但江玉珣的脚步，却未曾停顿。

开玩笑，自己怎么可能去送死？

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昭都城郊，官道。

快马自林间穿出，奔向龙辇。

骑马的人手持令牌，一路畅通无阻。

直至与龙辇并排而行。

“……启禀陛下，征南将军旧部私购人牲，于今早送入了江家田庄。”

来人的声音，穿过雨幕，传到了龙辇中。

行动间，佩在腰间的玄色印章，也一道轻晃了起来。

“人牲逃出灵堂，并在逃跑路上，撞见了江玉珣。”

说着，用布绢拭净了装有书信的锦盒，再双手自窗送入龙辇。

田庄内外风吹草动，江玉珣的一言一行，皆被记录在上。

“杀了吗。”应长川淡淡道。

他既是在问，江玉珣有没有处死人牲。

也是在问玄印监，有没有杀江玉珣。

《周律》规定，私杀人牲者，可处斩立决。

无论江玉珣这个“鱼饵”多么有用，《周律》面前，也没有半分商量余地。

“没，没有……他带了几名家吏，离开江家田庄，一路找到了贩售人牲之处，”说着，豆大的汗珠，便从玄印监额上冒了出来，“吾等只好跟上。”

毕竟他们的任务，就是守在江玉珣这个“鱼饵”身边。

龙辇内，应长川拆信的动作，不由一顿。

自玄印监创立至今，他还是第一次，得到如此意料之外的答复。

玄印监咬着牙继续：“贩售人牲者，皆是穷凶极恶之徒。江玉珣此行，只带了几名家吏。吾等原以为他必死无疑，没有想到……”

说到这里，玄印监忽然停了下来。

应长川不知何时将书信放到一边，似笑非笑道：“如何？”

官道上雨急如箭。

马蹄声与噼啪雨声混在一起，格外刺耳。

玄印监深吸一口气，如实汇报——

贩售人牲者，藏匿于一座废弃神堂中。

远远望去，很不起眼。

“公子，这里的门窗皆被木板钉死，要不然我们还是算了……”

“贸然闯入，也会打扰鬼神啊！”

到了门口，江玉珣带去的家吏，依旧畏畏缩缩不敢靠近。

但他对此，似乎并不意外。

少年深吸一口气，缓缓握紧了长刀。

意识到他要做什么，柳润惊恐地睁大眼睛：“少爷，您别冲——”动啊。

他话还没说完，耳边就传来一阵巨响。

江玉珣提刀将木板劈了开来。

刹那间，烟尘弥散。

“咳咳咳……”少年下意识用衣袖，掩住口鼻。

灰雾簌簌，堂内人的身影，逐渐清晰。

——他们个个披坚执锐，显然早做好了准备。

看清外面景象，这群亡命之徒，突然那哄笑出声。

“哈哈哈细皮嫩肉，我看公子，比他们更适合当人牲。”

一名打手直接从破洞中跳了出来，提刀逼近：“我说，就凭这些家吏？自不量力。”

“怎么可能？”灰尘落地，江玉珣也放下了手臂，“咳咳，在下是来救人，而非送死的。”

虽然看上去很像就是了……

堂内人再次哄堂大笑。

少年竟也跟着微笑起来，同时慢慢抬眸，注视着对方的双眼，无比真诚地问：“家吏不行，陛下精心培养出的玄印监，可以吗？”

语毕，缓缓地转过了身。

“玄，玄印监？”笑声戛然而止。

不远处，尾随江玉珣而来的玄印监，也忍不住面面相觑。

他这话是什么意思？

神堂内外一片寂静。

不妙！

愣了几秒，玄印监突然反应过来：江玉珣哪里是贸然前往？

“灭神”是玄印监天职，他们绝对不能坐视不理。

江玉珣似乎是……早知道自己在这，并敲好了算盘，打算利用自己，除掉这群人！

作者有话要说：

-禁闭思过第一日，夫人认错了吗？

-回禀陛下……他不但没认错，还把您的人都摇走了。

第5章

昭都城郊，龙辇旁。

想到江玉珣那副理所应当的样子，玄印监既恨得牙痒痒，又无可奈何：“……到了窝藏人牲的地方，他居然将原本藏在暗处的吾等，唤了出来，并命吾等出手，端了那窝点。”

朝野上下，人人都知玄印监，人人又都对此讳莫如深。

可江玉珣不但猜到他们就在身边，甚至光明正大利用起了他们！

听到这里，应长川终于轻声笑了出来，他问：“获救的人牲，现在何处？”

在被拐卖至昭都以前，他们大多是战乱、灾荒产生的流民。

如果找不到亲友收留，未来将被遣回原籍。

“回禀陛下，”玄印监咬了咬牙，“他们求江玉珣收留，而江公子他，他竟然同意了。”说到这里，玄印监语气中，也多了几分自己都没有觉察到的敬意。

贩售人牲者，窝藏在神堂，就是笃定没人敢冒犯神明。

可是江玉珣不但一刀劈开了大门，甚至还收留了他们。

——这种行为，无异于同神明抢人！

江玉珣，他是真不信邪啊。

“此时，怕是已经回到江家田庄。他说家中还有荒地未垦，这些人，他养得起。”

种地、拓荒全靠力气。

大周连年征战，四处抽丁。

余下这群人老的老少的少，怎么看都是拖累。

江玉珣的语气，却无比笃定。

但玄印监只把他的话，当做十指不沾阳春水的小少爷在想当然。

一两个月或许可以，时间久了，他便知道自己有多么不自量力了！

应长川不知何时，将翡翠指环旋了下来，拿在指尖把玩。顿了几息，缓缓开口，“江玉珣为功臣之后，本应入朝为官。可惜前几日宴上匆忙，忽略了此事。”

龙辇内，天子语调慵懒：“如今，也该封赏了。”

大雨如银河倒泻。

应长川临轩而坐，闭目养神。

前朝皇室大量蓄养人牲，用来祭祀、殉葬。

大部分玄印监，就是他从这群人牲中挑选、培养出的。

可哪怕他们，也对神明心怀敬畏，绝对干不出劈砍神堂的事来。

……江玉珣并非单纯地遵从皇命。

他分明是对神明，没有一丁点敬畏之心。

想到这里，应长川缓缓睁开了眼。

这一次，眸中写满了真切的兴趣。

天子拿起案上的帛书。

灯火明灭，映亮了帛书上的“杀”字，与烟灰色的眼瞳。

不过眨眼，火舌便舔舐上来，将它烧为灰烬。

接着，被风吹散。

-

次日清晨，仙游宫。

江玉珣几乎一夜没睡，游魂般跟在太监背后，听他介绍着周围宫室。

半晌，一个字都没听进去。

昨天半夜，应长川的人，突然带着封赏的圣旨来到田庄。

读完便带自己乘马车，连夜赶到此地赴任。

有工作，当然是好事。

大周沿袭前朝旧制，高薪养廉，官员俸禄非常丰厚。

应长川今年二十三，就算他真的像历史记载那样早早驾崩。

减去被罚的三年，自己也能再领四年俸禄。

乱世，有钱才能活得下去。

江玉珣原本的计划，就是吸引应长川注意，提醒他记得封为官。

苟上四年经营田庄，在乱世到来前归隐田园，过自给自足的生活。

可怎么偏偏是侍中？

“哎……”少年灰心丧气。

侍中相当于皇帝的贴身秘书，本是份美差。

但在大周，却变成了第一高危职业。

原因无他：登基至今，应长川已经砍了整整三名侍中！

任子制度下，武将后代，大部分被封为执金吾，负责昭都安防。

钱多、事少、皇帝远，简直滋润极了。

轮到自己，居然成了侍中。

……应长川，你真记仇啊。

早知今日，流放算了。

江玉珣正自暴自弃，太监的脚步忽然停了下来。