裴酌和管事本就在大街上交谈，来往的人不少，裴酌稍微扮丑，话题又是种田，路人没有兴趣驻足。

裴酌看向那人，面色黝黑，身材魁梧，像走南闯北的商人。

商人总能敏锐地发现商机，花生春种一粒，秋收万颗，三五年后卖花生种子也能赚一笔。

裴酌小心地摸了一把出来：“喏。”

中年人眼睛一亮，抓在掌心又闻又看，拇指一捻，将一颗花生掰成两半，越看眼神越亮。

“兄台，你这些花生可否卖给我？”

裴酌：“不卖。”

中年人：“方才你说想找人种植，在下不才，种田本事还是有的，我们定一张契约，我帮你种，收成对半分，如若年景不好，我愿赔偿一百两。”

裴酌抿唇，世上有这么好的事儿？骗花生的吧？

管事暗暗拉了拉裴酌的袖子，低声道：“他是贾大人，户部农政司的，专管劝课农桑，还著了一本《农经》，总结各地气候、农时、农具……”

裴酌：“比刘贵厉害？”

管事：“不能比，不能比……人是正经当官的，就是跟咱二皇子不熟。”

裴酌：“很好，以后就熟了。”

裴酌找了一个酒楼拟定契约，贾大人很有诚意，直接在他这放了五十两押金。

裴酌：“我住二皇子府上，半年之后见分晓。如若你精心照料，还不如普通花生，我分文不取。”

贾大人：“好！敢问兄台这些花生是如何得来？”

裴酌：“山里老伯赠与我，他已寿终，我怕糟蹋了这花生，因此才……”

贾大人面露遗憾，喃喃：“若他在世，我定要引荐给太子。”

裴酌没听清，道：“引荐给谁？”

“没什么，喝茶。”

裴酌慢悠悠道：“老伯曾跟我提过，有一法子或可增加稻子产量。”

“您请说。”贾大人来了精神，大手一挥，又叫了一只烤鸭。

裴酌：“那法子我听着有些糊涂，贾大人或许能明白其中奥妙。”

接下来，裴酌用了一个时辰，跟贾大人科普水稻的不育系、恢复系，去雄、套袋、授粉……

贾大人的表情在豁然开朗和一头雾水间换来换去。

裴酌喝了一口水：“需要几代人的努力和运气，玉京天气不适合，若将来有条件，大人可派人去南边试试。”

“我一定试试。”贾大人诚恳道，“民以食为天，殿下、不，陛下督促我等为官的职责不是行走官场，而是精攻稼穑教导推行。实不相瞒，陛下派人出使西域，不仅带回西域马，还带回许多不曾见过的种子。去过西域的人，说西域若是不缺水，可耕出万亩良田，好种配良田，能喂饱更多百姓。”

裴酌随口道：“有坎儿井吗？”

贾大人：“何物？”

裴酌：“一种将潜入地下的高山雪水引出灌溉的水利。”

贾大人站起来：“裴公子坐在这里不要走动，我去叫水部郎中过来。”

裴酌：“……”他发现一点，大宣的官员都很勤奋。

管事：“咳咳，裴公子，咱该回去了。”

裴酌见他话里有话，道：“直说。”

管事：“今日就到这里，让他们明日递拜帖到二皇子府。”

裴酌点头：“行。”

他坐在这里是代表个人，管事的意思是可以趁机替二皇子拉拢官员。

……

翌日。

萧绯去上朝后，贾大人携同僚如约而至，他们品阶低，不需要上朝。

裴酌换个更软的床，赖在床上简直不想起床，他痛苦地睁开眼，天刚刚亮而已，不怕走夜路摔着吗？

……

两名官员上门，萧绯自然是知道的，而且他还知道，这两人是太子提拔的骨干，平时一副心高气傲的样子。

裴酌可太行了，直接跟太子抢人。

萧绯在话本上看见，据说有个小岛的习俗是男女和离，会把家里所有物品一一清点，一人带走一半，老死不相往来。

像不像皇嫂和皇兄分开，带走了太子的一半势力？

萧绯摇着扇子，得意洋洋地告诉丽妃：“我抢了皇兄提拔的两个人。”

丽妃：“如何抢的？”

萧绯神秘道：“一个军师。”

丽妃一听，警惕地问：“他跟太子有关系吗？”

萧绯好结交三教九流，养着一批人，很多吃白饭的，也有足智多谋的，曾经有个叫林良玉的先生，是某个县城的师爷，萧绯去那边办事，见他善断能言，遂收为谋士。

在林良玉的协助下，萧绯审理漕运贪污案，国库进项十一万两白银；破获地方卖官案，摘了一条线上七十六人的乌纱帽……萧绯连立大功，陛下在百官面前赞赏数次，连带丽妃宫里也多了许多赏赐。

二皇子事业蒸蒸日上，连耿直刚正从不与达官贵人私交的玉京府尹，都破天荒地和萧绯搭了几次话。

彼时因为皇后过世，太子卸下部分职务，闭门不出，萧绯风头压过太子，朝中有人提议立丽妃为继后。丽妃为后，太子的位置便有些尴尬，储君之位恐怕要易主。

萧颉元对结发夫妻有几分情分，没有立继后。

这时，发生了一件丽妃至今都想不通的事——林良玉被查出是太子派在萧绯身边的卧底！

卧底，但干得比萧绯亲信都好。

东窗事发，林良玉直接消失。

丽妃琢磨了三天三夜，这个卧底到底谋得了什么好处。

好像没有，还干得很出色，帮助资历尚浅的二皇子取得皇帝的信任。

好像有，萧绯的老底都被太子摸得一清二楚。

母子俩战战兢兢过了一阵，生怕二皇子府里被埋了造反的证据，把花园都查抄了一遍。

后来，丽妃仔细一想，萧绯遇到林良玉的那个偏远县，好巧不巧，太子也曾路过。

太子走过的地方都是陷阱。

她三连发问：“军师在哪遇见的？祖籍何处？太子去过没？”

萧绯也想起那桩不快，染着晦涩的睫毛遮住上挑的狐狸眼：“去过。”

就是从太子屋里跑出来的。

但他是放火逃出来的，跟太子有嫌隙，而这个嫌隙在他的努力下会越来越大。

丽妃：“此人不可信！”

萧绯：“可信。”

丽妃见儿子如此信誓旦旦，想了想，道：“你要是用得着他，你就用，但是永安马场千万不能让他插手。”

丽妃眼里闪过算计：“你悄悄转移一批战马给你舅舅训练骑兵，但账目上要做得滴水不漏，就说是病死的，不能让人看出来。”

萧绯：“唔。”

可是他已经让裴酌看过账本了。

丽妃：“还要把马监慢慢换用自己人。”

萧绯：“唔。”怎么不算自己人呢？

……

裴酌与贾大人及其同僚“相谈甚欢”一早上，发觉大宣人才济济，官员选拔并非一味按照科举，而是让专业的人做专业的事。

精英在朝中，他抱对大腿，才有权力调动这些人。

萧绯行不行？能不能干掉太子或者明哲保身？

裴酌想起他的人才安置所，突然有点不确定。刘贵跟贾大人简直一个天一个地，那其他人呢？

裴酌：“刘管事，帮忙把擅水利的门客请来。”

刘管事对二皇子府中人才济济一堂的场面老怀欣慰，这下可以跟丽妃交代了：“各位大人稍等，我这就去。”

过了一会儿，一名蓝衣男人跟着刘管事进来。

贾大人和工部侍郎礼贤下士，起身招呼蓝衣男人在裴酌身边坐下。

他们原先以为太子独一份的慧眼识珠，原来二皇子府上也卧虎藏龙。

在座的互相介绍，蓝衣男子也道：“鄙人姓张，江州人士。”

贾大人帮蓝衣男子接上话题：“方才我们说到，在不同地点开挖地下水渠，如何保证挖对方向，两头能够衔接上。”

水部郎中：“有一法子，是在地道中放置一盏灯，一直背对着光挖。”