林珩环顾殿内，目光定在一处。

他迈步跨过殿门，径直登上石阶，绕过屏风，发现靠坐在屏风后的蛊医。

蛊医怀抱一只香炉，身周散落数只陶瓶。肩膀和腰腹染血，呼吸十分微弱，显然命不久矣。

听到声音，他艰难睁开双眼。

一抹玄色闯入眼帘，他掀起嘴角，笑容无声。

“公子，你来了。”

“是你所为？”林珩半跪下身，视线和蛊医平齐。

“珍夫人定策，我下毒，庸带死士收尾。”或许是回光返照，蛊医忽然有了精神，一口气道出整件事的经过。

“珍夫人在何处？”林珩继续问道。

“随庸离开，带走先君尸身。”蛊医松开手，香炉滚落到一旁，他艰难地坐正身体，抬手扶正冠帽，沙哑道，“公子，仆早该死，今能为国而死，死得其所。”

林珩凝视蛊医，沉声道：“我许你归国，以氏族礼葬。”

“谢公子。”蛊医叩首在地，再也未能起身。气绝时，面色和缓，嘴角犹带着笑。

林珩直起身，转身走出屏风。

不多时，几名黑骑入内，弯腰抬起蛊医的尸体，将他抬出殿外。

岭州城外，随军主簿正在清点郑人的数量，抓紧登记造册。中途遇上一支古怪的队伍，数名彪形大汉拱卫一名老者和昏迷的女子，老人身后有一辆大车，车板上盖着蒙布，依隆起的形状推断很像是一具棺材，且制氏非同一般。

主簿心下生疑，没有莽撞靠近，而是暗中召来军仆，指了指古怪的一行人，低声道：“速去报甲长。”

“诺。”军仆转身离开。

数息过后，一队甲士快步行来，手持长矛包围四周。

老人不动声色，视线越过主簿落到带队的甲长身上。他从袖中取出一张绢，向甲长展示上面的印章。

“君识此印？”

甲长一眼认出玄鸟纹。

在晋国内，能使用此印的唯有一人。

“仆受公子珩调遣。”庸压低声音向甲长表明身份，又指了指车上棺椁，“棺中乃是先君。”

甲长顿时一凛，命人看守四周，亲自驾马奔入城内，向林珩禀报此事。

他前脚刚刚离开，珍夫人就从昏迷中苏醒。

她睁开双眼，单手撑着车栏坐起身。头仍有些昏沉，四肢酸软无力，随时可能倒下。

“夫人。”庸走上前，目光沉静。

“庸，是你？”珍夫人捏着额角，回忆昨夜经过。

“仆奉命护您出城，自该竭尽所能不辱使命。”庸没有过多解释，坦言是自己所为。

“蛊医在何处？”晕眩渐渐缓和，珍夫人确信这是中药的症状。庸做不到，只能是蛊医。

“他……”

庸刚刚说出一个字，就被急促的马蹄声打断。

人群外，一骑飞驰而至。

林原不断扬鞭，心急如焚。

望见车旁的珍夫人，他猛然拉住缰绳，不等战马停稳就翻身落地，大步流星来到近前。

“母亲，您平安无事！”

虽有林珩保证，但昨夜城内大火，珍夫人迟迟未现身，林原难免心中忐忑。如今母子重逢，他悬起的心终于放下。

珍夫人看着林原，心中情绪涌动，却没有着急开口。她抬头看向林原身后，望见出城的公子珩，撑着林原的手臂走下车，敛身行礼。

“公子，君侯薨于郑，郑侯难辞其咎。婢子为君侯妾，报仇心切，设计毒杀郑侯。如上京问罪，诸侯究过，婢子愿承担。唯请公子念婢子忠，许婢子为君侯殉葬。”

话落，珍夫人俯身在地，等待林珩下旨。

林原想开口，不料鹿敏走到他身后，一把拉住他，对他摇了摇头。

“舅父？”

“不要多言，公子会处置。”

“可是……”

林原仍不放心，鹿敏却死死按住他，不许他出声。

看向伏在雪地中的鹿珍，鹿敏心情复杂。父亲在世时，不止一次说过鹿珍聪慧过人，入宫是为了家族，却也可惜了她。

林珩没有接珍夫人所言，而是说道：“郑侯之死乃蛊医所为。”

珍夫人愕然抬头，对上林珩的目光，表情中满是惊讶。

“蛊医已死，归国后以氏族礼葬。”林珩声音平缓，为这场毒杀盖棺定论。

“殉葬一事不必再提。为父君守墓三年，夫人可归鹿氏，亦可由公子原奉养。”

一口气道出安排，林珩调转马头鞭指岭州城，沉声道：“郑侯困父君，使父君薨于郑。珩报父仇，伐郑灭国。郑土并入晋，日后设县。郑人东迁，随大军启程。”

“父君有过，为国人驱逐。今薨，不当流落在外。珩奉父君灵柩归国，葬入君陵。”

一番话说完，林珩拔出佩剑，策马走近从宫内带出的鸱吻旗，挥手斩断旗杆。

旗面落地，覆上一层清雪。

林珩的声音再度响起：“今灭郑国，扬晋武威。再有犯晋者，皆如此旗！”

“武威！”

甲士敲击盾牌，以戈矛顿地，齐声发出高喝。

声音汇成洪流，在风中激扬，震动四海八荒。

与此同时，一支越国的使臣队伍出现在肃州城外。

眼见天色不早，令尹子非催促众人快行，务必赶在日落前进入城内。

“速行。”

“诺。”

马奴挥动缰绳，甲士策马扬鞭。一行人风驰电掣，向肃州城加速行去。

第六十五章

日暮时分，城头传来鼓声，雄浑的声音压过风雪，回荡在天地之间。

三鼓过后，军仆转动绞盘，合力推动城门。伴随着锁链的摩擦声，厚重的城门缓慢合拢，镶嵌在门上的兽首闪烁寒光。

一阵急促的马蹄声传来，紧接着是急切的叫声：“慢，且慢！”

甲士循声望去，就见雪地中驰来一支队伍。近百名骑士护卫一辆马车，正向城门疾奔而来。

骑士身着越国甲胄，拉车的马足有四匹，可见车中人的身份非同一般。

“是越人。”

晋越以联姻结盟，盟约中清楚写明城池关卡不设限，允许两国使臣往来自如。

来者既然是越国人，自然要等待片刻，不能将其关在城外。

鼓声再次响起，不同于之前的厚重，而是三声急音。

军仆暂停转动绞盘，门板停留在原地，直至越国一行人飞驰到城下，鱼贯穿过城门。

最后一名骑士驰入，厚重的城门开始移动。

一声钝响之后，门板合拢。

奴隶合力驾上门栓，在门后支起方柱。凛冽的寒风被隔绝在外，卷着碎雪敲打在门板和城墙上，发出阵阵声响。

一队甲士跑下城头，拦住入城的一行人。

越骑知晓规矩，陆续翻身下马。

队伍中的甲长回身请示车内，不多时车门打开，车内探出一只手，递给甲长一枚铜牌和一卷竹简。

甲长手捧铜牌和竹简行至晋军面前，张口表明身份：“车内乃是越国令尹，奉越君之命使晋，拜会国太夫人及公子珩。”

晋军甲长验过铜牌，翻开竹简浏览一遍，确认无误后召来一名甲士，令其速报宫内，旋即举臂放行。

“宫门即将落锁，请使君去驿坊暂歇，军仆会带路。”

“多谢。”

越骑抱拳后回转，将事情报知令尹子非。

子非年过古稀，长途跋涉损耗不小，精神有些不济。闻言没有强求，下令队伍前往驿坊，明日再正式拜见国太夫人。

“先去安置。”

“诺。”

晋国甲士让开道路，越骑重新上马，跟随带路的军仆前往驿坊。

天色越来越暗，路上行人却不见稀少。路旁建筑亮起火光，靠近百工坊的一段路尤其热闹。

令尹坐在车内，无需推开车窗就能听到城民的议论声。

“大军连战连捷，听说已攻打到岭州城。”

“公子珩率军亲征，有烈公之风！”

看不到城民的表情，仅从声音推测，就能知晓他们的好心情。