素膳跟她一样的性子，忧思成疾，什么事情都要操心，所以也去世得早。

折绾记得，从记事开始，她就带着素膳在娘家这么活，胆小得很，总被人欺负。后来……高嫁给英国公大少爷的嫡姐难产去世，留下了一个儿子。这原本与她无关，但嫡母看上了她老实本分，说服了英国公一家，让她来做继室，养育嫡姐的儿子。

她嫁过来后，更加胆怯，战战兢兢，如履薄冰。一直用了十五年，才努力的在这个宅子里面活得略微有底气许多。

至少敢指使国公府的丫鬟去取膳食。

等素膳回过神的时候，折绾已经开门叫丫鬟去厨房点菜，她开口熟练得很，“要一碟泰州鸭蛋，一瓯滤蒸烧鸭，再要一个拌黄瓜，一个芙蓉豆腐。”

都是她和素膳爱吃的。

然后把门一关，又过来捉住素膳的手。

素膳已然晕晕乎乎——被吓的。她家姑娘素来胆小，怎么突然就敢点菜了。

她声音都打着颤：“咱们初来乍到，这般去厨房要菜，会不会被人觉得小人得志嘴脸。”

折绾看着素膳，像看孩子一样。她温柔的说，“不会的，咱们不过是吃几个菜，没那么严重。”

但她从前确实是像素膳这般想的。

她是最不受宠的姨娘生的，她也是家里最不受宠的那个庶女。她在今年四月之前，都在担心嫡母会把自己嫁到远处去，那就一辈子也见不到姨娘了。

谁知道四月端午之后，嫡母就说要在今年把她嫁往英国公府。所有人都觉得她是撞了大运，姨娘拉着她对着嫡母跪了又跪，感谢恩德。

嫡母又亲自拿着戒尺对着她严加教导规矩，让她不要丢折家的脸。

所以在九月嫁到英国公府，她不敢多说一句话，不敢做错一件事情，畏畏缩缩，唯唯诺诺，小心翼翼的在这个大宅院里面行走。

十五岁的她，确实不敢在这个时辰叫膳食，也不敢这么大胆的点自己爱吃的菜，好像连这府里的丫鬟也不敢多指使，生怕被人说一句小人得志就猖狂。

原来自己以前过得如此委屈。

三十岁的时候，她其实也有不少委屈，比如丈夫不亲，没有亲生子女，费心养出来的继子只尊她却不亲她，婆母明着笑盈盈背地里却说她是不下蛋的母鸡，妯娌之间也不和气，时常有小龃龉，娘家嫡母还经常把她叫回去训斥，姨娘最后也骂她不中用……

但她却没在下人身上受过气了。即便是胆小怯弱之人，多活了十五年，也是有些用的。

折绾笑着宽慰素膳，“新婚当晚本来就要再吃些，咱们一天没吃东西了，我也饿得很。”

素膳听见她说饿，便顾不得其他，连忙点头。然后一转身，便看见桌子上有糕点果子！她又犹豫起来，“要不，还是吃点果子算了吧？”

折绾摇头。不。她就要吃热乎乎的菜。

等菜来了，她把送菜的丫鬟往外遣，再把门一关，把僵硬站着的素膳拉着往凳子上一坐，“大少爷今日不会回来了，咱们两个吃饱了就睡。”

她太笃定了。素膳被她弄得不知所措，但还是听话的坐下来吃。

折绾盛情的给她夹菜，“你不是最喜欢吃泰州鸭蛋了吗？咱们以前没得吃，后面不愁吃了。”

“放点黄瓜一块吃，不腻。”

“你放心，没人来，她们走了，只有我们两个人，你安心的吃饭。”

她自己也吃。许是她太过于淡定，素膳竟然跟着稳稳当当的吃了一顿好饭。

吃完之后，两人还喝了一杯热茶，肚子里面暖和得很，素膳终于缓过神来了，她继续惶恐不安，“奴婢把这些碗碟送去厨房吧。”

折绾难免心酸。她说，“不用，让丫鬟们去就好。”

素膳就笑了：“姑娘，奴婢也是丫鬟。”

折绾：“可你不同。”

她又站起来去开门，叫丫鬟进来收拾碗筷。等丫鬟出去之后，素膳捂着胸口道：“姑娘，您刚刚真有气势。”

姑娘之前不是这般的。但现在这般很好。素膳也知道人弱被人欺的道理，但她和姑娘都改不过来，都没有底气。如今姑娘好像改了一些，她只有高兴的份。

会不会是大少爷成婚当天就被叫去皇宫里没回来刺激到姑娘，所以变得大胆了？

她依旧惴惴不安，折绾却已经拍了拍床，“咱们洗漱睡吧。”

素膳：“真的不等大少爷了？万一待会回来了呢？”

折绾摇头，“不等了，回不来的。”

素膳：“我们现在睡，国公夫人她们会不会不高兴？”

折绾笑着道：“不会的，她们定然也在猜测大少爷被叫进宫做什么，哪里管得了我们。”

上辈子也没人告知过她一声缘由。她也不敢问，直到好久之后才听人提及，说是太后午夜梦回，梦见了刕鹤春死去的姐姐一直说想弟弟，非要圣上将大少爷叫过去。

太后吩咐完之后便一直梦魇，圣上是个大孝子，自然照做。刕鹤春进宫之后和圣上一块在太后的宫里等到天亮，等太后醒了之后已经到时辰上朝了，于是上完朝才回来。

折绾拉着素膳躺在床上，当年的事情一股脑的涌入心头。她记得刕鹤春的姐姐，也就是英国公府的嫡出大姑娘，因为跟太后逝去的女儿长得格外像，便自小是养在太后膝下的。

刕鹤春是那位大姑娘最喜欢的弟弟，所以常进宫去看望。一来二去，刕鹤春便被太后和圣上看成是自家子侄。后来，刕大姑娘也去世了，太后身子随之病倒，郁郁寡欢，圣上便有求必应。

所以刕鹤春在大婚当日因太后梦魇被召进宫去也合情合理。

所有人知晓真相后都没当回事。她三十岁的时候，似乎也没把此事当回事过，甚至已经忘却了。

但如今细细回忆，其实当年的自己还是很委屈的。

一个女子，成婚当天的红盖头是自己揭下来的，她觉得会被人耻笑。

很多人都在等着看她的笑话。而她第一天就被人看笑话了。

折绾翻了个身，又觉得年轻的自己实在是想不开。与以后的人生比起来，这算什么呢？

素膳跟着她翻来翻去。折绾轻笑，“你也睡不着啊？”

素膳：“不敢睡。”

还是怕大少爷会回来。万一回来了，她还能提前叫醒姑娘。

折绾又心酸起来。她和素膳当年就是这般不敢睡，一直等到黎明。后来，她们不敢睡的时候更多了。

折绾想，如果这不是梦，如果这是真的，那也是好事。年少时候的她和素膳实在是不容易，连吃和睡都不自在，那就让三十岁的她来款待年轻时候的她们。

即便三十岁的她依旧算不上好，但善待十五岁的她们，也可以有些底气了。

第2章 和光而不污（2）

折绾最知道怎么对付素膳。她道：“明日才是大头。要是出了差错，便要叫人说道。到时候得去拜见公婆，见三个妯娌，小姑子侄儿侄女们……还有川哥儿……”

川哥儿便是嫡姐留下的孩子。她顿了顿，道：“要是不睡好，怎么有精神呢？我一个人是不安的，还得你在后面帮着我。你不帮我，还有谁帮我？”

素膳吓得睡着了。折绾瞧着好笑，躺在她的身边，将头靠在她的边上，竟也很快的睡了过去。

第二天醒来的时候，天已经微微亮。素膳端了水来伺候她穿衣打扮，低头小声说，“大少爷还没有回来。”

她身后还跟着两个婆子，穿得富贵，身材魁梧，很有威严。折绾对她们很熟悉。

一个是于妈妈，是死去嫡姐最得用的婆子，如今就在川哥儿身边伺候。

嫡姐是三年前去世的，如今川哥儿已经三岁，其实已经记事了。他最亲的是英国公夫人，第二亲的就是于妈妈。

即便日后自己对他再好，在他心里也比不过于妈妈，甚至会为了她来远离自己。