的侍卫，戚栖桐瞧见了将军府的马车，叶夫人和叶家小妹正翘首以盼。

叶清弋有牵挂，何必要躺这趟浑水？就是要淌，又能淌几分？戚栖桐没将他许诺过的话放在心上，偏着脸，“此行，多谢。”

“你……”

戚栖桐打断他：“你家人在等你，快去吧。”

戚栖桐说完便不再开口，抬头望着天空中突然出现的怪异景象。

以城门为界，叶清弋缓缓走去的城外暖阳和煦，而他所在的城门之内，乌云密布，风雨欲来。

一道闷雷响起，太子惊跳起来，捧去的茶水溅出几滴。

建光帝手臂撑在桌上，落了视线，盯着地上的几滴水渍，眼中闪过一丝失望，这太子沉不住气啊！

边上坐着的英贵人更沉不住气，伸着脖子看，看见太子的手背已经被烫红了，撇撇嘴，转头喝了口自己半冷的茶。

建光帝最终让太子把茶放下。

上回让太子协助查明侯府公子身殒的真相，太子迟迟没能办下来，皇帝已经是有些不满了，这次廖原被杀一案，又跟他脱不了干系，更让建光帝不悦了，因此他这会故意晾着太子，只跟英贵人说话。

“爱妃昨日的英姿朕已经听说了，你帮了长平君就是帮了太后，帮了太后就是朕的恩人，说吧，要什么赏赐？”

英贵人恃宠而骄，头都没抬，用纤白的手指拨弄碗中茶水，随口说道：“赏赐就不必了，皇上给臣几附安神汤吧？一想起臣在洗霜园的时候，凶手便在不远处的潭波殿里行凶，臣怕得很，要夜夜梦魇了。”

要是平日两人独处，建光帝指不定要怎么安抚英贵人，可提起潭波殿的凶案，建光帝脸色渐渐难看起来。

廖鸿远可是老臣，这要是给出的交代不好，怕是要伤了老臣的心啊！

思及此，建光帝对太子更加不耐烦了：“即便此案你一无所知，但毕竟凶手是你宫里出来的。”

戚裕跪在地上良久，此时双膝有些发酸，嘴里也苦：“那恶人刚入宫不久，分到我宫中也才两日不到，时间太短，他藏得太深，我、我……”

还在推卸责任！建光帝有些生气：“御下不严！你给朕回去闭宫思过！”

戚裕还想辩解几句，但看见总管给他的眼色后，立刻冷静下来，告罪离开了。

还没出殿门，戚裕便听到了皇帝的吩咐，说是要请二皇子来。

戚祚？戚裕面上不显，袖子底下藏着两个刚攥紧的拳头。

他想着，廖原是戚祚的人，戚祚定是要在父皇面前惺惺作态扮可怜了，而他却要回去反思？

明明不是自己的错！戚裕开始怀疑季亭给他的提示是否正确了。

昨夜廖原出事，戚裕立刻前去安抚朝臣，尤其廖尚书，后来父皇回宫歇息，又是他在大殿里坐镇，稳定局面。

忙忙碌碌半宿，回到东宫，正好看见那名叫小祟的小内官一言不发地跪在他屋里，瞥见他染血的半身衣服，戚裕感到那股血气往他脑门上涌来了。

宫里彻查刺客，禁卫对着东宫不敢大肆搜查，可谁能想到凶手就在东宫？

戚裕气得浑身发抖，伸出的指头颤个不停。

小祟小祟，这名字起得真够应景的啊！这哪是招人进宫伺候啊？这分明就是把邪祟招进来了啊！

若是一般的宫人犯下这种事，那必然是立刻打死，想方设法抹杀掉一切痕迹，越神不知鬼不觉越好，可偏偏是这个小祟！

戚裕拿不定主意，又不敢声张，拿剑指着小祟，让他继续跪着，自己则开了个门缝，让心腹去请皇后过来。

皇后来了只说快快弄死，连小祟自己都说，事情已经做完，了无遗憾，可以安心赴死了，但戚裕就是难以下决心弄死小祟。

看着视死如归的小祟，戚裕恍然响起他刚进东宫的样子——只是在庭院里扫落叶，却像是做了大官一般精神抖擞。

“小人愿为太子效犬马之劳，肝脑涂地！”

小祟毕竟年纪轻，誓言说起来磕磕巴巴的，精神气倒是足，不过也没什么特别的，愿意为东宫效力的人海了去了，真正让戚裕对他留下印象，是从安寿宫出来之后。

戚祚想捧廖原没什么，但廖原算是个什么东西，在他面前也敢神气？

戚裕出了安寿宫，脸色越发难看，身边跟着的，是要捧贺寿礼才有机会跟来的小祟，他压声咒骂，说廖原不识时务，该死！

那股子咬牙切齿发狠的劲，让太子第一次正眼瞧他，彼时听了他的话，身上冷，现在想来，那是一股子冲天的杀气。

现在想什么都没用了，小祟杀了人，一旦曝光必然连累东宫，戚裕却为着小祟对自己的这份忠心犹豫着不肯杀他，皇后也没辙，要他去向季亭讨教。

戚裕没去见季亭，心腹去了个回来，告诉他，季学士很镇静地说，让太子殿下遵从小祟的愿望。

“杀了他？”

季亭是如此说的：“杀，但不亲手杀，让他自己说明一切，撇清与东宫的关系。”

皇后犹豫：“提到东宫，如何撇清？”

戚裕决定相信无所不能的大学士。

按照季亭的安排，先让大理寺将注意力转移到一块血帕子上，之后再次排查，这时候，小祟便能顺理成章被找到了。

可他在皇帝那吃了苦头又开始怀疑，季亭的建议真的是万全之策吗？此番可是戚祚占了上风，还有那殿内阴阳怪气的英贵人，那妖妃真是不知分寸！

根据小祟所说，决定动手前他曾被英贵人叫住，护送英贵人回宫之后他才折返回潭波殿动手，那英贵人见过小祟，该死！