越在京中待得久了，也就越想念在辽东生活的那段时日，虽不过短短十几天，却也让人怀念在心。

因连生来访，锦葵心里高兴得紧，整个人都显得欢快许多。

只是村里人定了好些豆货，她准备把村里人定的东西送去，再回来好好招呼连生。

锦葵双手刚放在推车上，就被连生制止。连生拦住锦葵，吩咐身边的荣寿，对锦葵道：“让他推吧。”

锦葵推辞不过，对着推车的荣寿柔柔道：“那就多谢小先生了。”

“应该的，姑娘可折煞我了。”

二人推车，缓步离开院子。

石头同连生在院子里玩耍交谈，谢望舒仍如入忘我之境一般磨着豆子。

锦葵把东西送得差不多，只剩下村长家的一份豆干和一块鲜豆腐。因着村长家同锦家一个村东头，一个村西头，所以差不多大半个时辰后，锦葵才同荣寿慢悠悠地走了过来。

待村长媳妇刘大娘把锦葵和荣寿迎进屋子，锦葵面色便骤然一变，血色尽褪。

怎会是他？

村长家站着一个中年男人，看身形容貌应当年至不惑。面上留着短须，双眉尾散，两耳无弦，眼神精明之中透着一份计算。

锦葵双手微微发抖，她不知这人，竟与村长相识，更不知这人上辈子是不是……也这么早就到了辽东。

那中年男人抬眸，眼光微闪。

只是他的目光没有望向锦葵，看着的却是锦葵身后的荣寿。

第16章 第15章石头

锦葵不知自己是怎么走出村长家的，只觉得脑中一片混乱，浑浑噩噩。一会是上辈子在京中锦府的场景，一会儿是眼前连生同石头的欢声笑语，她愣怔怔地剁着腊肉。谢望舒同连生都看出锦葵的异样，连生低声询问荣寿，荣寿轻轻摇头表示不知。

谢望舒走进厨房，拿过锦葵手中的菜刀。锦葵这才回过神来，看着眼前的谢望舒。

谢望舒低声道：“腊肉剁成这样是要做什么？”

锦葵看着菜板上的腊肉，方回过神。本想做一道腊肉炒番椒，可眼下腊肉已经被剁成了肉馅，一抹薄红抹上脸颊，锦葵连忙说：“做道点心大包吧。”

回过神的锦葵又开始急忙忙的和面配菜，谢望舒默默为她打着下手。

连生虽然不认识谢望舒，但谢望舒倒是知道连生是何人，他在灵翰堂的时候，没少跟东厂打交道。谢望舒眉目低敛，没想到在辽东这偏僻村庄，竟能遇见东厂的掌刑千户连生连大人。

看来辽东是不能再待了。

一时间厨房中两人都沉默不语，只余下或叮叮当当或油锅滋滋作响的声音。

心绪渐安的锦葵，做了十几道菜，又从地窖中搬来两坛度数不高的果子酒。同连生几人吃喝谈笑，开心不已。饭毕，安排好连生三人住处的锦葵，一个人坐在小院石凳上，呆呆的看着门口。

她不知孙坚白上辈子就在此时来了辽东，还是这辈子有什么变故。想起今日在村长家见到的中年男人，锦葵双手紧握，隐隐感觉有阵阴寒之意。上辈子带她入京的，就是这个大伯父的幕僚孙坚白。当年他同她说在京中还有一位亲伯父，看她无人照顾，便想要接她入京。她问询过村长，得到肯定便一头答应了。

她欣喜于自己还有亲人在世，便安排村长照顾石头，她想着若是自己在京中安稳下来，再来接石头入京。因着迫切想要进京，她同孙坚白赶在雨季就开始上路。

石头偷偷跟在马车后面，跟着她们走了两日的路程，没想到连日大雨，让山石卸了劲。刚过泰安村走上山道时便遇上山石滑坡。她同孙坚白还有锦府下人，都被压在山石之下，好在山脚下有个土地庙，同山石形成斜角，她们才留得性命。她重见天光时，只见石头大声喊着她的名字，满脸血污，十指尽断。

石头太傻了，他就那么挖啊挖，挖到指甲崩裂，挖到看不见双手的骨和肉。好像不知道疼，就那么一直挖，直到看见她。

那场景直到如今，都如附骨之蛆，让她忘都忘不掉。

她时常想起石头那日，哭得像花猫一样的脸，和说句话就要吐出一口血沫的嗓子。

石头本不用死的。若不是孙坚白非要石头去那坑洞中，拿一个什么劳什子的密函，石头也不会被二次塌陷困死在里面。

锦葵捂住双眼，若是她当时坚持，坚决不让石头下坑，石头不会死。

若是她当时不跟孙坚白入京，石头不会死。

若不是她对那个远在京城的锦府抱着些什么姊妹相亲、亲人呵护，狗屁一样不该有的肖想。

石头不会死。

第17章 第16章离开

锦葵一直在小院中坐到月明星稀之时，她抬头看着漫天星光，不知在想什么。

谢望舒站在锦葵身后，静默无声。直到锦葵回过神，才轻咳一下。

“谢大哥？”锦葵有些疑惑，夜深了，怎的谢望舒也没有睡。

“我明日便走了。”

谢望舒本没想过会在辽东呆这么久，他不能一直躲在这里，他还有必须要完成的事情。即便没有连生这档子事，他也该走了。

“这……你走了石头会想你的。”虽不舍，但她没立场挽留。

“若你我他日有缘相见，我必报答石头同你的恩情。”谢望舒言语虽平淡，神色却是再诚挚不过。

“不必，不必。”锦葵惊慌摆手，少女明媚的小脸上浮现一分局促。

当日虽然觉得谢望舒身份有异，但这半年多相处下来，她知道谢望舒乃天生少言寡语的性子，但对她同石头从来都以真心相待。

锦葵望着谢望舒只身一人身无长物，手里只提了把剑，便开口问道：“谢大哥今夜便走么？”

谢望舒点点头。

“不如改日？今个已经夜深了，何况还没有准备行李呢，还有路上的吃食，盘缠……”

“我自有准备，阿葵无需担心。”

谢望舒说完，唇角现出一个浅笑。谢望舒剑眉星眸，本身就是很有压迫感的长相，平日神色淡漠，便更显冷然英姿，今日这一笑倒是彷若初雪消融，多了丝人气。

锦葵点点头，语带哽咽：“那谢大哥你多保重。”说完又粲然一笑接着道：“若是下次再受伤，我还让石头拖着你的腿给你拖回来。”

谢望舒听见这话，也淡笑出声。

走出锦家的谢望舒，回眸望去，门前布衣少女轻轻挥手。

谢望舒看着远处渐渐融入夜色的少女，转身离去。

若他此去可平安归来，那便……

一大早知道谢望舒离开的石头，哭闹不已。若不是连生用好些个奇巧物件哄着，怕是要一直哭到晚上。锦葵心中的不舍也被石头这番动作，搅得消散大半。要是连生离开那日，石头怕不是要哭成个泪人。

“如今主子到天冷的时候，便还要抱着那水袋呢。”

连生露出一个春光明艳般的笑容，自吕柏死后，自家主子问鼎东厂之主，连生也活得肆意了许多。

“他是畏寒得紧，今儿我去村里再收块皮子，做个大点儿的给他吧。”锦葵也跟着偷笑，圆圆的眼笑成一弯皎月。

“那可就有劳阿葵了，主子知道定会高兴。”

连生此次本是为了正事而来，汪淮自坐上东厂提督之位，恨不能每日俾夜作昼。自是不可能再来辽东，今年这去辽东都指挥使司的任务便落在了他的头上。他离开时汪淮曾特意提过，让他来锦家一趟。

锦葵笑着应是，站起身便准备出门去村子里走一趟，看看谁家有那上好的皮子。上次那水袋赶得急，做工也不甚精致，这次再做，就做个大些、厚重些、结实些的吧。

锦葵抬步向门口走去，便看见孙坚白直挺挺站在远处，目光灼灼地看着她同连生，若有所思。

第18章 第17章疯魔

孙坚白自辽东回到锦府，便去寻了锦元良。锦元良官居三品，时任中书省参议府参议。在这偌大的京城之中，一个三品官职实在算不得什么，但如锦元良这种白身，毫无家世背景之人，能够做到这个位置，也是需些手段的。