男孩犹豫片刻，终是点头：“有、有点儿。”

他不擅长撒娇，承认疼痛已是极限。

几个字说完，腼腆垂下脑袋。

紧接着，侧颈荡开轻柔的风。

风里掺杂着淡淡香气，是施黛腰间香囊的梅花味道，丝丝缕缕，抚平颈间的疼。

他的伤痕太狰狞，用手抚摸反而惹来疼痛。

施黛仔仔细细吹了吹，摸一摸小孩后脑勺：“这样，会好些吗？”

山风流转，暮色四合。

近在咫尺的男孩认真注视她，似要将这张脸记在心中：“嗯。”

一门之隔，江白砚倚靠于墙边，闭了闭眼。

他说不出方才是什么感受，脖颈上的痛与痒绞缠相融——

如同一张无影无形的网，竟比濒死的快意，更叫他难以挣脱。

*

这层魇境须臾消散，施黛再眨眼，见到一抹阳光。

山中木屋消失无踪，怀里的男孩也没了身影。

她正与江白砚站在一座寺庙前。

这段记忆，是在冬天。

鹅毛大雪纷纷扬扬，遮盖庙宇的红墙碧瓦。万幸穿得厚实，否则施黛要被冻僵。

她悄悄看向身旁的江白砚。

他不知想起什么，微微皱着眉。

前两次他都神情自若，能让江白砚蹙眉，这是一段怎样的记忆？

窥见他眼底的晦暗之色，施黛试探性开口：“江公子。你如果在意这段回忆……我可以闭上眼睛，留在这儿等你。”

施黛很有原则。

再好奇，也不能窥探别人的隐私。

不然和小偷强盗有什么区别。

没想到她会说出这种话，江白砚侧过头来，轻声笑笑：“不必。不是多么重要的记忆。”

的确不重要，他费尽心思遮遮掩掩，反而欲盖弥彰。

这座寺庙不大，一览无余。

皑皑白雪铺陈遍地，四周尽是喧闹人声，一尊佛像肃穆庄严，巍然立于殿中。

大殿前摆着一张漆红木桌，桌上是三个冒出腾腾热气的木桶。

好几名慈眉善目的僧人站在木桶后，手持大勺，从中舀出一勺勺白米粥。

木桶前，则是数百个面黄肌瘦的男女老少分成三队，每人拿着瓷碗，去盛僧人盛来的食物。

施黛明白了。

这是在施粥。

出家人以慈悲为怀，每到逢年过节，不少寺庙会为穷苦人家施予热粥果腹。

隐隐意识到什么，她觑向江白砚。

他面色淡淡，瞧不出表情，正遥望某个方向。

顺着探去，一个衣衫褴褛的男孩手捧瓷碗，靠坐在寺庙角落，静静喝粥。

他吃得很慢，像只拘谨的猫。身上的单薄衣物抵御不了寒冬冷风，被风一吹，薄唇发白，身子止不住地抖。

和之前两层魇境相比，这孩子年纪最小，大概只有七八岁。

施黛恍然想起，江家被灭门后，江白砚曾独自在外流浪，后来才被邪修所掳。

父母双亡，身如浮萍，一个不到十岁的孩子，又能做到什么。

远处的男孩吃完了粥，把瓷碗揣在怀中。

冬天太冷太冷，时近除夕，冷风如刀割。他无处可去，只能蜷缩在不起眼的一角，试图挡下瑟瑟寒风。

除了排队盛粥的人，庙里还有三三两两、结伴同行的香客。

男孩的视线流连不定，怯怯打量每一个经过的行人——

他身边的生机太少，也太寂寞，看着其他人，仿佛能从中汲取一丝温度似的。

最终，他的双眼顿住。

一家三口从菩提树下谈笑走过，一片碧绿菩提叶悠然坠落，停在小女孩发间。

娘亲笑着为她拂去落叶，爹爹也伸出手，拭去她鼻尖的一抹雪屑。

女孩纯然无邪，咬了口手中拿着的糖糕，同爹娘欢欢喜喜谈天说地，笑音清脆如铃。

他就这样一动不动，缄默看着三人走过。

很久之后，似是下定决心，男孩眺望大殿中无悲无喜的佛陀，祈求般，轻声说了什么。

距离太远，听不清他喃喃低语的内容，施黛攥紧右手。

有那么一瞬间，她不敢去看江白砚的神色。

在这时，江家已被灭了满门。

“这是被邪修掳掠之前的时候。”

江白砚笑道：“让施小姐见笑了。”

施黛赶忙摆手：“没有没有。江公子，这层魇境如何破？”

江白砚眉目稍敛。

他没想过，魇境里会出现这天的景象。

这是江家灭门后的第一个冬天，他活得好似过街老鼠，要隐藏江家人的身份，要隐藏身为鲛人的事实，还要竭尽所能活下去。

一切都稀松平常，没有刻骨铭心的剧痛，也没有翻天覆地的惊变。

他只是来寺庙盛了一碗粥，白粥寡淡无味，他看着那一家三口，心里想的是……

冬寒清冽，覆在脸上，像是镀了薄薄的霜。

江白砚垂眸笑了笑。

想起来了。

他当时，想要一点糖。

只想要一点糖。

阖家团圆，美满安康，他连做梦都不敢去奢想。

可惜这个愿望没能实现。

神佛高高在上，他的心愿又太卑微渺小，一粒微不足道的尘埃，引不来关注。

“糖。”

施黛：“欸？”

她记得江白砚不爱吃甜腻的糕点，更不吃糖。

当初给他买过一个糖人，江白砚拿在手里好一会儿，始终没吃过一口。

“他想吃糖。”

江白砚淡声道：“施小姐在此静候就好。我去买些。”

就只是……这样？

微微一怔，施黛脱口而出：“糖的话，我有。”

她说着，从袖中掏出一个精致锦囊。

这是给施云声准备的糖包，里面有各式各样口味不一的糖丸。

之前在莲仙的玉门前，施黛就是靠它伪装成定情信物，才能展开一场狗血大戏，打消灵童的怀疑。

“去找糖铺太麻烦了，就用这个吧。”

施黛将它放在掌心掂量，里面还有不少糖丸：“不过……应该如何给他？”

江白砚勾唇：“施小姐为他送去便是。”

他很难对那孩子款语温言。

施黛默不作声，扭头瞥他

与曾经孤苦无依的幼童不同，江白砚如今已是镇厄司中数一数二的剑客。

他很强。

理所当然地，不会希望受到同情与怜悯。

设身处地想想，施黛小时候，也有伤心难过的时候。

被师长责骂，因为挫折而郁郁寡欢，或是生病受伤悄悄掉眼泪——

比起江白砚的过去，这些都是很小很小的事。

即便如此，倘若被旁人看见，施黛也会感到不好意思。

她不喜欢旁人投来同情的目光，更不愿被人施舍，江白砚一定也是。

如果由她将糖包递给小孩，再对他说些安慰的话……

大概会让江白砚难堪。

“不如这样吧。”

提着锦囊上的绳带，让它在指尖轻盈转了个圈，施黛说：“他方才，不是在求佛吗？”

江白砚一顿，循声望向她。

这姑娘在长袖口袋里捣鼓片刻，低头时看不见神色，唯有额角一绺发丝翘起，随风晃动。

施黛抬头，层叠如花瓣的袖口倏然绽开，随她伸手，露出一截莹白腕骨。

她手里，是张风符。

*

隆冬的庙宇苍然负雪，上下一白间，墙角菩提树是唯一的绿。

吃完热粥，腹中疼痛得到缓解，男孩挪了挪发麻发冷的双腿，准备起身离开。

他不知自己应当去往何处，可这样脏兮兮地留在庙里，玷污了洁净之地，让他心生愧疚。

右手扶上墙角，小腿用力。

刚要站起，不知怎么，头顶袭过一阵微风。

菩提树叶哗哗作响，日光下泻，光影斑驳，透过缝隙落在他眼角。

一团黑影随风而落，不偏不倚，竟恰好掉在他怀中。

男孩茫然地屏住呼吸。

是个绣工精美的锦囊。

左右顾盼，四下无人看向这边，他试着唤了声：“这是谁的锦囊？”