马车停在一座高阁前，施黛被沈流霜搀扶下马，步入楼中，愣了愣神。

这里没有其他客人。

偌大一片空间，只有几排恭恭敬敬侍奉两旁的童子与侍女。

乐声悠悠，绕梁不休，檀香袭人，理应宾客满座的酒楼，竟显出幽静之意。

一名红裙女子迎上前来，巧笑嫣然：“大人们，请。”

这是把整座楼全给包下来了。

施黛忍不住暗叹，不愧是豪门望族。

随红裙女子入席坐下，道道佳肴逐一呈上，色香俱全。

但显而易见，没人的心思在菜品上。

“多谢施大人与孟夫人收留阿湘。”

叶晚行道：“若非二位，我们不知要到何年何月，才能与阿湘重逢。”

用更直白的话来说，多亏孟轲救下了气息奄奄的沈流霜，否则后者活不过一岁。

她敬了杯酒，转而看向沈流霜：

“听青枝所言，你不喜大张旗鼓。但你是大哥大嫂的孩子，必然要同所有家人见上一面——几日后，有场为你办的家宴。”

沈流霜脸上是不变的浅笑：“多谢。”

和认亲这事儿没什么关系，施黛咬一口江南特色的清蒸鱼，安静往下听。

礼貌的你来我往间，叶晚行终是道：“你……不打算留在百里家？”

一语落下，桌边数人同时撩起眼帘。

“是。”

唯独沈流霜神情不改，笑意平静：“我在长安长大，来江南，怕是不大习惯。”

施黛侧过视线，看向不远处的一男一女。

叶晚行若有所思，沉吟颔首：“你到了明事理的年纪，凡事自有决断。想留在长安，我们不会强迫。”

施黛悄悄想，这位主母大概松了口气。

沈流霜落水失踪时，仅仅几个月大，论情谊，叶晚行和她极为淡薄。

席间看似在有一搭没一搭说着话，实则几句一试探，笑容里亦有探究的意思。

另一边，百里箫双目幽沉：“在长安遇上难事，来寻我们便是。”

沈流霜从善如流：“多谢三叔。”

“你爹娘的事，到现在也没个结果。”

叶晚行神色微黯：“你能活下来，实属上天垂怜……放心，那场船难我们在查，定为你爹娘讨回公道。”

她轻叹一声：“你们第一次来越州吧？既然在镇厄司当差，应当对演武大会很感兴趣——明日是最后一场决胜局。”

孟轲对这事颇有兴致：“快比完了？”

“最后一场，最有看头。”

百里青枝笑道：“等他们打完，看客可以上台切磋。很热闹的。”

施黛顺水推舟：“明天是哪两个人打？”

叶晚行：“幻术师和皮影匠人。”

皮影匠人？

这个词很是新奇，施黛在记忆里搜索一番。

皮影戏是大昭的传统民间戏剧，通常以纸板做出人物造型，利用剪影进行表演。

皮影匠人擅长剪纸成真，化影为实——

譬如剪出一把刀的形状后，黑影凝聚，将在半空化作锋利刀刃。

“这次甚至有文渊书院的儒生参战，可惜败给了皮影匠人。”

叶晚行笑道：“你们明日去擂台边，能见到他们。”

话题被转开，气氛轻松不少。

叶晚行的招待妥帖周全，好生尽了地主之谊，酒足饭饱，百里青枝主动提出，带几人在越州逛逛。

“也好。”

孟轲道：“我与敬承有事在身，先去越州的镇厄司瞧瞧。你们跟着青枝姑娘和小阎，比四处乱转强。”

终于可以好好看一看江南。

施黛喜上眉梢：“好嘞！”

*

走出揽月楼，市井喧嚣声如潮入耳。

施黛抱着阿狸四下环顾，发现这是越州极为繁华的路段，人马川流，处处笙箫。

揽月楼旁是一座恢宏华美的高阁，四面镶金嵌宝，朱红大门前，数枚金铃叮当作响。

“那是珍宝阁，江南最大的宝肆。”

阎清欢为她解释：“想去看看吗？”

百里青枝两眼含笑：“去瞧瞧吧。你们在越州，百里家是东道主，费用全包。”

珍宝阁名副其实，内藏多如牛毛的奇珍异宝。

施黛甫一进门，就被珠光宝气晃得闭了闭眼。

阎清欢与百里青枝是这里的常客，小二热情迎上：“百里小姐、阎公子，有什么想要的？”

阎清欢知道施黛等人的习惯，温声道：“我们自行逛一逛就——”

他话没说完，迎面走来三个高壮挺拔的青年，许是刚喝过酒，酒气熏熏阔步靠拢，与他肩头一撞。

为首的男人浑不在意笑了笑，与江白砚擦身而过：“对不住。”

阎清欢摇头：“没事。”

江白砚没出声，视线在几人的背影短暂停留。

施黛注意到他的停顿，顺势望去。

三个男人身穿棉袍，看衣着和气质，不像大富大贵之人。

除此以外，她瞧不出有其它特别。

江白砚打量他们做什么？

施黛正兀自思索，听江白砚道：“你们先逛，我去去就回。”

施黛：“去哪儿？”

“方才那人擦身，盗了我的钱袋。”

江白砚笑笑：“很快回来，不会太久。”

珍宝阁的客人多为大富大贵，顺理成章地，窃贼时常出没。

他转身离开，没有逗留。

阿狸在施黛怀里缩了缩身子，耳朵微动。

百里青枝做一些古玩生意，对宝物的鉴赏还算在行，一边走，一边介绍：

“那是从西域带来的宝玉，旁边的，是极北寒石。”

除却珠宝，这里甚至有百年的天山雪莲，和画中仙残破的画笔。

施黛满心新奇地听，脚步倏然顿住。

余光扫过整齐陈列的珍宝，她瞥见一瞬蓝光。

是鳞片。

数枚鳞片幽蓝莹莹，弧度圆润。

在它们旁侧，是更为剔透的晶莹小珠。

“咦……居然有鲛人泪。”

百里青枝一愣，罕见露出几分兴趣：“真漂亮。”

施黛却是皱起眉。

鲛人罕见，鲛人泪更是难求，因清澄皎洁，颇受追捧。

囚禁捕杀鲛人的事，在大昭各地皆有发生。

江白砚小时候，就曾被邪修百般虐待，只为取他眼泪。

“百里小姐不是一直对鲛人泪感兴趣？”

小二热切道：“这些都是上等货色。”

“从前阁里没有这个。”

百里青枝挑眉：“是近日新收的？”

小二点头：“正是。”

施黛沉默须臾，忽地问：“从哪儿收来的？”

“这个……”

小二歉声笑笑：“珍宝阁不透露卖家身份，小姐，对不住。”

他话音方落，施黛嗅到熟悉的冷香。

侧目看去，江白砚不知何时回了珍宝阁，静静立于她身边，也在看那几颗被展示的泪珠。

观他神情，与平日没有差别，眼底无波无澜，略显懒散。

施黛再眨眼，江白砚已挪开目光，转而望向她。

表情似笑非笑，像在漫不经心问：怎么？

施黛：……

施黛收回视线：“钱袋找到了？”

江白砚：“嗯。”

阿狸默不作声，轻轻嗅了嗅，困惑眨眼。

奇怪，没有血腥味。

它原本以为，江白砚趁这个功夫出去杀了人——

施黛等人闻不到，它嗅得清清楚楚，之前与阎清欢撞上的男人，身上有股鲛人的气息。

可那分明是人族。

不出意外的话，这些鲛人泪和鳞片，正是那三个青年卖来的。

他们从何得来，就是个耐人寻味的问题了。

江白砚从出去到回来，不过一盏茶的时间，衣物未乱，身上也没沾血气。

他去做了什么？

阿狸绝不相信，他能被人偷走钱袋。

接下来再无异样。

阎清欢和百里青枝都是好相与的性子，带领一行人从南逛到北，把越州风光尽收眼底。