胤禛狐疑，“这到底要说什么？”

他翻了一页，忽见纸上落下的一行字，霎时变了脸色。

“……我怀疑她是四嫂，她面有疤痕，不知可是当初落水时所留……”

胤禛眸孔猛地一缩，拿着书信的手忍不住的发抖，继续往下看，一颗心被高高提起，只见胤禟说他已经在广州命人查了半年了，但始终都没有查到她落脚在何处，因还不确定，所以如今只是暗查，但实在觉得像她，所以才急急给了他书信。

胤禛重头又看了一回，手抖得愈发厉害，想也不想，立刻研磨，给广州去了一封书信，详问情形。

等到他叫人将书信送出去的时候，他还没有从震惊中缓过神来。

是她吗？

能叫老九苦心寻找这么久，想来也是既觉得像，又觉得觉得不可思议。

他抿了抿干燥的唇瓣，掀起袖子，看到了手上的珠串，摩挲着那上面的铜钱。

……

时光转瞬便到了二月，皇宫里，康熙在灯下捣鼓着安在他床头的电话。

这是这半年里安好的，通往六部，他发现了一个绝妙的好处，这东西，可以让他足不出户，就能知道大臣在做什么。

即便外朝有老三老五还有十四在管，可以他想要询问，也可以随时询问朝中大事。

这东西正如弘昀所说，大大提高了沟通的效率，大臣们起初对此物感到惶惑，甚至还有用儒学来驳斥墨家的淫能巧技而大发议论，但都被他驳斥了。

淫能巧技又如何，宫殿难道不用到匠人吗？水利天文难道不需要这些巧技吗？火器不也要用到。

他老了，他得在他阖眼前做更多的事儿，他想让自己心里舒坦些，他也想任性一点。

当了一辈子皇帝，他不恣意挥霍，不做昏君，不任用佞臣，难道做点调剂生活的事儿也不成吗？

魏珠上前道：“皇上，时候不早了，是不是该歇着了？”

康熙长叹一声，视线落在虚空处，道：“弘昀来信了吗？”

魏珠见皇上如此依赖二阿哥，轻声道：“想来二阿哥在助雍亲王清查各地，时间上紧巴。”

“嗯，可能是这个月遇到的事儿难。”康熙视线落在床边儿的落地灯上，这等是内务府做出来的，样式精妙无比，上面还有花鸟鱼虫。

他放下手里的折子，不知道想到了什么，忽然将折子猛地一丢，扔到了一边儿去，魏珠不敢说话，捡折子的时候，看到上面写着十四阿哥的名字。

十四阿哥这是触怒皇上了？

康熙合着眼，想到十四为老八上奏，请求将他放出一事，就忍不住来气儿，他是看到老三和老五联手做事制衡他们，所以想要将老八放出来，给他一个帮手？

成吧，成吧，孩子长大了，总有自己的心思，他怎么好拦着。

翌日，康熙命人解了老八的禁足之令。

老八踏入宫中的时候，康熙看到了瘦了一大圈的人，此前因他生出的怨愤恼怒，顷刻间化作了乌有。

“儿臣叩见汗阿玛，汗阿玛万岁万岁万万岁。”

“起来吧。”康熙声音低沉，面上没有太多的表情，只是在他落了雪的斗篷上看了一眼，给魏珠示意了一下，魏珠连忙上前道：“八阿哥，您身上落了雪，奴才给您掸一掸。”

老八解了衣服，低声道：“谢汗阿玛。”

康熙道：“风寒好点儿了吗？”

“好多了，早就好了，汗阿玛身子近来可好吗？”

康熙摸了摸膝盖，“朕身子健朗，一切都好，你瞧着清瘦了。”

老八微微一笑，道：“儿臣谢汗阿玛关怀，没瘦，还与以前一样。”

两人很快陷入沉默中，屋中一时间只能听见自鸣钟嗒嗒转动的响声。

老八道：“汗阿玛桌前这是安了什么稀奇东西。”

康熙笑了笑，道：“是弘昀发明的东西。”说着拿起那东西拨了几下，不多时，便听到了里面的声音，他对老八道：“过来听听。”

老八眼中闪过一抹激动之色，走上前，康熙递来，他连忙接了，康熙示意他放在耳边儿。

老八听到了里面的声音，惊讶地张大了嘴，“是，是……”

康熙看着他错愕的表情，微微一笑，道：“如何？”

“阿玛，这是，这是什么东西，里面竟能发出声响，那声音像是……”

“没错。”康熙眼中有得意，“这是新学安的。”

老八看着手里的东西错愕的无以复加，在他不在朝中的这段日子里，发生了这样多的事吗。

他看着手里的东西，听到里面传来细微的声音在唤人，他放在耳边，轻声道：“我是八阿哥……”

对面的声音停滞了一下，对方忙给他请安，老八眼中惊讶更甚，等到放下手里的电话时，犹自在懵然中。

他打量着手里的东西，看不懂，更不知其中原理。

一时间竟有种山中一日，世上千年的变幻之感。

康熙道：“胤禟回来了，如今已在广州。”

老八抬眸，略笑了笑，“九弟这些年在外，也着实辛苦了。”

当初的老九还是那个汗阿玛看不上的人，这十多年来，平步青云，步步直上，竟比他这个曾经人人称颂的八阿哥要得父亲喜欢的多。

兄弟们中，似乎也唯有他们这些冒尖的落个萧条落索的下场，大哥是，二哥也是。

康熙目光放到了他身上，道：“把你的身子养好，朕这儿有件差事。”

“是，儿臣愿为汗阿玛分忧。”

被拘禁了几年，老八已没了往日的锋芒，萧疏冷淡俱堆满了他周身，当年的意气奋发已不在眼中。

当初皇上骤然命人将他府邸团团围住，没有罪名，没有解释，一言而定他的结局，闭门度日，漫漫无期，他以为自己也会像老大老二那样，不想竟还有放出来的一日。

“成了，跪安吧。”

“儿臣告退。”老八恭敬退去。

康熙起身，拄着拐杖，走到门边儿，看着风雪中远去的背影，眼神长久难移。

当初的少年人是如何的惊才绝艳，然而如今也没了往日挺直的脊背，他也随着时间的流逝，佝偻了身形。

魏珠察觉风雪卷进来，连忙要关上大殿的门，康熙道，“备轿。去……毓庆宫。”

魏珠称是。

风雪漫天，两边儿的红色宫墙不停地后退，宫道漫长，只有零星的太监宫女避于一边儿，康熙看着远处渐近的前星门，眼中微微模糊。

康熙扶着魏珠的手下了轿，看着前星门，在门口立了一会儿。

雪越下越大，天空灰蒙蒙的，雪落了他一身。

魏珠瞧着不妥，道：“皇上，可要奴才命人打开宫门？”

康熙回神，锐利的眸子看向他，魏珠俯跪于地，“奴才失言，奴才该死，奴才该死。”

康熙抬步，摸了摸宫门，垂目不知道在想什么，道：“回吧。”

魏珠赶忙起身，将他扶到轿子中，“起驾——”

隔日，康熙宣布让老八管理工部，于开春时主持修建从热河到京城的铁路，老五诧异一瞬，没想到老八竟还能放出来。

到底十四能耐大，竟然叫汗阿玛回转了心意。

他去寻老三，老三在屋中踱步，道：“汗阿玛明明知道十四与老八好，却还要助着他，只怕是为了给他寻一个帮手。”

老五点头，“十四受汗阿玛喜爱，不比我们，咱们日后少不得还是要待十四弟恭敬点。”

老三顿时拧眉不悦，“我对他恭敬？他多大我多大，我可是他兄长，兄长如父，怎么还要我听他的？”

老五眼中闪过讥笑，道：“既然老八出来了，而且还被汗阿玛委派着要修路，想来日后会愈发受重视，要不咱们一起与老八聚一聚？”

老三烦躁，道：“多大点儿事儿，至于吗？有十四在，还需要我们？这事儿咱们还是少管吧。”