半月后，依旧是一个秋夜。

谢允之带他们登上城郊的山，坐在山巅，遥望越州城。

山黛远，月波长，林涛萧萧，如天地挽歌。

“别怕。”

尚是半大少年的谢允之立于月下，手里拿着崔言明曾用的刀。

“我已有十五岁，够去挣钱。”

他回头，眼底映有清波倒影，一如逝去的旧人：“我来养大你们，不会让你们吃苦头。”

“崔叔的事，怎么办？”

莫含青咬牙抹去眼泪：“他平素从不饮酒，怎会因酒落水？一定有人害他……百里家！他在调查百里家的案子！”

“我们能查出什么，能对百里家做什么？”

环视三个瘦弱的稚童，谢允之说：“我们这样，什么也干不成。”

“那就长大，变得更强。”

秦酒酒哑声道：“崔叔的刀谱，我要练。”

聂斩喉间发哽，与莫含青异口同声：“我也学。”

由此，四个孩子达成了约定，并为之践守此生。

崔言明“斩心刀”的名头，他们来承。

崔言明护的越州，他们来护。

为弟弟妹妹轻柔拭去泪水，谢允之直身屹立，拔刀出鞘。

刀光若水波粼粼，照亮他通红的、被泪意浸湿的眼眶。

再眨眼，目色沉凝如锋。

“崔叔守的正道。”

谢允之道：“我们为他守。”

第91章

百里氏宅邸内, 幻境已散，灯烛煌煌。

镇厄司的到来安抚了大多数人的情绪，百里青枝喜形于色, 迎上前去。

百里泓尚在闭关, 主家其余人全丢了性命, 整个筵席间, 她是绝对的话事人。

沈流霜站在四具尸体边, 眉间沾染春夜的水汽, 与施黛远远对望一眼, 颔首示意一切顺利。

“你们决定继承崔大人的遗志。”

收回注意力, 施黛看向跟前的聂斩：“于是学了他的刀法，在江南各处行侠。”

聂斩笑笑：“是啊。可惜我没练刀的天赋, 只学到皮毛。”

四人里，谢允之最有武学天资。

那时他只有十几岁，为养活弟弟妹妹，白天夜里找了好几份工。

为数不多的闲暇时间，谢允之一心扑在刀法上。

大哥肉眼可见地消瘦下去，另三个孩子心疼他，抢着去干家务活，或帮街坊邻居写字赚钱。

聂斩十六岁时，谢允之已将斩心刀法参透, 诛杀了不知凡几的凶邪之徒。

也正是这一年, 文渊书院来越州征才, 聂斩没怀期望地报了文试。

没成想，几日后放榜, 他的名姓赫然在列，成为书院门生。

当天入夜, 谢允之做了一桌子好菜，为他们每人斟满酒。

“是好事啊。”

看出他的不舍，谢允之抚上聂斩的头：“此去文渊书院，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，我们小斩有大出息了。”

从小吃了太多苦头，加之长年累月苦练剑法，谢允之的右掌粗糙不堪，满带老茧。

聂斩很喜欢被他摸头的感受。

与多年前面对崔言明时一样，熨帖又温暖。

“文渊书院里，全是儒生吧？”

莫含青憧憬道：“听说他们能把诗词变成真的……好想看一看‘飞流直下三千尺’。”

“人生地不熟的。”

秦酒酒面无表情地轻哼：“倘若有谁欺负你，记得飞鸽传书告诉我们。”

“谁敢欺负我弟弟？”

谢允之畅快大笑：“会用刀的儒生，听上去不错。”

除谢允之外，聂斩等人刀术天赋有限，学习斩心刀的同时，亦在探求自身擅长的技法。

初入崔府的聂斩连字也认不清，随念书渐多，竟展现出不小的禀赋，以文入道，诗词歌赋样样精通。

秦酒酒反应锐敏、手法灵活，跟随一名皮影匠人，学得世间罕见的秘法。

莫含青心细如发，对阵法颇有心得，年纪轻轻，便可编织变幻莫测的杀阵与幻境。

聂斩北上学宫后，四人分散各地，以飞鸽传书彼此联络，倒也不觉孤寂。

两年前，为调查崔言明死亡的真相，谢允之高价买通管家，入住百里氏大宅。

一年后，经由管家“谢五郎”之手，莫含青被选作叶晚行的贴身侍女。

窃听，诱导，暗示。

经由种种手段，两人一个个找出当年的所有真凶，着手准备复仇。

“百里家的人，很难杀。”

斜斜倚靠在桌边，聂斩笑着对施黛道：“百里泓强得惊人，被称作江南第一刀。其余人嘛……但凡有谁不明不白死掉，定会引剩下几个万分戒备。”

百里氏有千百门客相护，一旦打草惊蛇，刺杀难度将超出他们的能力范畴。

最好的时机，是等百里家众人共聚一堂，一网打尽。

比如近日的演武大会。

……等等。

听他慢悠悠地阐述来龙去脉，施黛心口一跳。

聂斩提到了百里泓。

施黛对这位百里氏家主不甚了解，从阎清欢的描述里，知道百里泓是个不折不扣的刀痴。

毋庸置疑，百里泓很强。

无论是沈流霜爹娘的死亡，还是崔言明遇害，最大的主谋，一定是他。

聂斩等人不可能不杀他。

可巧，百里泓正在闭关。

闭关是参悟刀法的重要时刻，需保持身心宁寂平和，不被外物所扰，否则恐将走火入魔。

简而言之，这个阶段，是百里泓最脆弱的时候。

聂斩他们原定的计划，应是利用不在场证明顺利脱罪，再前往百里泓的闭关之地，合力把他击杀。

——现在呢？

不等施黛开口，蓝衣年轻人眉眼含笑，从桌边直起身。

短暂的一息，没人打破缄默。

聂斩唇角微勾，黑眸流转，凝在她身上。

“虽然很冒险，但……”

聂斩眨眼，猝然扬声：“灭灯！”

如同一个开关。

话音落毕，数条灵线交错勾织，巨大的暗影化为实体，排山倒海般覆下。

在聂斩有所行动之前，江白砚拔剑，把断水横在他颈前。

自知打不过他，聂斩一笑，乖乖举起双手。

但他有三个同谋。

“灭灯”，是他们定下的暗号。

凡事要做好最坏的打算，刺杀百里泓难度最大，因而被他们留在最后。

倘若计划顺利，他们脱离镇厄司的监察后，能神不知鬼不觉进入刀堂，与百里泓拼个你死我活。

计划失败，被人勘破的话——

莫含青留有一个备用阵法，可以暂时拖住镇厄司，供他们突破重围，前去刀堂。

前有实力强劲的百里泓，后有镇厄司的追捕，这是最糟糕的情况，九死一生。

却也是他们手刃仇人，唯一的办法。

灵线翻飞，白如雪浪，与漆黑皮影层层叠叠，困作繁复阵法。

三道人影从窗边跃出，镇厄司的小队里，有人轻啧一声。

沈流霜留了心眼，去越州镇厄司时，特意请来几位阵师。

一条血色细线自袖中探出，化为锋利无匹的刀锋。

人群里，身形娇小的红裙女子指尖勾起，口中念念有词，红线与莫含青留下的白线擦拂而过，震颤不休。

“阵眼在正北。”

红裙女子道：“烛中。”

得她指令，身后的青年敏捷跃起，避开重重灵线，挥出一张符箓。

冷光乍现，烛灯被一分为二，困阵消散。

“追。”

红裙女子沉声开口，末了微皱起眉：“他们逃跑……为何往西边去了？”

百里府出口在东，西边是一座人迹罕至的后山。

沈流霜猜出几分缘由，看向百里青枝：“那是刀堂的方向？”

“……是。”

被突兀的惊变吓得不轻，百里青枝面色微白：“我二哥闭关，就在那儿。”

*

刀堂。

百里泓爱刀成痴，常常前往后山练刀。

久而久之，干脆在山下建出一座院堂，一来陈列收集的各式宝刀，二来用作练武闭关之地。