香芸说兴头上不肯走，小羽帮着叶清弋将她拉走：“芸姑姑，小羽好久没见你了，也有好些话要说！”

等人一走，叶清弋立刻盘腿坐下来，着急撇清关系：“可不是我跟香芸说的啊！我不敢的，我脸上的伤现在还隐隐作痛呢！”

戚栖桐清冷冷地瞥了叶清弋一眼，尤嫌不够，又一掌拍在叶清弋手心。

不重，拍得叶清弋手心酥痒一片，他撞了撞戚栖桐的肩，意味深长地笑，笑得戚栖桐恼了，说他：“你答应过不会逼我。”

叶清弋咂舌，“你说什么呢？夫妻之间这种事能叫逼么？”

“不跟你说。”戚栖桐眼尖，看见香芸和封骤在玩牌，便说，“在玩什么？我也要去看。”

戚栖桐真觉得香芸和封骤是一对妙人，说起的、玩起的新玩意他都没见过，总之出来一趟他很是惬意，也累，回程的时候靠在叶清弋肩上都快睡着了。

“吁——”

马车突然停了下来，车外的喧闹声听起来很是耳熟，叶清弋挑开车帘一看，笑了，是市监所的那帮少爷。

他今日去了一趟步兵营，定是邓栎这小子传信去了市监所，说他已经痊愈，所以这帮少爷才来堵他要见他。

戚栖桐让他去，叙旧一时半会可叙不完，自己先回府歇息。

叶清弋应下，下车走了，戚栖桐掀开帘子目送，微微笑着，直到叶清弋的身影消失在街角。

放下帘子，戚栖桐脸上的笑意渐渐褪去：“走吧，去市集，今日是兵部房文方被斩首的日子。”

楓　【作者有话说】

晚安晚安！

第126章 抉择

日薄西山，刺眼的晚霞不在天上，凝在刑场。

戚栖桐静静凝视那摊黑红的血迹，目光很空。

他来晚了，错过了人头落地的瞬间，但迸溅的血液静固下来，一直蔓延到栅栏边，似乎还蜿蜒到戚栖桐脚边。

他坐在马车里，突然弹开了脚。

余光里的小羽正在为他担心，戚栖桐叹了一口气，缓缓放下车帘，落下来的手搭在膝头上，一点点地紧握成拳。

“君上……”小羽劝，“这不是您的错，符黎哥哥说，房文方的死不过是兵部内斗的结果，这案子正好缺一个替罪羊，没有这件事，他一样也是要死的。”

“——他不是可怜房文方，他是后怕自己差点也落得如此下场。”

戚栖桐的目光突然锐利起来，死死地盯着车帘外站着的人。

那道沉静的声音再次响起：“臣薛晏求见君上。”

几日不见，薛晏越发老态了，眼皮半遮瞳，老气横秋的，但抬眼看向戚栖桐的那一瞬间，目光堪称严厉。

戚栖桐一动不动地盯着他，“小羽，你先下车，本君与薛大人有话要说。”

他看着薛晏不紧不慢登车落座的模样，终于还是没忍住：“是你。”

行刑时间早就过了，薛晏这个时辰出现在这里，就是为了等他，薛晏有备而来，这让戚栖桐立刻想到了自己一直以来忽略的地方。

季亭根本没有理由将月隐暴露在人前，季亭与月隐的联系太深，他想过河拆桥也要掂量掂量，如此看来，最初在潘盛身上留下月隐证据的，另有其人。

戚栖桐太恨季亭以致失去理智，他后知后觉，季亭扔出一个“无辜”的房文方根本不是为了帮他，而是在帮自己。

真正针对月隐的，是眼前的薛晏。

戚栖桐游玩一整天的倦意完全消失了，他沉默地看着薛晏，妄图从他脸上找到一丝痕迹——能证明他怨恨月隐的痕迹。

只听他不咸不淡地谈起：“听闻月隐建庄之初，主动收留很多无父无母的孤童。”

听起来月隐不怀好意，戚栖桐冷道：“月隐从不行胁迫之事。”

薛晏不甚赞同：“从前的庄主不涉朝政，月隐在凉州做做市监没人管，现在不一样了。”

戚栖桐明白了，薛晏之前愿意帮他，是看在叶家的份上，但并不表示他能容忍月隐的势力在京城肆虐，“你要月隐离开上京。”

“不不不。”

薛晏微微笑了一下，诚恳道：“君上并不是贪婪之人，月隐在你手上不算坏，臣僭越，但君上也该明白世事难两全的道理。”

戚栖桐一言不发。

权势和信众，哪一样都难放弃，薛晏知道戚栖桐难以割舍任何一样，但他已经不能睁一只眼闭一只眼了：“君上的身份能做成很多事，同样，庄主的身份也能做成很多事，皇室的争斗已经够混乱了。”

戚栖桐垂下眼帘：“那么，此次潘盛暴毙，就是薛大人给本君的提醒……”

“是。”薛晏不怒自威，“如果君上不肯，那么二选一的抉择便交给君上最亲近之人吧。”

“薛大人什么意思？”戚栖桐眯起眼，冷冷地看着薛晏。

车厢里空间窄，不好安放薛晏的歉意，他自知得罪了长平君，但无半分惶恐，在他看来，二选一的抉择对月隐利大于弊，“月隐遭不住京城势力反扑，君上也明白。”

薛晏已经退步，但戚栖桐始终缄默。

薛晏很沉得住气，告罪离开：“君上，时间不多了。”

随着薛晏的离开，太阳完全沉入山头，戚栖桐从没感到时间流逝得那么快，他开始不安。

其实就算薛晏没有逼他在长平君和隐月庄主之间做出选择，戚栖桐已经面临两难了。

回叶府的路上，他一路沉默，回到院子，他遣散了所有小厮，小羽在院门守着，整座院子，只留了他一个人。

烛火点亮了厢房，但戚栖桐并没有进去，他慢慢地从轮椅上站了起来，稳稳地踩住了脚底的鹅卵石。

月光下，他身影纤长。

他能站立已有半月，但已经无数次想象过，他迈开腿一步步走向叶清弋的样子。

他只是不知道怎么开口，并不是故意隐瞒，戚栖桐试图这么说服自己，迟早有一天，尽快，他一定会告诉叶清弋他的所有。

他只是在找时机……

“栖桐——”

“叶大人！”

戚栖桐听见门外两人的呼喊，第一个反应是躲，但他腿脚不灵活，左脚绊倒右脚，叶清弋进来的时候，正好看见戚栖桐趴在地上。

“栖桐！”叶清弋跑过去。

戚栖桐靠进他怀中，不在意地笑：“轮椅坐腻了，下地坐坐。”

叶清弋抱起他往屋里走，“今天在山里还没坐够啊？”

戚栖桐方才吓出一身冷汗，不想再继续说出这个了，便问叶清弋用过晚膳没有，这话白问，他揪着叶清弋衣襟，伸长脖子嗅了嗅，眉头一皱，别开脸：“喝了多少？”

“是酒洒了！”叶清弋清醒着呢，只有清醒才会心中忐忑，“今夜我特意早回。”

“嗯。”戚栖桐坐在床沿。

叶清弋蹲在他膝前帮他脱鞋袜，自顾自地说：“前日见过陶大夫，他说你如今不必再泡汤药，今后如何也没说，像个庸医，栖桐，对不起，让你白高兴一场。”

戚栖桐没说什么，手轻轻搭在他肩上，无声的安慰逗笑叶清弋，他挨着戚栖桐坐下来，像块牛皮糖，“你再安慰安慰我，明日我就要早起去上值。”

戚栖桐惊讶：“这么快？”

叶清弋点头，郑重道：“我的伤已经大好，没有理由再休养下去，案子已了，这是我出府最好的时机。”

案子已了……戚栖桐没有接话。

叶清弋很快问到：“你也觉得这案子结得很蹊跷？”

戚栖桐看向叶清弋，只听叶清弋说：“军情自从送入京城，就可以说是处在众目睽睽之下了，没有人能在那么多人的眼皮子底下动手脚，就算是房文方这样的抄录官，也有好几个，所以……军报被毁，不是在京城。”

戚栖桐无端有些紧张。

叶清弋感到舌根有些麻：“能顺利毁掉军报而不被发现，少不了里应外合，栖桐，你与月隐究竟是怎么做到的呢？”