话音刚落，段炼察觉自己的话似乎有些暧昧，忙解释道：“万一你出了事，你爹娘会担心。”

本是稀疏平常的一句话，唐凝闻言却忽然怔住，她沉默片刻，神色不再似刚刚那般张扬。

“大叔，你说话，怎么总跟我一个故人一样？”

段炼微微不解，问道：“故人？”

唐凝的目光沉了下去，眼底露出些许无奈，道：“其实也不算故人，没准，他都不记得我了。”

气氛忽然低沉，唐凝笑了笑：“大叔你一定也听说过他，是镇北将军。”

听见“镇北将军”四个字，段炼的眼神明显慌了一瞬，只是草屋内太暗，唐凝没能察觉。

一瞬的慌乱转瞬即逝，段炼尴尬地轻咳一声，问道：“你还见过镇北将军吗？”

唐凝点点头，“嗯，在五年前，那时桐庐山上闹土匪，镇北将军救过我一次。”

唐凝转身靠着墙根坐了下来，又拍拍身侧的草堆，道：“大叔，来坐会儿。”

长夜漫漫，唐凝还需和段炼一起在此等候琼州官府的救兵。她耐不住无聊，便将当年镇北将军与她的故事，讲给了段炼。

五年前，桐庐山上闹土匪，琼州地处大梁经商要塞，消息一入京城，皇帝便下令，派镇北将军亲自来琼州剿匪。

唐凝听闻此事后喜出望外，背着父母偷偷跑到桐庐山下藏了起来，想远远看镇北将军一眼，结果一不小心被山上的土匪抓了去。

那些土匪都是边关混进来的敌国逃兵，做事不择手段，听闻唐凝是唐家的女儿，便想要勒索唐家一笔。

为了胁迫唐家不要报官，土匪头子打算砍下唐凝一根手指，给唐家送去，先吓住唐家人。

可他要砍唐凝手指的话，却连唐凝这个小丫头都没吓到。

那时唐凝才十岁，眨着一双娇俏的杏眼，丝毫不怯地说道：“你若想要勒索我家，就该保证我毫发无伤。我是个女孩子，若是断了一根手指，以后定是嫁不出去的。

我们唐家家大业大人口多，一个嫁不出去的女儿，留着也是丢人，我爹娘定然不会拿银子来赎我。”

那些绑匪原都是南楚人，对唐家了解不多，只知道唐家富甲一方，却不知唐家只有唐凝这一个女儿。

如今这世道，高门显贵家中哪个不是妻妾成群，儿女遍地的，若是真没了个小丫头，倒还真不算什么大事。

加之这些土匪原都是南楚军队里的士兵，对宅院里那些勾心斗角本就知之甚少。他们想了想，觉得唐凝说得似乎也有些道理。

唐凝算是暂时保住了自己的一根手指，可却更犯愁了。

若是这些绑匪因此觉得她没什么用，干脆撕票了，那可怎么办？

恰在此时，那个唐凝心心念念的大将军出现了。

镇北将军驾着墨色的骏马，一身银甲在月光下溢着寒光。他挥剑纵横，于长夜中一往无前，似九天之上战无不胜的战神。

唐凝还未回过神来，便已经被镇北将军抱上马背。娇小的身躯依偎在镇北将军怀中，铠甲冰冷，唐凝心底却有说不出的暖意。

镇北将军带着头盔，银色的面罩遮住他的容颜。唐凝已然听不见周遭的厮杀声，她只想将目光穿过镇北将军的面具，去看一看这位将军的真容。

她几次将手伸向镇北将军的面具，最后还是放了下来。

这位将军战无不胜，在大梁人心中便是神佛一般的存在，若她擅自掀开镇北将军的面具，算不算唐突了神明？

恍惚间，镇北将军已经带着她赶到桐庐山脚下。

至于桐庐山因何燃起大火，他们又是如何杀出重围，唐凝一概不知，她的视线中只剩下镇北将军一人。

镇北将军抱着她下马，将她轻轻放在地上，继而回首望向火光冲天的桐庐山，轻叹一声：“可惜了，百年青山，于此付之一炬。”

唐凝听出镇北将军的惋惜，扯了扯镇北将军的铠甲，见镇北将军低头看向自己，莞尔一笑，道：

“不可惜，这满山的树也不过就是会长个儿的柴火，烧了就烧了。若是来年开春种些石榴，以后还能吃果子。”

镇北将军听见唐凝的歪理，没忍住笑意。他蹲下身来，替唐凝擦去额角沾染的血迹，柔声问道：“小姑娘，你叫什么名字？”

唐凝从没想过有朝一日，她也能被镇北将军询问名字，她欣喜道：“我叫唐凝，凝炼的凝，将军可以叫我阿凝。”

唐凝笑得粲然，丝毫没有劫后余生的样子，镇北将军见状问道：“阿凝，你不怕吗？”

唐凝眨着娇俏的杏眼，连连摇头，像个渴求夸赞的孩子，骄傲道：“不怕，阿凝什么都不怕！”