“我来。”齐萧筠自告奋勇，“我对伪造字迹还算有心德。”

“哦？”楚连墨有些好奇，“阿筠你怎会对此有心德？”

齐萧筠凑到楚连墨耳边轻声道：“之前为了不露馅，我花了好长时间来研究怎么模仿周筠的字迹。”

“原来如此。”楚连墨顿时心中了然，又忽然想起一事，不禁玩味地一笑，“但你写那个话本，看起来既不是你自己的字迹也不是周筠的字迹？”

“……那是我用左手写的。”齐萧筠并不想回想起这番黑历史。

楚连墨却满脸欣赏地轻笑道：“想不到你用左手写字居然也这般好看。”

“你们在说什么悄悄话啊！”楚天麟忍无可忍地插嘴道，“不是要伪造本假的吗，赶紧的，不然被父王发现我就惨了！”

“好好，我这就去。”

于是齐萧筠便马不停蹄地模仿账本去了。

他特意找了和原来相似的泛黄纸张，用相似的字迹抄了相同内容上去，连装帧也尽量做到和原来一样。

虽然不能说已经毫无破绽，但骗过楚子乾一段时间应该不难。

把假账本交给楚天麟带回太子府后，楚连墨和齐萧筠才顾得上细细研究这账本的内容。

然后他们就发现，楚子乾卖官已经不是一次两次了。最近还尤其频繁。

“这个太子！”楚连墨重重把账本拍在了桌上，“照这样下去，不知还要害死多少无辜百姓！不行，这个问题，本王得尽快解决。”

“那，连墨你打算如何解决？要……”齐萧筠顿了顿，“把账本拿给皇上看吗？”

“……哎。”楚连墨叹了口气，神情中显出几分犹豫，“这事本王还得先试探一下父皇的态度。本王现在带着影东进宫一趟。”

此时天色已经不早了，但这件事楚连墨不想耽误，所以还是连夜将影东带进了宫。

他吩咐影东在外等候，然后先单独去拜见了楚文帝。

“墨儿，都这个时间了，你有什么要事吗？”

第五十五章 楚文帝的选择

“儿臣确有要事。对于郑德民的审讯已经有了结果，他承认是他偷偷改换修筑堤坝的材料，将差价中饱私囊。

“不过，这件事还有可疑之处——他声称自己根本不懂修筑堤坝的事，连改换材料都是别人的主意，那试问他是如何当上河道总督的？这个所谓的‘别人’又是谁？

“如果儿臣没记错的话，此人是由二皇兄所举荐的。”

“……”听了这番话，楚文帝的面色很凝重，“那郑德民可有直接供出其他人？”

“不曾。郑德民大约是怕自己的家人遭受报复，所以对幕后之人三缄其口。”

楚文帝肃然说道：“既然此事并无证人和证据，你还是不要对你的皇兄妄加揣测了，德儿他当时也许是识人不明，并非故意为之。”

楚连墨的心猛地沉了一下。楚文帝果然还是向着他的嫡子的。

“说到证人，这件事儿臣确实并无证人，但另一件事却有。

“父皇还记得儿臣当年遇刺之事吗？其实两个刺客中有一个活了下来，那人叫影东，这段时间一直在儿臣府上当侍卫，现在他就在殿外，父皇可随时传召。他亲口跟儿臣说过，派他刺杀儿臣的是大皇兄！”

“你说什么？”楚文帝霎时间更是脸色铁青，“你当初说两个刺客都死了，是在欺骗朕？！”

楚连墨霎时间心底更是涌起一阵浓重的悲哀——楚文帝听到这件事，第一时间关心的并不是凶手是不是楚子乾，而是他在欺君。

还好，他早已经想好说辞了。

“父皇，此事儿臣朕并不是故意要欺瞒，只是事关大皇兄，儿臣不想伤了和他之间的兄弟感情，也不想令父皇为难，这才斗胆瞒下。

“儿臣原本想着，大皇兄讨厌儿臣想杀掉儿臣都没关系，只要他是个好太子就行，但儿臣想不到他此番竟会做出危害百姓的性命！还望父皇彻查郑德民官位的来历，彻查堤坝毁坏一事！”

“够了！”楚文帝衣袖一挥，“朕刚才已经说过了，堤坝一事没有足够的证据和太子有所关联，你让朕如何彻查？至于那个影东，他这段时间既然一直在为你做事，只怕早已经被你收买了！”

“……父皇既要如此想，”楚连墨凄然一笑，“就请父皇治儿臣蓄意诬陷之罪吧。”

“……”楚文帝沉默地凝视着他。

半晌后，楚文帝终于开口道：“兴许是那影东信口开河，你处置他便是。朕也不信你是蓄意诬陷兄长之人，你退下吧，朕乏了，要休息了。”

“儿臣告退。”

楚连墨怀着复杂的心情退出了楚文帝的寝殿。

他看了一眼一旁甚至没有机会入内拜见的影东，默默上了马车。

回到瑞王府后，齐萧筠在门口等他。

“连墨，怎样了？”齐萧筠一见楚连墨下马车，就急切地迎上来。

“阿筠，你莫非一直站在这里吗？”楚连墨拉过他的手，柔声道，“瞧瞧，手冻得那么凉，怎么不知道照顾自己呢？快回屋去。”

“那你呢？”齐萧筠一个反问，“你一直在马车上，怎么手也这般凉？”

“……因为我心凉。”

楚连墨苦笑着将齐萧筠拥入怀中，将借由他的体温给自己一点暖意。

“父皇果然是向着楚子乾和楚威德的。他说我在诬陷他们。”

“什么？！”齐萧筠不禁倒吸了一口冷气，“那皇上没有为难你吧？！”

“不曾。”楚连墨摇摇头，轻轻叹了口气，“其实我知道，父皇已经对楚子乾起疑了。他若真的认为我在刻意诬陷，那定然不会轻易放过我。他不去彻查此事，那就是他不敢查。”

“……他……真就那么偏袒太子？”齐萧筠有些难以置信，一个君王会明明怀疑儿子在做危害社稷危害百姓的事，却放着不管。

“说实话，我早就料到了。所以我才不让江应南去父皇面前直接指认楚子乾，父皇看在我也是他儿子的份儿上才饶过我一命，这不代表他会饶过江应南！

“还有那个账本，如果真的被送到了父皇手上，你猜父皇是会改立太子，还是会当场毁掉它？”

“……”齐萧筠霎时间更是冷汗涔涔。楚国竟有一个这般是非不明的君王？

而这个君王偏偏还是楚连墨的生身父亲。难怪他会觉得心凉。

“所以本王要让账本派上更重要的用场。”楚连墨放开了齐萧筠，再次牵起他的手，往卧室的方向走去，“好了，先休息吧，明日再说这些。阿筠，这几天你辛苦了，连神情都憔悴了不少。”

齐萧筠冲着楚连墨嫣然一笑，“我哪儿有你辛苦？发生了这么大的事，我只愿能多少为你分担一些。”

楚连墨也朝他幸福地一笑。得妻如此，夫复何求？

第二天，楚连墨把账本拿给了江震雄。

江震雄看过后神情十分凝重。

原本，对于要不要起兵帮楚连墨篡位这件事，江震雄心里尚有几分迟疑。

毕竟于公，这是大逆不道对君王不忠之事；于私，这件事若不一举成功，就会害得江家满门被斩。

但当看完了账本，知晓了楚子乾如此自私自利枉顾百姓的为人后，江震雄彻底下定了决心。

“我楚国今后决不能有这样的君主！瑞王殿下，何时动手，你只管吩咐一声，江某必誓死为您效忠！”

“多谢江大人深明大义！”楚连墨朝着江震雄深深一揖，“至于合适动手，本王还需寻找最佳时机。”

实际上不到万不得已，楚连墨也不想真的走到大动兵戈这一步。

何况，光凭江震雄手上的兵力，他们并没有必胜的把握。

就在楚连墨的犹豫之间，楚国又发生了一件大事——

齐国皇帝齐德帝竟御驾亲征，率领大军突袭了楚国的边境地带！