“小人所说句句属实！”邓栎吓了一跳，说话飞快，“巨狮的眼睛红得像血一样，十分怪异！况且……况且狮子通常与同伴为伍，只在土浅草秃的地方栖息，怎么会突然跑进密林里来……”

建光帝伸着脖子问：“你是说……有人要借春猎来谋害朕的太子？”

邓栎还没说话，建光帝便用力掷出一个酒壶，砰地一声十分刺耳，在座的人一声都不敢吭。

建光帝发怒了，指着太子便问：“你说，你为什么要进密林！”

戚裕被点，飞快瞥了眼叶清弋，有些不悦，但眼下他决不能放过这个能教训戚祚的机会，便遂了叶清弋的意，提起了猎场里的反常：

“父皇息怒，这本没什么，只是为了帮皇弟猎头狼，儿臣这才进了密林，这狮子果真是奔着儿臣而来？天底下竟有这样骇人的法子，竟能引得凶兽发狂，只追击一人么？”

他这话是暗示，很快便有人说了：“坊间的马商相互起了争端，便会在对方马料中混入烈性草药，使得马无端狂躁，暴起伤人，许是有人效仿此法，对巨狮下手也说不准。”

又有人说了：“殿下身边护卫的人之多，要把巨狮从外围放进来，藏进密林里，还要将殿下引过去，非寻常之人可为。”

你一言我一句，就差明说引太子进密林的人就是凶手，凶手就是二皇子了，戚祚再不吱声就晚了，他捶胸顿足道：

“皇兄，你我二人都着了那贼人的道了！先是有人同我说密林里有狼群，引我前去，又算准我身边人少，必会请你出马，还好还好……皇兄你平安无事啊！”

没人在意的叶清弋在一旁叹气，想着这二皇子果然厉害，三言两句就把自己伪装成受害者，轻轻松松地择了出去。

想必二皇子来参加晚宴的时候就做了万全的准备，这会煞有其事地说了个人名，直言是谁谁谁告诉他林子有狼群，现在再派人去找，人正好上吊自杀死了，不巧！

谋害皇嗣这罪名可比渎职大得多，查不出来也要查，建光帝当即下令让刑部彻查，一干人等全都抓起来审问，又拿了几个知情不报的之后楓，又困又乏地让大总管引路去歇息了。

临走前没忘奖惩分明。

“叶校尉治下不严，渎职懈怠，杖责二十，即刻行刑。”

在邓栎震惊的目光中，叶清弋无声领罪，跟着行刑的公公出去了。

怎么办？邓栎急出满头大汗，叶大人的伤太可怕了，方才他分明看见叶大人跪都跪不稳了，再受二十下杖打，只怕最后一口气都要没有了。

他人微言轻，哪里能去找皇上求情，瞥见座上的大将军虽是痛心却也无计可施，心便凉了一半，那君上呢？

长平君是唯一能帮叶大人的人了，邓栎爬起来朝长平君小跑过去，刚要说话便被长平君抬手制止了，身边的内侍朝他点了点头。

邓栎不懂，他压着性子跟上去。

行刑的地方很是亮堂，正中跪着叶清弋，边上两个公公守着，一个捧着毛巾，一个举着板子，一个比一个生得刻薄，见着长平君却客气。

“君上……奴婢们也是奉命行事……”

“本君知道。”

戚栖桐捧着御赐的虎符，一下一下地抚摸着锦盒的纹路，轻飘飘地说道：“时辰不早了，两位公公困倦了睁不开眼，本君只好多提醒一句，叶校尉同凶兽搏斗，伤在肩背。”

“奴婢省得的，还请君上站远些，以免冲撞。”

戚栖桐手一顿，抬眼冷冷地睨了眼行刑的公公，道：“本君看公公没明白，那就不得不多说一句。”

“本君进叶家，与叶校尉入烟澜园没甚分别，杖责叶校尉便是杖责本君！”

这话说了谁还敢动？可是皇命难违啊，不行刑那明日被行刑的就是两位公公了，纹景适时说道：“君上不是叫两位为难，只管遵皇命便是。”

那就是能打的意思了，举着板子的公公苦了脸，高高抬起板子打了下去，砰一声戳进地里，黑夜里突然“啊”一声叫起来的是邓栎，喊“一”数数的是纹景。

“砰——”

“啊！”

“二……”

叶清弋毕竟是将军府的人，不给叶清弋面子，也总要给叶瑾叶大将军面子的，没人观刑，一共四人打配合演起来不带歇。

叶清弋跪着，面前公公在锄地，身侧邓栎哑着声惨叫，还有纹景搓着手数数，三人能去戏班子演戏，身后的戚栖桐面无表情，能做监工。

叶清弋终于忍不住了，噗嗤一声笑出来。

【作者有话说】

小戚护短！

第85章 取悦

叶清弋很快就笑不出来了，毕竟不是前世征战沙场的身体，肩背开了那么大一个口子，强撑着赴宴，没真受杖责却也在跪在地上吹了好一会的寒风，早就是强弩之末了。

戚栖桐还不知他脸色白得吓人，正由纹景推着，走在前头，自顾自地说：“虎符，我要了。”

没人跟你争，叶清弋刚想说话，眼前便如同落了帘般一片漆黑，随即悄无声息地往下栽。

多亏边上的邓栎一直跟着，扶着，才没有立刻让叶清弋摔在地上，但毕竟这么大个人，邓栎哪里扶得久？

“叶大人！”

戚栖桐被邓栎这一声吓了一跳，紧接着一阵风袭来，他完全被笼在了阴影下，戚栖桐很快发现来人是叶瑾。

叶瑾眼疾手快地背起叶清弋，眼中闪过一丝痛色：“他要尽快回去，君上，恕在下先走一步。”

戚栖桐点点头，目送送走了父子二人和邓栎。

那三人走得匆忙，带起一阵寒风，寒气直往戚栖桐脖颈里钻，脖颈上的伤痕还没好全，皮肉一浸风，他便克制不住地抖。

戚栖桐想让纹景推得再快些，外头冷，可拢着递过来的狐毛斗篷，戚栖桐的手还是止不住地抖。

“君上……”

戚栖桐听不见什么，他一直在想着叶清弋倒下时的样子，失去意识的那一瞬间，他的嘴角甚至还维持着勾起的弧度，似乎含着一句未脱口的话。

叶清弋总是这样，狩猎回来后是，现在也是，他不会说累，也不喊疼，就一直强撑着，直到耗尽所有的力气，毫无预兆地倒下来。

叶家是一棵繁茂的大树，可叶清弋并不想永远站在叶家的荫庇下，他好像想做叶家的荫庇。

戚栖桐出神地想着，无意识地攥紧了斗篷的绒边。

“毛都要被君上揪秃了。”

说话声极为陌生，戚栖桐抬头看去，有些惊讶，出于礼仪，还是唤了声英贵人。

英贵人哎了一声，晃了晃手里的灯笼，“夜路难走，我送君上一程。”

鹅黄光晕下，他稍显瘦削的脸少了几分尖刻，戚栖桐想不出拒绝他的理由，毕竟仅有的灯笼已经给了邓栎他们。

不仅戚栖桐知道英贵人有话要说，纹景也能看出来，放缓了步子，不近不远地跟着，这份机灵劲让英贵人忍不住赞叹：“君上福气好，身边之人都通透，这小奴才是，叶校尉也是。”

戚栖桐不吃这套，英贵人作为唯一一位跟着皇上出宫的嫔妃，可以说是盛宠了，深更半夜出现在这里，还帮他引路，怎么看怎么诡异，难不成要告状？

“君上莫怕，我不会把刚才的事说出去的，这件事说出去对我没有好处嘛。”英贵人绕到戚栖桐身后，缓缓推动轮椅。

“皇上看上了两个乐伎，搞得帐子里乌烟瘴气的……”英贵人提起建光帝便有些不耐，“我嫌味儿难闻，出来透透气，见着君上倒是巧了，同是天涯沦落人，我看君上甚是亲切。”

谁跟你天涯沦落人？戚栖桐心想自己跟他什么时候这么熟了？

“你怎么不说话啊？”英贵人不解，“难道说得不对？也是，你比我好多了，我可没有强撑着一身伤也要来给我撑场的夫君。”

大半夜来诉苦来了？戚栖桐不知道怎么说，一直沉默也不对，便以袖掩唇，低咳了一声。