“呈上来。”国太夫人放下看到一半的奏疏，抬手捏了捏额角。

“诺。”缪良迈步上前，将两只木盒放到案上。

木盒大小类似，颜色相近，做工也是大同小异。盒盖边缘嵌入盒身，严丝合缝，同木质纹理难以区分。

国太夫人扫过两眼，推开刻有於菟的木盒，取过另一只，曲起手指敲了敲。指尖擦过盒身一侧，找到不起眼的机关，轻轻向内压下。

咔哒一声，机关转动，盒盖向上掀开。

盒中并非竹简，而是两张叠起的素绢。

墨色透出绢布，笔锋遒劲，隐含杀伐之气。

国太夫人取出一张，展开后细读。上书会盟经过，以及讨伐犬戎的缘由。末尾写明此战大胜，斩首数千，余下尽捕，未走脱一人。

“斩首三千余，筑为京观，以彰武功于诸胡。”

“捕犬戎以充人力，使耕种开矿。”

“在北荒建城，固晋疆土，沟通西境诸国。”

读完最后一行字，国太夫人不作声，叠起绢布放到一旁，随手展开第二张。

同前者相比，绢上文字减少，内容之重却不相伯仲。

“犬戎首级及俘虏计战功，依制授田，赏奴仆，封爵。”

国太夫人凝视绢上文字，许久一动不动，好似看得入了神。

缪良不敢打扰，安静地站在一旁，连呼吸声都低不可闻。

不知过去多久，国太夫人合拢绢布，看向摆放在殿内的滴漏，声音有些缥缈：“大鹏展翅，扶摇直上。君侯之志壮于烈公。”

闻言，缪良心头一动，抬眼看向上首。

国太夫人却没有再做评价，叠起绢布放入盒内，重新扣上盒盖，决定明日宣于朝会。

视线扫过另一只木盒，她无意打开，而是命人放到架上。待林珩归来，再亲自交到他的手中。

“我依稀记得，公子煜此前也曾来信。”国太夫人回到屏风前，忽然间想起之前的传闻，“听说君上看信后颇为不悦。”

“确有此事。”缪良实话实说。

国太夫人拿起一卷竹简，看着上面的文字，脑子里却浮现楚煜同林珩相处时的情形。

她的动作顿了一下，某个念头闪过脑海，又觉得不可信。

“罢了。”她摆摆手，示意缪良退下，决定顺其自然，不再寻根究底。

“仆告退。”缪良俯身叠手，倒退着离开大殿。

行至廊下时，遇暖风袭来，振动他的衣袖。

风中似带着花香，沁人心脾。

缪良驻足仰望，蔚蓝天空如同水洗，不见一丝流云。先时的暴雨销声匿迹，洪灾的阴霾也不复存在。

“风和日暖，不损夏种。”

暖风卷过回廊，殿门在身后关闭。

缪良收回视线，拾级而下。

踏上青石铺设的宫道，他一步步向前，脚步愈发稳健。

风起肃州城，刮过苍茫平原，进入北荒之地。

靠近荒漠的战场上，血腥尚未消散，一座新的高台拔地而起。

高台呈梯形，座落在几座土丘之间。筑造材料非石非土，分明是一颗颗血淋淋的人头！

“诸胡敢犯境者皆同此例。”

京观造成，林珩命人取来巨石，警言铭刻石上，用以震慑荒漠诸部。

“此间事毕，诸位回师，夏末再聚。届时兵发南境，讨伐逆贼信平君！”

晴空之下，京观、巨石并排矗立。

林珩按剑立于车上，目光如电，威势凛然。

西境诸侯压下复杂的心情，不约而同垂手，齐声道：“从侯伯旨意。”

热风卷过西境，掠过滔滔洛水。

河水奔腾不息，中途分支，一条支流冲出广阔平原，穿过崇山峻岭，汇入南境大河。

商旅沿河南行，空中信鸟掠过，带来西境诸侯会盟，一战灭万余犬戎的消息。

南境诸国闻讯，有人惊讶，有人半信半疑，也有人惊恐难安。

“晋侯邀诸侯至丰地，定讨二之盟。”

“犬戎十三部南下，尽被诛灭。”

“晋侯筑京观，勒石以警诸胡。”

蜀侯宫内，政令手捧密信，读到中途忽然顿住，面现惊悸之色。

在他上首，一名年约不惑，眼下挂着青黑的男子开口催促：“为何不读？”

政令抬头看他一眼，硬着头皮继续道：“晋侯言，夏末发兵南境，讨信平君。”

声音落地，殿内陷入寂静，落针可闻。

众人的目光齐刷刷聚向上首，看向刚刚催促的男子。

后者目光阴翳，用力咬着后槽牙，猛然握拳捶向桌案，色厉内荏道：“晋侯仗势欺人，我必上书天子！”

群臣面面相觑，无一人出言附和。

沉默充斥在殿内，使人心惊。

大殿外，一名不起眼的小奴躲在廊柱后。听到殿内传出的声响，小奴不敢久留，悄无声息溜走。

有侍人发现他，仅是抬了抬眼皮，始终没有出声。

小奴七拐八拐，千方百计避开侍人和婢女，来到关押公子路的偏殿。

殿外有人看守，他不敢靠得太近，耐心等候许久，瞅准宫奴轮换的间隙，迅速跑到窗下，推开窗扇翻身跳入。

室内光线昏暗，弥漫着一股难闻的气味。

小奴不敢站起身，贴着墙角爬行，无声来到床榻前。

榻上躺着一名男子，身材修长，脸颊瘦得凹陷。双腿无力，膝盖处洇出暗痕，伤口一直未好。

小奴看一眼窗外，凑到对方耳边，低声道：“公子，晋侯夏末出兵，公子齐将归。”

声音入耳，榻上男子猛然睁开双眼。

迥异于枯槁的外表，他双眼有神，眼底深处燃烧暗火，亮得惊人。

第一百四十六章

“晋侯夏末出兵，信平君不能挡。”

“大军至，阿齐将归。”

公子路助公子齐出逃，被信平君痛恨，和母亲一同被囚困在宫内，更遭受髌刑，再也无法站立行走。

信平君犹不解恨，命人打断他的右臂，多日不许用药，使伤口恶化，散发出一股腐败的味道。

遭遇百般折磨，非钢铁之躯难以承受。公子路却宁死不屈，自始至终没有低头。

信平君拿他无法，仍未取走他的性命，不过是想以他为傀儡，堵住悠悠众口。待到时机成熟，上京册封送到颍州，公子路就会伤重不愈，死得悄无声息。

“扶我起来。”公子路饱受伤痛折磨，变得形销骨立，身体瘦弱不堪。他的声音极低，耳朵凑到嘴边才能听清。

小奴回头看一眼房门，确定没有被人发现，才小心搀扶起公子路，用肩膀撑着他靠向床头。

“撕开。”公子路的左手还能活动，只是动作缓慢。他指了指衣摆，示意小奴取下一条。

“公子，用我的。”小奴扯开上衣，翻出里衣下摆，作势要撕开。

公子路摇摇头，虚弱道：“听命。”

几个简单的动作，他的额头就冒出冷汗。体力不支，脸色变得苍白，气咽声丝。

小奴忧心万分，不敢再自作主张，遵照公子路的要求从长袍下摆扯下一块，上面还染着血痕。

“铺开。”

“诺。”

公子路一句话，小奴一个动作。

布料摊开在腿上，公子路咬破手指，以指尖在布料上书写。

除了亲近之人，少有人知晓他能双手运笔，且左手更加灵活。信平君以为毁了他的右臂，他就会变成废人，实则大错特错。

鲜红的字迹缓慢成形，中途颜色变浅。公子路再次咬破手指，刺痛感袭来，他始终面不改色。

小奴守在一旁，满脸担忧，却不敢出声打扰。

公子路坚持写完两行字，末尾手指颤抖，字形变得潦草，还有血迹滴落，愈显触目惊心。

“收起来，送于我母。”公子路声音不稳，冷汗冒得更急，眼前一阵阵发黑，这是昏厥的前兆。

他用力咬住嘴唇，直至尝到血腥味。

趁意识还算清醒，他加快语速，力图将事情交代清楚：“告知我母，花氏想存，依此行。否则家破人亡。”