江白砚拿起一朵，垂眸打量。

当夜被他捧在怀中的红梅，今日看来，只觉俗艳。

色泽太重，幽香过浓，无论如何端详，都绝非他中意的类型。

他会将它含入口中咽下去吗？

自然不会。

沾染了冗杂的味道，连将它拿在手里，江白砚都觉得无趣。

指尖松开，梅花落地。

他毫无怜惜之意，神情淡淡撩起眼睫。

施黛站在左前方的位置。

她向来喜欢明艳的盛景，正踮起脚尖仰头观望，不时与沈流霜低语几句。

从江白砚的角度，能见到一截白皙后颈，以及几缕飞扬在耳畔的蓬松黑发。

花香如网，将他笼罩。

这样的感觉并不好受，鬼使神差，江白砚微微俯身：“施小姐。”

一个恰到好处的距离。

既不显得亲近，又能闻到她周身的气息——

果然是与梅香如出一辙的味道。

江白砚却不抵触。

他的声音毫无征兆响在耳后，像阵风穿林而过。

施黛脊背微麻，猝然回头：“怎么了？”

入目是一对漆黑的眼珠，江白砚看上去有些疑惑：“施小姐所用香囊，与梅花有何不同？”

这是什么问题？

施黛愣了愣，诚实回答：“香囊里，加了别的东西。丁香、檀香、茴香之类的……不过主调是梅花。”

她隐约明白什么，展颜道：“江公子也觉得这儿的花香好闻，想做个香囊？”

江白砚一瞬不瞬睇她须臾，极轻笑了笑。

他直起身：“我不喜此地的梅香。”

不喜欢梅花香？

施黛一顿。

那她还给他送梅花……

更多的胡思乱想还没萌芽，便听江白砚状若无意道：“施小姐送的那束，味道更好。”

蔫下去的心尖扑棱棱立起来。

施黛两眼亮晶晶：“真的？”

笑完又觉得不对：“但它们都是梅花啊。难道江公子不喜欢太浓的香气？”

江白砚轻扯嘴角：“或许。”

记住了。

施黛恍然点头。

交谈间，台上一支舞已跳完。

清鸿楼的表演从早持续到晚，几人接连看了几支，等踏出大门，即将入夜。

在西市，必然要尝一尝胡人的特色食物。

施黛轻车熟路，找到一家胡饼摊。

等待胡饼烤制，需要一段时间。

趁此间隙，她本想问问今晚夜游神的打算，目光落在阎清欢肩头，心下一动。

雾蒙蒙的黑色小人缩在袍子里，看不清五官，只显出一双圆溜溜的眼。

施黛顺着夜游神的视线望去。

是来往行人手里的胡饼。

这是——想吃的意思？

施黛本就为它买了一份，等胡饼烤制完成，递到小人身前：“拿得住吗？”

这饼比夜游神的身子还大。

它略略愣神：“给，我的？”

“我来拿吧。”

阎清欢记得它浑身乏力，从施黛手里接下胡饼，右手上抬，停在夜游神嘴边。

“多，谢。”

夜游神似是无措，摆摆胳膊，又晃晃小腿：“大恩大德，无以为报。”

这句话破天荒没怎么停顿。

沉默片刻，黑袍里的小人挪动身体，咬下一口胡饼。

不是幻觉。

它周身的黑雾显而易见开始扭动沸腾，如同树木生长的枝桠，乍一看去，整具身体都在左右摇晃。

同为仙家，白九娘子毫不留情地戳穿：“它在高兴。”

胡饼由白面混合猪油、蜜糖烤制而成，香甜酥脆，咬下第一口，能听见咔吱一声脆响。

继而浓甜漫延，填满唇齿之间，蜂蜜裹挟芝麻香，脆生生热腾腾。

柳如棠：“好吃。”

沈流霜：“人间美味。”

白九娘子吃得忘了捧哏。

远离工作，吃吃喝喝，人间幸事。

施黛被烫到舌尖，轻嘶一声，眯起眼睛：“好开心。”

江白砚抬眸，在长安城的灼灼灯火里，瞥见她额前毛茸茸竖起的乱发。

和她本人一样，生机勃勃又张牙舞爪。

胡饼入肚，暖意融融。

柳如棠看夜游神狼吞虎咽，好奇问：“你以前没吃过这个？”

“吃过。很少。”

夜游神道：“钱，不够。”

十六名夜游神负责夜间巡逻，在各大城池间来回辗转。

这是非常耗费体力的活计，一到白天，就得静坐休养。简而言之，从早到晚，没有空闲的时机。

“夜游神由天地灵气所化，入夜后司掌八方，是它们必尽的使命。”

白九娘子了然：“银钱不是它们应该考虑的问题。”

这类古老的神仙，确实很难和打工挣钱联系在一起。

施黛却是若有所思。

顷刻，施黛忽然开口：“夜游神在夜里巡逻，是如何往返各地的？”

其他人对这个问题没多做反应，只当她好奇。

唯独江白砚抬头，视线落在施黛上翘的眼尾，杏眼像幽亮的星。

很熟悉。

当初她诱哄画皮妖去脂粉铺子里上工，就是这个表情。

江白砚：……

懂了。

又开始了是吗。

*

亥时。

大昭不设宵禁，夜里的西市灯火通明。

再热闹的地方，总有阑珊处。

这条小巷寂静幽森，白日的商铺尽数闭户。晚风骤起，掠动一抹黢黑袍角，窸窸窣窣。

十几道高耸的人影仿佛从黑暗里长出，悄无声息。因紧紧贴在墙沿，难以被旁人发觉。

黑影似游蛇，轻车熟路行于街头巷陌，速度极快，威压强势如山。

偶有行人窥见一二，即便知晓此乃夜游神，碍于气势，仍吓得面色铁青。

倏忽间，一名少女自长街拐角探出脑袋，似在寻找什么，与领头的夜游神撞上视线。

四目相对。

施黛长出口气，喜上眉梢：“终于找到了。”

半盏茶时间后。

巷子偏僻无人，十五道高达三米的黑影笔直挺立，如同十五座慑人的塔。

在它们手中，都拿着一个——

香气扑鼻的胡饼。

据被救下的夜游神透露，它们这十六位仙家没有名姓，彼此以数字相称。

“是，胡，饼。”

拾壹缓慢露出微笑：“甜的。”

“好久没吃过胡饼了，味道真不赖。”

为首的阿壹笑得老实，向施黛等人致意：“多谢诸位。”

施黛算是发现了，在夜游神里，排名越靠前，说话速度越快。

他们在莲仙神宫里救下的，是拾贰。

“多谢长安镇厄司，救下我们小拾贰。”

阿贰把巴掌大的小人捧在掌心：“让我看看，怎么瘦了这么多？”

小人面露委屈。

施黛：……

这很明显不止是瘦了而已吧！

“其实，”施黛决定开门见山，“今日还有一事，想与各位仙家商讨。”

她话音方落，十六双黑溜溜的眼睛一起望过来。

有的还在嘎嘣嘎嘣咀嚼胡饼。

施黛：“关于赚钱。”

拾陆：“赚——”

阿壹一惊：“赚钱？”

阿贰脊背直挺：“赚钱！”

施黛轻快打个响指：“没错。在我看来，以各位的能力，很适合快递。”

阿壹皱眉：“快递？”

拾壹茫然：“快，递？”

拾陆：“——钱？”

施黛目露怜爱，看了看低头啃胡饼的夜游神老幺。

从拾贰口中，她知晓了夜游神的巡逻方式。

地点集中在各大城池，每巡视完一座城市，就使用腾挪之术，瞬移到下一处。

巡遍大昭境内的主要城池，总共花费十天，十日后，重新从南方的起点出发。

十天。

从南方运送荔枝到长安，加班加点、连续换人换马不停歇，也要十五天才能抵达。

决定发展僵尸送货时，施黛还曾苦恼，没办法长距离运输。

机会这不就来了。