谢时竹额头冒出汗。

女人，你这是在玩火。

宋砚确实是皇子中脾气最好的，也是最残忍的。

她之前捡了一根羽毛就差点招来杀身之祸，可见宋叶也不可避免。

宋叶看着谢时竹脸色唇色都没有血色，很是担忧：“皇嫂，你身体不舒服吗？”

谢时竹在心里很惆怅，表面还是故作轻松说：“我没事。”

宋叶掏出手帕给她擦了擦额头的汗，像是想到了什么，说道：“你还记得我们当时在马车上时，对方所说的大人吗？”

谢时竹点了点头：“记得。”

宋叶沉默几秒，收回了手帕，说：“有时间皇嫂你跟我出一趟宫，我们一定要查出谁在搞这种事，然后上报给皇兄。”

谢时竹已经单枪匹马找过几次，她武功本身就好，翻遍了所有朝臣的家中，都未找出蛛丝马迹。

不过，有人跟她一起也算是一件好事：“好。”

两人交流了一会，宋叶很快就从这里离开，她一走，谢时竹又继续踢着毽子，有点心不在焉。

在这个世界，宋叶算是她的朋友，怎么说也不能眼睁睁看着她死在宋砚手里。

可她自身都难保。

在谢时竹失魂落魄时，毽子偏离脚尖，踢出了一个弧线，直接砸到了一个人身上。

谢时竹赶紧往砸到的人看去，发现是祁子安后，她微微颔首，算是打了声招呼。

祁子安捡起掉落在地上的毽子，快速走到她面前，将毽子双手递给她说：“皇后娘娘，您的毽子踢得很好。”

谢时竹接过他递来的毽子，唇角带笑，客气地点了点头。

祁子安是宋砚的人，谢时竹到现在还是有点惊讶。

祁子安向她施礼后，与她擦肩而过。

这个时候，谢时竹闻到他身上有类似书卷的味道，就是那种墨水气息，很浓。

谢时竹很诧异，毕竟祁子安是习武之人，怎么会有与他不否和的气味。

她来不及多想，因为看到了谢惜出现在不远处，谢时竹额头又冒起了汗。

姑奶奶来了。

谢惜应该是刚从北漠过来，灰头土脸的，一路在马车里也没怎么洗漱，头发成了一股一股的。

她急匆匆往谢时竹身边跑了过来，谢惜刚想跟谢时竹拥抱，突然想到了什么，赶紧跪在地上，向她施礼道：“奴婢参见皇后娘娘。”

谢时竹急忙扶她起来。

几个被她支开的宫女已经返回到她身边，谢时竹只能装哑向她几个宫女比划道：“带本宫的妹妹去沐浴。”

“是。”

宫女带领着谢惜去沐浴。

谢惜一步三回头看她，谢时竹朝她比划道：“等你洗得香香的，再来找我。”

谢惜：“……”她也不想这样，可从北漠到彦国路途遥远。

她为了能早点见到姐姐，几乎是马不停蹄，连休息也没有休息。

谢时竹目送谢惜的背影，在心里叹气。

真是祸不单行啊。

她这边泥菩萨过河自身难保，还想帮宋叶解决麻烦，这还没有找到办法，又来了一个谢惜。

系统叹气：【芭比Q了。】

*

晚上，谢时竹明明什么也没干就觉得很累。

简直身心疲惫。

她沐浴了一番，又成了咸鱼躺在榻上，盯着一处发呆。

*

宋砚处理完事务后，看着窗户外暗下来的天色，神色有些疲惫。

他还未起身，就听见太监在外面说道：“启禀皇上，娘娘求见。”

宋砚微怔，提到娘娘他自动匹配上了谢时竹的脸，薄唇勾着笑，快速站了起来，紧接着又听见慕雪的声音。

他唇角的笑意僵住，失落地重新坐下。

“让她进来。”他漫不经心道。

“是。”

没一会儿，慕雪从外面缓缓进来，她身着朴素，因为先皇去世的原因，整个皇宫着装都以简洁为主。

但慕雪漂亮的脸却不普通。

“臣妾参见皇上，”慕雪跪在地上，朝他行礼。

宋砚微微一笑，轻声道：“不必多礼。”

慕雪从地上起来，看到宋砚案上的奏折，一脸笑意，主动地说道：“臣妾帮您磨墨。”

宋砚沉默几秒说：“不用麻烦了，朕正打算从这里离开。”

闻言，慕雪脸上的笑容僵住。

她特意打扮了一番，却入不了皇帝的眼。

慕雪明明看到案上有堆成山奏折，宋砚见她过来，竟然以离开为借口拒绝自己。

她知道自己不能坐以待毙，现在新帝还未纳新人，趁着这个时候，她就要抓住机会。

毕竟这是皇宫，宋砚现在是皇帝，不再是那个废物王爷。

慕雪快速思考，随后轻轻一笑，说：“那臣妾就先回殿里了。”

宋砚颔首，目送她转身的背影，眼神游离，似乎心不在焉。

慕雪感受到了宋砚的视线，她故作扭了脚，跌倒在地，希望宋砚能过来扶住自己。

可她倒在地上后，只听见男人低沉儒雅的声音从背后响起：“周公公，传太医，雪妃不小心摔了一跤。”

“是。”太监尖锐的语调传了进来。

慕雪：“……”

而她被太医扶了出去，宋砚还无动于衷，直至她离开后，宋砚才抬眸看她。

望着慕雪的背影，宋砚眼中闪过凉意。

*

宋砚出来后，径直前往了韶乐殿，在路途中，一股熟悉的气息与他擦肩而过。

他修长的身形一顿，停下了脚步，看向了来人。

不是谢时竹，而是她的妹妹谢惜。

谢惜察觉到了他的视线，赶紧行礼说：“奴婢参见皇上。”

宋砚闻到了熟悉的茉莉香味，深眸划过些许异样，像是不经意之间问道：“嗯，你身上的香味从何而来？”

谢惜低下头，如实回答道：“回皇上，这是北漠特有的香囊，闻到的人会安心平静，也是我们北漠的一种药香，可以有效治疗急躁、焦虑、抑郁类心病。”

宋砚俊美的眉骨染上了一层诡谲，很快消失殆尽，柔和一笑道：“嗯。”

他言简意赅了一字，转身直接前往了韶乐殿，步伐很急。

待他走后，谢惜才敢抬头。

她有些疑惑，自己是不是说错了话，怎么感觉姐夫脸色有点不好。

*

待宋砚走到了韶乐殿的门口，突然放慢了脚步，薄唇勾起自嘲的弧度。

他千算万算，没有算到从一开始谢时竹就是蓄谋已久。

如果没有记错的话，当时在莲花池谢时竹也在，宋文彦手里拿的香囊就是她的。

而且在戏楼时，宋文彦腰间挂的就是写有‘时瑾’二字的香囊。

差点忘了，时瑾是谢时竹的闺名。

不是他习惯了谢时竹的身上的香味，而是谢时竹故意让他习惯。

所以，她这么处心积虑想要什么？

彦国吗？

宋砚背脊冒着冷汗，藏在袖下的长指发抖。

他想，难道所谓的生辰礼物也是在她的计划之内？

原来只有他一个人沉浸在这段感情里。

自作多情、一厢情愿。

宋砚缓缓合上眼皮，呼出的气都是断断续续的。

*

谢时竹右眼皮一直在跳，心乱如麻，很莫名其妙的感觉萦绕在她全身。

等她从塌上起身，准备去喝口茶水的时候，殿里突然进来一个人。

他修长的身量被烛光拉长影子，投在地面。

谢时竹一怔，看向了宋砚。

宋砚正在看她，朝女人扬唇一笑，眼中的光明灭，高深莫测。

他虽然在笑，却令人不寒而栗。

谢时竹的视线撞在他的瞳孔里，心中猛地一凉，原本站着的双腿因为发软瘫坐在了榻边。

男人的神情已经告诉了谢时竹，东窗事发了。

宋砚很警惕，城府也极深，他能察觉到谢时竹是细作也不意外，只是没有想到这一天会如此快。

外面有蝉叫声，落在谢时竹耳内就像是生命的倒计时。