叶清弋和墨阳反应极快，立刻扶住梯子要顶上去，但对方显然是有备而来，看他们踩住了梯子，立刻往下泼油，墨阳没防备地从梯子上滑了下来。

看着地窖口亮起的火光，叶清弋飞快拽走了墨阳，随后火光冲进地窖，直接点燃了地上的油。

在所有人都飞快退开的时候，地窖直接被封死。

出去的唯一出口被堵死，地窖里也没有活路，大火点燃了地窖里的茅草，一时间咳嗽声四起。

叶清弋和墨阳对视一眼，立刻扛起梯子猛击地窖门，木门脆得很，很快便被杵烂了，接着，所有人都看见了压在木门上的石头。

不知这石头怎么压上来的，怎么杵都杵不动，陆陆续续有人呛进了浓烟倒在了地上，叶清弋也因为使力太过，吸进了不少浓烟，此时已经有些握不住梯子，脑子也一阵阵地晕着。

他割破了手心才稍微清醒些，可地窖里的各处都起了火，扑也扑不掉，如果大理寺的人再不来他们就要彻底死在这里了。

地窖之上，池杉正在撬压在窖口上的巨石，刚撬起一个口子，里头的梯子便顶了出来，挟万钧之力，使得巨石滚去一边，池杉见状立刻跳上屋顶躲藏。

人已经得救了，但池杉并没有离开，他藏在房顶上，点着一个个从地窖里出来的人。

叶中尉和他带的四个人没有大碍，出来的女子有的已经晕了过去，不晕的都坐在地上咳嗽，所有的人都在这里，池杉数着，数了两遍，不死心地又点了一遍，还是没有。

等候在房里的戚栖桐紧张得抓紧了衣袖，待看到面如死灰的池杉，戚栖桐失手碰摔了杯子。

池杉跪了下来，从衣襟里递出一个沾了血迹的荷包：“救出来的人中没有小羽姑娘。”

戚栖桐双手接过，将荷包捧在手心里看，拇指每触到一瓣荷瓣，便滑下一滴泪，最后双肩颤栗，低声哭了起来。

口中念念有词，池杉断断续续听见几个字，连起来是“我要你们死”。

【作者有话说】

好惨

第21章

人人都在讨论昨夜城西的那场大火。

听说屋顶的火光烧红了一角夜空，城西成了不夜天，听说从大火中救出来了六个女子，惧是被牙子拐来等候卖出的，那牙子呢？

“死啦！全身都烧得黑糊糊的，活该！就该死！”

有人要问啦，“总不能是天降大火除暴安良吧？到底是谁做的呢？”

高骑在大马上的叶清弋无声地笑了一下，心想，当然是爷做的。

不过他昨夜蒙了面，惨死的四个弟兄的尸首也被他带走，没留下什么线索，即便六个女子要说，也绝对说不出他们的身份。

只是这桩伪装成普通拐卖的案子，只用了一场火灾就改头换面，罪魁祸首廖原一点事都没有，这让叶清弋很不甘心。

他已经让墨阳去查廖原了，最好能活捉外逃的陈烈，不过陈烈虽然很有用，但眼下有个更有用的人证。

思及此，叶清弋叩响了门。

很快，封骤便来开门了，挽着袖子来的，湿着手，嘴里还嚼着块腌萝卜，看见是叶清弋，招手让他进来，自己随意，他还要去灶房里做饭。

叶清弋把马拴在院子里，看了眼紧闭的厢房，跟着封骤进了灶房。

灶房里烟熏火燎，叶清弋咳了两声道：“她怎么样？醒了吗？”

封骤挥了挥眼前的白烟，道：“醒了，看见我吓得要死，缩在角落里不肯说话，我没办法，找了个姑娘来陪她。”

“嗯？”叶清弋蹙眉，“你随便找的？封大哥，这件事可不能透露出去啊！”

说罢叶清弋转身就出了灶房，他要去探探那人的虚实，没想到那姑娘正好从房间里出来，朝灶房走来。

那姑娘半披发，额间垂下一绺，身穿粉红襦裙，外罩绒边马褂，领子却开得低，妆容也艳，叶清弋见了有些傻眼：“你是泉香馆的……”鸨母。

那女子见到了叶清弋没好气地白他一眼，绕过他，甩着帕子进了灶房：“你请我来呀正好，她不怕我。”

叶清弋靠在门框上，抱着手臂：“你怎么在这里？”

鸨母也学他抱着手臂，“叶大人，您还好意思说呐？要不是你的人在泉香馆惹了祸事，弄得我开不了张，我才不来这破地方。”

封骤这时候说话了，横在他们之间：“香芸姑娘信得过，现在那女子只肯她近身，香芸你快说，她都跟你说什么了？”

香芸瘪着嘴摇摇头：“没说话，我怀疑她是哑巴，问什么都不说话只摇头，我问她叫什么名字，问了好几遍她才有反应，用水沾湿手指在桌上画，你们看啊，一条竖线，两边横出去好几道，这是什么字？”

“哪是字啊？”封骤搅着锅里的粥，回头道，“画画呢吧？羽毛？叶子？”

“也没人姓羽啊？”香芸转头看着叶清弋，“得，姓叶，你本家。”

叶清弋记下了，又问香芸她还说出什么有用的信息没，香芸道：“一个姑娘家遇到这种事，救出来没上吊跳河就算很可以了，等她身上的伤势好点之后再说吧。”

她又叹气道：“我帮她换药的时候，见着那些鞭痕真不是滋味，还有她脸上的抓痕，我怀疑是她自己挠的。”

照她看，虽然毁了容貌，但她看得出来这叶姑娘原本极为美貌，想必是因为美貌受尽了屈辱才不得已自损面容，把好好的一个姑娘逼成这样，便是在泉香馆也没有这种事。

叶清弋想着，这叶姑娘与寻常走失的女子很不一样，醒来后确认安全之后也不肯说自己的身世，大概是无言再面对亲属，且让她将一身的伤养好再说罢。

走之前，叶清弋听见香芸在向封骤打听昨夜的那场大火，封骤是爹都看重的人，肯定是知道分寸的，所以就没有制止。

晨时走了这么一趟，叶清弋回到市监所的时候比往常迟了些，也踌躇了些。

来时远远看见了外庄烧得焦黑的围墙，想起昨夜离开之前的所见，他早就唤人去了大理寺，可先来的却是防火班。

不由他多想，市监所里喧闹起来，范志奇从正堂里冲出来，朝着叶清弋就跪了下去。

“叶大人！我这回死里逃生全靠您，我话就放在这里了，今后叶大人就是的救命恩人，叶大人的事就是我的事，叶大人的仇人就是我的仇人，我生是也大人的人，死是叶大人——”

“——得了吧你！说什么呢！”白奕骁推了他一把，“你乐意，叶大人还不愿意呢！”

周围人都笑开了，还有人帮范志奇说话：“叶大人为了你的事，这两天都没怎么见人的，范少爷的话不算重。”

处在人群中的叶清弋无动于衷，看着安然无恙的范志奇陷入沉思。

“大人，你怎么了？”范志奇拍了怕他。

叶清弋下意识摇了摇头，后又来问他：“你怎么回来的？知府怎么说？抓错了还是查到什么了。”

范志奇被他瞧得发毛，道：“没升堂，没见到知府，是狱卒放我出来的，什么都没说。”

他自以为得到自由身是因为冤屈被洗刷，叶清弋却在想，外庄大火灭了，真相被掩盖，幕后凶手大有息事宁人的架势。

可范志奇也被放出狱，意味着……他叶清弋已经暴露了？

不止，昨夜突袭外庄的时候，反被暗算，廖原早有准备，在守株待兔！

叶清弋突然觉得他所看到的真相十分狭隘，生出一丝蚍蜉撼大树的茫然感。

他懵着，由众人将他扶进了正堂，又是捶腿又是斟茶，邓栎也来捏背，捏背前将手里的一叠状纸放在桌上。

叶清弋想起来了，他两日没将邓栎带在身边，用的借口是，要他看状纸，回来要考他。

邓栎准备好了，捏着叶清弋的肩膀说道：“大人，十三份状纸我都看了，咱们上京的治安实在难看，短短两个月就丢了那么人。”