施黛磨了磨牙。

待会儿再面对面，好好问问他。

抬眼望去，这是间极为简朴的卧房。

屋内仅有一桌一椅一张床，以及一个堆满乱七八糟小玩意儿的木架。

“真奇怪。”

柳如棠小声嘟囔：“她用这么浓的香做什么？”

“这间屋子里——”

她颈前的项链倏忽一动，化为一条盘旋的红瞳白蛇。

白九娘子东张西望，吐出信子：“有让我不舒服的气息。”

它身为仙家，对妖邪的感知十分敏锐。

柳如棠警觉：“难道是邪气？”

“不确定。”白九娘子嗅了嗅，“气味太乱了。”

施黛的注意力集中在木架上：“这些是什么东西？”

像是七七八八的杂物堆。

她认真翻找，只看见几册老旧的话本、四五个破损的玩具和绣到一半的刺绣。

柳如棠细细搜寻床铺，同样一无所获。

锦娘的房间太空，几乎没有用来藏匿的角落。非要说的话——

施黛目光下移，缓缓定在床下的缝隙。

这里会藏着什么吗？

她没做多想，顺势蹲身，撩开垂落的单薄床单。

床下的空隙不大，因在夜里，凝固大片浓郁阴影。

施黛举着照明符箓，借由昏黄微光俯身下探，瞧见两个绿莹莹的圆点。

不对。

强烈的冷意如一道惊雷，从脊椎直爬天灵盖，施黛手一抖，差点没拿稳符。

——那分明是一双直勾勾盯着她的眼睛！

结结实实被吓了一跳，心口突突作响。

施黛压下喉咙里的惊呼，壮着胆子，把照明符箓往里探去。

是一只死去的黑猫。

黑猫身上没有腐烂的痕迹，并未死掉太久，双目无神躺在床下，身躯与黑暗融合，一对绿瞳格外显眼。

“发现什么了？”

柳如棠察觉她的动作，俯身低头，轻嘶一声：“猫尸？”

白九娘子探头探脑：“嚯，可不吗。”

“好像，”施黛往更深处探了探，“还有别的。”

柳如棠找到门边的扫帚，把东西一股脑扒拉出来。

一只黑猫的尸体，腹部被贯穿，凝有乌黑血迹，奇怪的是身形干瘪，仿佛内里被掏空。

一个生锈的铃铛，一块沾满血迹的布，和一个残破小册子。

施黛翻开册子，每一页上，都记有凌乱字迹。

【猫，三日。】

【狗，四日。】

【七日。】

【猫，四日。】

“七日”二字前，有个被涂黑的墨团。

“如棠姐姐。”

施黛把小册递给柳如棠：“这是什么意思？”

白九娘子当了整整半晚的项链，正扭来扭去舒展身子，见状垂下脑袋，眼珠轻转。

“你们看那只猫，是不是被吸干了血。”

白九娘子轻哼：“我估摸着，这是用来饮血的天数。”

它若有所思：“床底下那个锈铃铛，很像摄魂铃。”

摄魂铃？

施黛在记忆里搜刮相关信息。

邪修的术法，往往需要血肉与灵魄作为祭品。

摄魂铃是邪修常用的法器，顾名思义，可以汲取魂魄，为己所用。

锦娘房中藏有这种东西，也就是说——

施黛：“锦娘是邪修？”

“这就不奇怪了。”

白九娘子道：“老板娘不是说过，锦娘时常自言自语吗？刚入门的邪修一旦修炼不当，体内邪气冲撞，很可能神魂混乱。”

它耸了下身子：“然后变成她那副神神叨叨的模样。”

柳如棠豁然明了：“册子上写，她抓一只猫，饮了三日血，再抓一条狗，饮它四天血。第三页的‘七日’——”

什么东西的血，能支撑她七天的用量？

这东西的名讳，还被锦娘特意涂去了。

施黛与柳如棠对视一眼，从彼此的眼神里，读出相同的想法。

“如果只是豺狼虎豹，她没必要写完后抹去。”

施黛后背有点凉：“是……人吧？”

从锦娘的行为举止来看，假若她真是邪修，也不过刚刚入门。

出于残害同族的心虚与惊惧，确有可能在写下一个“人”字后，慌乱将其涂黑。

“按照这个思路来看的话。”

施黛定神：“锦娘使用大量香料，莫非是为了……遮掩邪气和血腥味？”

猫尸躺在床下，她们进屋时，只嗅见浓郁到过头的闷香。

“低阶邪修，不懂如何隐藏邪气。”

白九娘子不愧为见多识广的仙家，思索片刻：“她以此混淆气息，说得过去。”

“所以，”柳如棠挑眉，“锦娘大概率是近日连环杀人案的凶手啰？”

修习邪法，身处君来客栈，杀害人和猫狗汲取血肉。

最关键的是，案发后，锦娘人间蒸发般消失无踪，像极畏罪潜逃。

“目前看来，她的嫌疑最大。”

施黛颔首：“嫌疑人里，还剩最后一个卫霄。等第三波邪潮来袭，你们去他房中看看。”

锦娘的床下被她们翻找得一片狼藉，两人凭借记忆恢复原状，又在房中探寻一番，没找到更多线索。

直到敲门声起，沈流霜推开门缝：“锦娘有动作了。出来吧。”

*

施黛和柳如棠没事人似的出了房间。

白九娘子乖乖变回项链，悬在柳如棠胸前，细细观察，能发现链上的小白蛇懒洋洋眨着眼。

经过长廊拐角，施黛恰好与锦娘擦身而过。

仍是刺鼻香料味道，彼此错身的刹那，两人四目相对。

锦娘显而易见打了个哆嗦，飞快挪开目光，逃也似的快步回房。

施黛：“她怕我们？”

在镇厄司见惯了邪修，柳如棠语重心长：“这叫做贼心虚。”

初出茅庐的邪修，大多处于极度矛盾的分界点。

一方面贪恋邪法带来的力量，另一方面，为人的理智尚存，明白自己干的事伤天害理。

——当然，反反复复的纠结后，总会选择继续修炼邪术，把礼义廉耻抛在脑后。

沈流霜：“做贼心虚？你们找着什么了？”

施黛绷紧瓜子脸，神秘兮兮一板一眼：“重大发现。”

“阎公子和江公子应该在搜虞知画的包袱吧？”

柳如棠一笑，摸了把她脑袋：“汇合之后，一起说。”

君来客栈总共就那么点儿地方，三人很快回到二楼的卫霄房前。

开门的是阎清欢，见是她们，笑逐颜开。

“我和江公子把客房翻找了一遍。”

阎清欢后退几步，让出进屋的空间：“没找到什么特别的东西。”

施黛踏入房门，第一眼看向江白砚。

他被阎清欢重新止血包扎，面庞是缺乏血色的白，晃眼望去，像毫无温度的冷玉。

江白砚也在看她。

是与平素相差无几的神情，疏朗内敛，眸色黑沉。

胸前的血渍红得刺眼。

施黛：……

施黛：呵。

坦白说，她有点生气。

“我们这边有大发现。”

柳如棠拿胳膊肘碰她：“黛黛，你说还是我说？”

之前在锦娘房中还不觉得，此刻见到江白砚，好不容易平复的思绪又变得乱糟糟。

施黛笑笑：“你来吧。”

柳如棠轻咳一声：“好嘞。”

她把方才的来龙去脉详细描述，着重强调猫尸、小册和摄魂铃。

阎清欢听得入神，琢磨一下那含糊不明的“七日”，往江白砚身侧缩了缩。

“确是邪法。”

江白砚淡声：“不少邪修以血肉为祭，人血不够，便用猫狗代替。”

沈流霜颔首：“她既然能杀人……利用心因法，制造这起连环杀人案，倒也有迹可循。”

“是锦娘的话，很多细节都能说通。”

柳如棠道：“长安城接连死去好几人，镇厄司着手调查。她定然忧心被查出，干脆一不做二不休，杀掉客栈里的所有人，从此抹去自己的痕迹。”