萧诗晴这几日在宫里也待熟了，路上遇到生人也没有慌乱，而是恭敬地垂首站在一旁。

不想，那队太监中为首的那人却抬手示意后面的人停下，自己径直向她走来。

萧诗晴的心一点点紧张起来，直到她看清了来人，便恭敬地站在一旁福身。

“见过李公公。”

既然对方都走到跟前了，摆明了是要来找自己的，躲也躲不及。

“岳铃。”李芳的似在砸着这个名字的意味，“是叫这个名字吧。”

“是。”

萧诗晴心中有些忐忑。由于记得上次严世蕃的话，她在宫中最提防的就是李芳，李芳身为司礼监掌印太监，说白了就是整座紫禁城都能在他眼下掌控，何况他日夜呆在紫禁城，对于宫里的太监宫女再熟悉不过，萧诗晴每次都担心自己会被他发现身份。

“陛下伤口上的黄金露膏，是你涂得吧。”

“……是。”

萧诗晴心里惊异李芳是何等手眼通天，面对这等人，她当即放弃了弄虚作假的打算。

李芳大概指得是她那天给嘉靖上药时最后涂得那个白色药膏。只是萧诗晴没有想到他见自己第一面说得会是这种话，这是在示威吗？还是在暗示她他并不是能轻易被蒙蔽的瞎子？

“你做得不错。”

然而李芳下一刻说出的话却令萧诗晴措手不及。

“啊？”

她忍不住抬起眼，便见李芳仍是笑眯眯地说着，似是在真心实意地赞赏：

“宫里的奴婢一向粗心，伺候圣上也总是马虎不周。那金露膏明明是去疤痕的药，却总是有人忘了涂。陛下需要姑娘这样的人，贴心。”

然而，李芳不等萧诗晴再说话，便转过身，领着身后那一队太监，走远了。

自那日李芳有意无意地对她说了那番话后，萧诗晴就更加紧张起来。

不时总有太监好奇萧诗晴的身份，借口来到西苑似乎只为了看她。直到万寿宫传来了消息。

这下，也再没有人没事到西苑走动，西苑也重新变得冷清起来。

因为，那个昏迷了五天的嘉靖皇帝，醒了。

第10章

第二日清晨，皇宫大内。

几只麻雀飞过了宫殿的窗外，鸣叫着停在了飞檐一角，大殿的窗户半开着，从里面，隐约能看到冬天清早的天色尚有些灰暗，远不如春夏来得明朗，整个世界似乎都被笼罩上了一层淡淡的雾气。

大殿的正中央放着一个香炉，缕缕烟气缓缓升向空中，空气里，隐隐有龙涎香的气息，幽香的气息飘散在大殿，钻进每一个人的鼻孔里。

众官员闻着那熟悉而略嫌刺鼻甜腻的味道，心里掠过的想法却是各自不一。

坐北朝南的龙椅上，一个身穿道袍的男子半靠在靠背上望着面前一众官员，眼中是众人从未熟悉的淡漠。

“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

尽管如此，殿中的众人还是喊着口号，面对坐在龙椅上的那个男子，齐刷刷地跪了下去。

这是表面功夫，谁都得做，心里怎么想的，可就不一定了。

龙椅上的男人微合了下眼，抬着下巴在众官员中的几张面孔上停了停，眼中掠过一丝不知名的光芒，随后，淡淡地勾起了唇角。

众人都不知道这笑是何意，只当他是对这次大难不死的欣喜，便大了胆子带着殷切地望了过去。

许是大病初愈，他苍白的脸略显瘦削，却更衬得面容轮廓深邃分明，幽深的瞳仁隐泛着棕色，冷峻而不怒自威。

他不动声色地望着对面众人，过了许久，才缓缓道：

“众爱卿平身。”

熟悉的声音依然低沉而中气十足，听着磬钟般的声音回荡在大殿，众官员心里俱是一颤，悄悄抬头，却分明看见皇帝的脸上仍有一丝病态，脖子上也能看到明显的血痕。

“谢皇上。”

众官员再次行礼。

嘉靖例行公事地点了点头，随后，微微舒展了身体再次开口。语调幽远，仿佛是从世外传来的：

“这次，朕仿佛做了一个梦。”

众人都没有吱声，静默地听嘉靖说了下去。

男子的声音里带着一丝痴幻：“朕真的见到神仙了。梦里，神仙给朕疗伤，陪朕渡劫，还赐给朕一个字。”

说着，嘉靖就伸手在空中画了起来，龙飞凤舞地写出一个虚无的“真”字。

“只可惜，留下这个字神仙便走了，只剩朕一个人站在幻境之中，最后一梦成空，什么都没有了……”声音多少带着些惆怅。许是梦境过于深刻，嘉靖面对着众臣，似无意间摘下了那层虚伪面具，忍不住真情流露出来。

他瞧着台下的一众官员，在一张张心怀各异的脸上掠过，最后，点了一个人出来。

“徐阶。”

“臣在。”

从文官礼部的列席里走出一个中年男子，躬身道。

众臣都没有想到最先被点到的会是他，一道道夹杂着羡慕嫉妒的目光投向了他。

徐阶就好像没有看见这些目光一般，泰然自若地上前几步。

嘉靖看着他：“你说，这梦是何意。”

先前那些泰然自若的模样多少退去了，徐阶的话语终是带了些拘谨：“回皇上，臣以为，神仙既然给陛下留了‘真’字，就意味着这梦并非虚假之兆，皇上是被神仙眷顾之人，只要安心调养龙体，至于百官以及民生之事，就交给臣子们协理，这紫禁城中必定能祥和如初。”

嘉靖望着他，却也不说对错：“哦？”

紧接着，他又点出一个人来：

“夏言，你认为呢？”

列席中走出一个绯袍皂靴的老者，面对嘉靖，恭敬说道：

“皇上，所谓真即正也，何谓正？对于我等来说，正道便是国泰民安，这神仙是想告诫皇上虚心纳谏，刻苦修习君德，如此，我大明才能迎来真正的治世。”

“夏大人的意思，是现在并非治世了？”

众官员中，不知是谁的声音不怀好意地响起。

夏言对此毫不怯懦，堂堂正正地迎了上去：“自洪武帝开国以来，开疆拓土，建立大明，如今已传了十一代帝王，却再难以恢复当初永乐、仁宣之盛世，这个事实，恐怕诸位都不会否认。”

“皇上，臣以为不然。”

夏言话音刚落，就见内阁列席中的严嵩走了出来，用那一贯带些沙哑的声音躬身说道：

“神仙既然托梦于陛下，必定是在暗示皇上之圣明，皇上乃凌霄上清统雷元阳妙飞元真君，皇上即是真，一举一动都是替天行道。”顿了顿，又道，“这次宫里的劫难并非不详之事，皇上的时间还长着呢。只要皇上继续龚行天罚，我大明必定是政通人和、天下太平。”

同一个梦，倒有了三种完全不同的解释，嘉靖的目光中露出一丝玩味，忽然叹道：“是啊，据你所说，我大明河清海晏，然就在前几天，宫中却发生了如此以下犯上的荒唐之事，实乃国之不幸。”

随后，又回归正色，看向严嵩：

“杀害朕的真凶，都查清了吗？”

“回皇上，都查清了。”严嵩躬身道，“此事是小儿东楼全权负责查办的，让东楼禀明给陛下听吧。”

嘉靖点了点头，严世蕃便从列席中走了出来。

“回皇上，根据内阁以及司礼监、北镇抚司的调查，杨金英等犯是受杨廷和余党的指使，妄图谋害皇上性命。”声音一字一句落在了在场每个人的心上。

嘉靖的声调明显变了，眯起眼眸：“你说什么？”

“据臣等推测，鉴于当年的礼仪之争，杨慎为报父仇，完全有可能串通朝中余党谋害皇上，此案的调查有明确人证，请皇上明鉴。”严世蕃却连面色也未改变分毫，泰然自若。

“严大人，杨首辅对大明忠心耿耿，杨慎公子也已远走他乡，怎会串连宫女谋害陛下呢？”