“如今林家能全身而退，已然是现在这位陛下宅心仁厚，愿意给老臣们留一份体面了。”

“怎么就到了这一步呢，”钟意仍还被这个消息震得有些回不过神来，也不知道是在问林照还是自言自语地喃喃道，“林阁老如何就至于要非退不可了呢？”

“他在朝野民间的声望那么高，今上若真是宅心仁厚，为何就容不下林家呢？林府也没犯什么罪不容诛的大错，怎么就至于要抄家没族了去……”

“林家犯的，是站错队的大罪，是身为臣子却妄图插手宫闱是非的大忌。”林照疲倦地垂下了眼皮，双眼微阖，有些事情压在她心头实在是太久太久了，往日里无人能说，甚至连她祖父都未必愿意耐心冷静听她分析，今日碰上钟意，也算是一股脑地全倒出来了。

“这又与我祖父他名声民望如何如何好有什么相干的呢？”林照苦笑道，“怕是名声越好、民望越高，反越是祖父的催命符了。”

“我早先便劝过他的，夺嫡是那么好掺和的么？中宫虽不受宠，可自古国赖长君，太子长剩下的皇子那么多岁，先帝百年后的事情哪里说得准呢？”林照越是回忆，笑容越发苦涩，“且若是贵妃当年能生便罢了，可贵妃连半个子嗣都没留下，他们又还在折腾些什么呢？难道还指望当年贵妃在时先帝连看都不看半眼的继后去争宠么？”

“但有什么用，该劝的、不该劝的，我当时都劝过了。嘴皮子磨干，也抵不过人微言轻，祖父既不愿意听，林府走到今天这一步，在两年前先帝驾崩、太子登基时便已是注定的了。”

这些事是钟意从没听过、亦没想过的，钟意在承恩侯府时，不过是一盏被摆起来装饰好看的美人灯*，林氏只消得在她需要时能把钟意拿出去卖个合算的好价钱便是了，自然不会去让钟意知道这些，更别提与她参谋合计了。

是而钟意被林照的话一时震得三魂七魄都错位了大半，久久地作不出半点反应来。

其实钟意也没有多么天真，骆贵妃和傅元后之间的龃龉斗争朝野内外都传得响亮，钟意不是不知道承恩侯府因骆贵妃的缘故，或者因可能参与过的夺嫡旧事十分不受新君待见，但她原也只知骆家情况不好，万万没有想到，连同为姻亲的林府境遇都这么差了。

“其实也不好全怪祖父不听劝，”林照把憋在心里闷得要生霉的牢骚话吐露完了，也收回了些许理智，苦笑着淡淡道，“其实应该说，在你、我未出生前，自祖父把姑母嫁给贵妃娘娘的兄长起，有些事情，便早已注定了。”

“祖父他当年既享过贵妃娘娘的荫蔽抄着捷径踩着旁人往上爬，如今落魄了，也合该旁人反过来再把突他踩下去了，一饮一啄，也是天定。”

“其实说来也不过是成王败寇，胜者为王，败者认输，祖父也算是输的很体面了。”林照安慰钟意道，“至少今上看起来没有赶尽杀绝的意思，也没有当庭撤职，还留给祖父一年多的时间来作缓和，一点一点地把手头上的事情交接好……可见今上是个胸怀大度，心中有百姓的。”

“若是换个眼睛里只看得见党争和皇权的上位，你我如今还哪里有资格坐在这里喝着茶说这些话呢。也是万幸，先帝虽是个内宫外政不分家的糊涂蛋，今上却是清醒的很，能遇上这样的理智的明君，也是天下百姓的福气。”林照说着说着忍不住又叹了口气，苦笑地补充道，“只是这份福气，终究与你我无关罢了。”

“其实也不用怕什么，左右这些事都已尘埃落定了，我今日与你说这些，其实也没多大意思，不过是我借你发发牢骚罢了。你也不用往心里去，听听便罢，”林照见钟意真是被吓得不轻，还特特伸出手来掐了钟意的侧脸一把，作出副顽笑模样来，“左右你我都是要嫁到燕平王府去的，常言道有祸不殃及出嫁女，林府就算以后真有什么了，也轮不到我们头上不是？”

作者有话要说：问：如何评价贵府剩下的小姐妹们？

林照：呃……一群养在后院里的小金鱼？凑成一堆还挺热闹的，就是没什么脑子，快下雪了还在洒下来的两口吃食抢破头。

第20章 心结

“况且祖父本就是与今上谈好的，和平放权，平稳交接，不过是丢了往日的富贵荣华而已，我已不觉难受了，你又替我哭丧着脸作什么呢？ ” 林照无奈地叹了口气，脑海里突然想起什么，低眉一笑，逗弄钟意道，“不说这些丧气的了，说起来，钟妹妹，你与燕平王世子是怎么认识的，你好像还没有与我说过吧？”

钟意一怔，小北山的事儿真说起来也并不多光彩，钟意犹豫了一下，终也只是含糊道：“只曾在小北山偶然碰见过一回，倒也说不上如何熟悉……那，林姐姐是都已经知道了？”