楚煜反扭住美人双臂，单手拿起一根银筷，尖端探入美人口中，片刻挑出一枚药丸。

咚地一声，药丸落入酒盏。

楚煜丢开银筷，捏住美人的舌尖，一点一点向外拽，直至拽出血痕。

“侯川，这也是你的安排？”

变故发生在瞬间，在场众人来不及反应。

直至声音传来，县大夫顿时一个哆嗦，扑出桌前跪倒在地，脸色青白，额头冒出冷汗。

刺客之事他全然不知，实属无妄之灾。

若不能找出幕后真凶，摆脱自身嫌疑，今日之事不会善了，他和身后家族必将大祸临头！

第五章

“公子，岭女乃主簿娄符送至仆前！”

县大夫匍匐在地，为摆脱自身嫌疑，毫不犹豫供出城内主簿。

两人交情莫逆，两家更是姻亲，但在此时此刻，侯川想的是如何脱身，如何平息公子煜的怒火，如何避免祸及家族。

刺杀嫡公子视同谋逆。

这件事太大，他承担不起，任何线索都不敢隐瞒。

“哦？”

楚煜侧过头，指尖沾染血痕。血珠顺着指腹下滑，在掌心蜿蜒出细长的血线。

岭女的下巴已被合拢，她仍说不出话。口中伤得太重，血覆盖下唇，滴落在胸前，浸染出一朵朵殷红。

“唔唔……”

模糊的声音溢出唇畔，岭女心知必死，不顾手臂反扭在身后，拼着肩膀和手腕脱臼扑向前，意图咬穿楚煜的喉咙。

“公子小心！”

惊呼声未及落地，当场被刺耳的骨裂声掩盖。

楚煜扭断了岭女的脖子，随即将她挥到一旁。

死去的美人落地，数名乐人一同暴起，抄起乐器砸退婢奴，抽出藏在发间的石簪扑向刺杀目标。

石簪长五寸，被打磨得异常锋利。尖端浸泡毒液，见血封喉。

乐人孤注一掷，拼命冲向楚煜。乐女扯下腰间束带，悬挂在带上的石片和碎环飞甩而出，尽成杀人利器。

电光火石间，数名婢奴倒地不起，额头和胸前被血染红。

甲士拔出佩戴的短刀，连续砍翻数名刺客，不料被乐女抱住腰腿，短暂反应不及，被两名乐人冲过身侧。

“滚开！”

眼见乐人冲向公子煜，熊罴眦目欲裂，当场暴喝一声，将抱在腰间的乐女高举过头，生生撕成两半。

裂帛声中血雾膨胀，血雨泼洒满身。

熊罴丢掉尸体，一脚踹开吓呆的婢奴和小吏，杀气腾腾扑向乐人。两只粗厚的大掌探出，从身后抓住乐人的脖子，用力向内对撞。

砰地一声，颅骨碎裂。

一名乐人额角凹陷，另一人脑浆迸出，满脸染血。

“休伤公子！”

熊罴恍如一尊杀神，所过处血洒遍地，脚下尽是残破的尸体。

城内官吏仅听闻护卫公子的甲士凶悍，何曾见过这般场景，无不双腿发软，惊叫着爬向墙角。华贵的锦袍沾染血痕，袍角和袖摆上满是酒水和油渍，再不见氏族风采，唯有满身狼狈。

刺客暴起时，主簿娄符及数名吏目拔剑策应，一并向楚煜发难。

县大夫侯川不顾生死，只求戴罪立功。遇到娄符等人杀来，抄起翻倒的长桌砸去，生生拦住袭击的吏目。

“娄符，你糊涂！”

侯川惊怒交加，见主簿不肯后退，抢夺吏目手中兵器，一剑刺向对方。

“刺杀公子形同谋逆，诛全族！”

剑锋相抵，铿锵作响，嗡鸣声不绝于耳。

主簿缄默不语，后退半步举剑再击。强悍的力量逼开侯川，森冷的剑光直袭楚煜。

激战正酣时，县府外亮起火光，传来一阵喊杀声。

侯川手臂被划伤，闻声脸色骤变：“你设伏兵？！”

主簿得意一笑，终于开口：“松阳君大才榱槃，才德兼备，堪为越国之君。公子煜风流浪荡，疏无长才，不过一庸碌之人，理应让贤！”

“一派胡言！”侯川怒发冲冠，恨不能一剑刺穿娄符，“公子乃君上嫡子，父子相继，松阳君何能争！”

侯川越说越怒，手中剑连续击刺，挑伤主簿肩膀，压向他的手腕，险些令其佩剑脱手。

两人激战时，乐人和乐女尽数伏诛，府外的厮杀声也告一段落。

整齐的脚步声传来，火把照亮回廊。松油燃烧的气味萦绕在空气中，同浓郁的血腥味混杂，交织成一股刺鼻的味道，令人作呕。

甲士在火光中现身，手中斜持长矛，正对握剑的主簿。

熊罴抓着一具尸体走下台阶，随手一抛丢向娄符。侯川本能向侧面闪躲，避免被砸到，顺势脱离战团。

主簿娄符却躲闪不及，当场被尸体砸在身上，肩膀和手臂传来剧痛，眼前发黑，踉跄数步差点栽倒。

“诛！”

甲士包围上来，森冷的矛尖破风，近距离穿透娄符，将他扎成了刺猬，却巧妙避开要害，在死亡之前让他饱尝痛苦。

鲜血顺着伤口喷涌，流淌在娄符脚下。他竟然未倒，而是以剑身撑地，呕出满口鲜红。

熊罴抄起一把短刀，试过刀锋，就要上前取其首级。

身后突然传来声音，楚煜靠坐在桌旁，同他示意慢些动手。

“我有话问。”

自始至终，楚煜没有离开原位，神情未见紧张，更没有惊慌失措。如同置身事外，超然于惊心动魄。

流淌的血，破碎的尸体，逝去的生命，无一能令他动容。

他甚至在笑。

染血的指尖划过桌面，锐利的刮擦声无比刺耳。

“娄符，中大夫娄至是你什么人？”楚煜看向娄符，居高临下，似在睥睨一只蝼蚁。

娄符不出声，他的生命正在逝去，仅存的力量支撑他不倒下，却难以开口。

“罢了。”楚煜忽然意兴阑珊，他撑着下巴，向心中惴惴的侯川招手，将盛有毒丸的酒盏递过去，“娄主簿盛意，赐他家人共饮。他日返回国都，我将亲会中大夫。娄氏世代忠良，若不想同为逆贼，这一支理应从家族中抹去，夺氏除姓。”

娄符命运已定，见侯川端起酒盏，伤口再流不出血，终于仰面栽倒。

楚煜施施然站起身，踏过遍地鲜血，越过娄符的尸体，镶嵌在鞋尖的明珠熠熠生辉。

“侯川，城内参与此事者，一个不留。”

“诺。”县大夫拱手。

“我天明启程，不日返回国都。若都城遣人询问，今日之事如实回禀，不必隐瞒也不必添油加醋。”楚煜挽住袖摆，随意道。

“如来人问起松阳君？”侯川小心翼翼，声音略微颤抖。

“松阳君？”楚煜摇摇头，眸光流转，不经意间眉目含情，莫怪在上京招惹诸多情丝，屡次出行掷果盈车。

无视遍地血腥，他信步穿过室内，回身立于廊下，声音清晰流入侯川耳中：“仲父性情粗豪，素不喜阴谋刺杀。若言背后之人，更像是季父的手段。”

国太夫人生三子，长子越侯，次子松阳君，幼子钟离君。

越侯谨慎，松阳君豪迈，钟离君善谋。兄弟三人互有长短，合则助越国蒸蒸日上，分则损伤国力，恐为邻国所趁。

国太夫人偏爱次子和幼子，一度希望越侯择其一为世子。

所幸公子煜及时归国，有天子旨意，越侯终得以喘息，不必再左右为难。但就今日刺杀来看，权利争夺非但没有停歇，反而愈演愈烈。

想到娄符所言以及公子煜的推断，侯川不由得脊背发凉，为自己的轻忽冒出一身冷汗。

“侯川，依我言行事，侯氏可保平安。”

房门洞开，冷风卷入室内，呜咽刺耳，似亡魂嘶吼。

相隔染血的木槛，侯川对上楚煜的目光，紧绷、畏惧、恐慌交错攀升，最终拧成一股，促使他双手交叠，背对满室狼藉，恭敬伏身在地，在血色中发下誓言：“仆愿追随公子，为公子驱策。侯氏不显，唯忠心可鉴！”

一场刺杀，拉开越国争权的序幕。