陈竞舟的右手动不了了，和他有关。

拳头落在他脸上，他被打倒在地，一群他从未正眼瞧过的“小孩子”不留情面地对他拳打脚踢。

回到家时却没敢和陈岚说实话。该如何开口呢？难道要让母亲因为自己的过错去恨外祖父一家人吗？

处理好伤口，他被柳老爷带到书房里，他想父亲应该是知道原因的，不然这些时日父亲的举止也不会如此奇怪了。

“爹，把我送去唐家读书也是因为这件事吗？”

原本的学堂并没有散，柳时玉已经知道是父亲骗了自己，原本还没想明白其中缘由，如今都懂了，那间学堂是陈家开的。

陈竞舟说他这一辈子都别想出息，否则就让他们一家都在琼州活不下去。

“爹，我错了吗？”

柳老爷负手背对着他，并未答话。

心底的无力感似有千斤重，原本光明坦荡的前途忽然昏暗，四下无光，压得他透不过气了。

或许，不是错了，是输了。

柳时玉离开书房，却并未回自己房间，而是悄悄离开了柳府。

脑中一片混沌，他也不知道自己在街上逛了多久。夜色已经很深，街上空无一人，恍惚间似乎倒在了街边，再醒来时，已是第二日清晨。

甫一睁眼，便见一个红裙子的小姑娘坐在自己身边，手里拎着一袋云酥楼的雪花酪。

枕着的衣袖微微潮湿，上面还晕着泪痕，想来是昨个夜里不争气地哭了。

柳时玉坐了起来，抬手扫开眼睛挂着的清泪，眼眶和唇角都有些发紫，是昨日被人打的。他不想以这副模样见人，起身欲离开。

身后的小姑娘忽然叫住他，将那袋雪花酪塞在他手中，“喏，我的糖给你了，大男孩子有什么好哭的？”

不自觉眼眶竟又湿润，柳时玉回头去看身后的小姑娘。

那一刻，天光清明，微风不燥。

————

或许，他也记得。

府里的下人都已遣散，家中能变卖的也都变卖，柳时玉要离开了。

进京赶考的行装都已收整好，只剩一张尚未完笔的画铺在书案上，原是要送给她的，如今终究是没机会了。

想了想，他将画仔细卷好收进书橱里，犹豫片刻，将钥匙也一起锁在了里面。

背上包袱，柳时玉迈出柳府大门。

记得前世唐凝迈出这座门的时候，他就站着院子里，那时他真的觉得这一生彻底结束了。然而，纵使上天给了他重来的机会，他也终究是错过了。

马车行至桐庐山脚下，在那他看见了唐家的马车，想来应该是唐凝来桐庐山上游玩了。

思绪幡然涌起，柳时玉眼眶微微湿润，此行京城，他便再也不会回琼州。

此去经年，他与她再无瓜葛。

心底残念隐隐作祟，他想再见她一面，走下马车，辗转走入桐庐山。

石榴挂满枝头，行至山林深处，他终于看见了那个他心心念念的姑娘。

唐凝站在一颗石榴树下，正挽着衣袖要往树上攀，应是要摘石榴。

眉眼带笑，神色张扬，柳时玉浅笑，这才是她该有的模样。

嘴角不禁扬起一抹笑意，柳时玉下意识要走向前去。

从前唐凝要爬树，他都会护在树下。

可还未挪动脚步，已有人赶在他之前出现在唐凝身边。

段炼拦在唐凝身前，将她的衣袖仔细放下，浅笑道：“我来。”

不禁顿住脚步，默了片刻，转身离开。

他的小凝，终究成了别人的段夫人。

————

两年后，淮阳水患。

唐凝和段炼那时恰好在淮阳附近的小城游玩，一听说此事立刻从琼州调派人手和粮食来救济灾民。

然而历来赈灾都非易事，唐凝和段炼布设的粥蓬没少遇见麻烦，灾民抢食倒是小事，而淮阳知府竟也跟着搅混水，见唐凝二人搭了粥铺，竟伙同来赈灾是钦差私吞了朝廷批款。

段炼立刻给京中送信，很快一位新任钦差赶赴淮阳。

这位大人当真是雷厉风行，来了不足三日就抓住了知府和前任钦差的把柄，二话没说直接将人关押，自己接手了赈灾款项。

唐凝原还担心这位也是个手脚不干净的，却在城郊废村修整那日见到那位大人不顾身份，亲自和农户们一同收拾被水冲垮的房屋。

他的官袍沾满泥土，发梢已被汗水浸湿，唐凝不禁走进些，却在那位大人扛着木头转身那一刻微微愣住。

“柳时玉？”

一如从前清瘦，肤色却黑了不少，唐凝险些没认出来。

而那边站在泥汤里的柳时玉也愣住一瞬。

他并未放下手中的木头，默了片刻，他淡然浅笑：“段夫人。”

似有清风吹散心底薄雾，唐凝弯出一抹笑意，相顾颔首，而后柳时玉扛着木头离开。