半晌，他摩挲着拇指上紫玉扳指，从善如流地落座，抬眼道：“说吧，条件是什么。”

宁寒也不急着回答，背着手走上前，提起茶壶，给宁宣斟上一盏，这才开口道：“新鲜的龙井，四哥尝尝。”

“客套的话不必多说。”宁宣端起茶盏抿了一口茶，轻轻放下，道，“你到底想怎样？”

“不知四哥此番前去平州,治水可还顺利？”宁寒沉默片刻，冷不丁发问。

宁宣一愣，随即微怒道：“有什么话直说便是，你——”

“——平州地处黄河下游，此次水患严重，饿殍遍地，灾民流离失所。”宁寒抬眸,看向窗外，“若是此次治水成功，百姓不必再颠沛奔波，幼儿不会因疫病而亡，此为造福天下之举。”

“而对于四哥，”他顿了顿，收回投向窗外的目光，沉声道，“珍宝赏赐自不必提，坊间百姓会传颂你的功绩，朝臣们会敬佩你的才能，而最重要的是，此事会在父皇心中留下浓墨重彩的一笔。”

“荒唐！”

宁宣站起身，一掌拍在桌案上，脖颈处青筋暴起：“我从未有过如此功利的想法！宁寒，我自认平素并无半点招惹你的地方，你今日为何要如此咄咄逼人！”

“——匹夫无罪，怀璧其罪。”

宁寒也缓缓站起，直视宁宣，道：“不管四哥自己所想如何，明日上朝，该有的奖赏丝毫不会少，而这些是谁最不愿看到的，难道四哥会想不到么？”

宁宣怔愣了一瞬。

“有人不愿你被百姓称颂，不愿你被朝臣赞叹，更不愿你被父皇赏识，既然治水之事已成定局，他自然，便会在其他的地方想办法。”

屋外，夜风起，呼啸之声透过窗户的缝隙钻进来，在寂静的房内尤其显得刺耳。

良久，宁宣闭眼，轻笑了几声，再睁眼时眸中多了几分肃杀之色。

“七弟。”他开口，语气中竟多了些许松快，“我早就知道，你并非池中之物。”

宁宣掸掸衣袍，重新坐回椅子上，道：“我一直觉得你是个聪明人，聪明人自然会做正确的选择，七弟，现在我只想知道，你为何会选我？”

他抿了一口盏中微凉的茶，抬眼看向宁寒，内心却并无表面那般镇定。

打从在平州收到京城的密报开始，宁宣便万念俱灰——孟珮失踪了。

当年那桩案子中，孟家满门几乎被全灭，他不会天真的认为是哪里冒出来的亲友将孟珮接走，唯一的可能只能是她们被发现了。

孟珮与她的关系即使是在从前也是鲜有人知，而有能力挖出这段往事，并能准确判断出他的软肋的对手，只有宁骥。

宁骥手腕狠戾，他不敢去想心上人的的处境，而就在此时，下属送来一封端王府的来信，宁宣这才知道，原来孟珮被他这个平日里不起眼的七弟救走了。

惊喜只是一瞬间的事情，很快宁宣便冷静下来，心中思绪奔腾，信中让他治水结束后先来端王府一趟，并没有明确表明立场，这让他心生疑惑。

今上共有四子，最受宠爱的大皇子，也就是他同母的皇兄，年仅七岁便夭折。先皇后——他的母后也始终郁郁寡欢，在生下他六年后便仙逝。

今上心中大痛，时至今日这件事仍是他心中一根刺，哪怕如今的继后的三番五次提到立储，大魏的太子之位仍旧高悬。

但这不代表大臣们心中没有选择。

随着今上身体日渐式微，除却少数保皇党外，朝堂之上赫然分为两派——一派以当今继后为首，拥护显王宁骥，一派便以先皇后的母族赵家为首，拥护惠王宁宣。

这便是最令宁宣不解的地方，宁寒素日显然与宁骥交好，此刻得到了这么重要的筹码，居然会选择他。

回来的路上，他一直在想这个问题。

直到现在，他还是没有想通。

宁宣捧着茶盏的手掌心微微汗湿，这个问题的答案于他而言太重要了，自从他决定要走这条路开始，每个决定都要做得无比慎重。

宁寒沉默片刻，开口道：“我恨宁骥。”

他直勾勾地盯着宁宣的眼睛，一字一顿道：“我想……让他死。”

饶是宁宣心中已有了些底，仍被他的话震惊到。

“七弟，你……”

他想说些什么，却在看到宁寒眸中的神色时语塞。

少年时，他曾经参与过一次秋猎，那次狩猎的重头戏是一匹狼。

当时，一群骑着高头大马，手握弯弓利剑的猎手围住了那匹前腿受伤的狼。狼自知无法逃脱，干脆不再躲避，而是费力地爬上包围圈中央的一块巨石，傲然长啸。

他永远记得，那匹狼看向他们的眼神里是清晰的恨意和满满的不甘，正如眼前人的眼神一样，莫名令他战栗。