也是少有被允自由出入宫禁的臣子。

白山青哼一声，很看不惯这些皇亲贵胄惺惺作态：“眼下总不要累得老师‘结党’，你虽不若大殿下天资聪颖、素有贤名，也不若三殿下勇武善战、神威盖世，更不必说五殿下出身尊贵……呃……”

他并非刻薄之人，如此说了一通，自己也滞了一滞。

楚矜言倒面色不变，轻笑道：“师兄说得是，卿臣一无是处，更从无染指夺嫡之心，便是结交外臣，想来也不是那么打紧。”

白山青皱眉：“胡言乱语，你母亲郑淑妃原本也出身大家，多年来，淑妃虽遭贬谪，圣上却并未迁怒郑氏亲族——你又自幼与我白氏定亲……”

他说到这里，又生起气来：“你却不知，前日陛下才又与父亲提起这事，言中颇有敲打之意……我妹妹自幼被全家视若掌珠，真是倒了血霉，才摊上你这么个未婚夫！”

楚矜言垂下眼睛，睫毛微微垂落，唇也不自觉抿了起来。

白山青说的，确实不错。

不止白山青的妹妹，整个白氏一门，摊上他都是倒了血霉——作为武将，最忌失了帝心，白氏因着与他自幼定亲，非但不能获益，倒时时被陛下警惕猜疑。

白山青身后，那扇虚掩着的门，也始终再未传出声响。

楚矜言无声一叹，不再强求，肃颜整了衣裳，冲着那门，长长一揖到地。

“山长路远，”楚矜言轻声道，“老师，卿臣拜别了。”

白山青抱臂站在一旁看着，面上隐隐有些不自在，却也未再阻拦。

楚矜言还想再说些什么：“老师——”

楼下却突然传来一阵杂乱的脚步声，藏书阁久无人至的前堂被踩得震天响，来人气喘吁吁，几乎是连滚带爬地跑上年久失修的楼梯。

“公子……不，殿、殿下！”

是楚矜言身边唯一的亲信太监。

楚矜言霍然转身，心头一跳。

他站在幽微的长阶尽头，青衣素氅，像什么出尘的仙人，可亲信太监神色惶惶，袍角上都沾了刺目的血。

“殿下！”小太监砰地趴在地上，声泪俱下，“是颜妃——颜妃娘娘带着人，要取主人的血！”

楚矜言的脸色变了。

一旁白山青的脸色也变了，他身为外臣从不曾探听内闱私事，可眼前这小太监所说，简直荒唐已极——

楚矜言深吸一口气，转身匆匆一拜，只道：“师兄切莫移步。”竟再无暇多说，便携了裴几道，匆匆而去。

***

冷宫里少见的人声鼎沸。

正得盛宠的颜妃娘娘带了大批仆从宫婢，气势汹汹地破门而入，称是得了皇上恩准，要捉妖妇郑氏，割血为病中的皇后做药。

冷宫中本就没几个下人，零零散散挂在二皇子名下的忠仆势单力薄，没挡几下便被冲破，几个粗壮的仆妇冲进殿内去，粗鲁地将前淑妃拖将出来。

前淑妃曾最以娇美著称，虽如今神智有缺，却被照顾得极好，丝毫不见形容狼狈，只淡淡垂着眸，被拖拽着站在殿前的雪地里，反而更显得气质如兰，冷清如月。

颜妃牙根都痒，扭头不去看她，只恨声喝道：“都愣着干什么，给本宫押到内牢去！”

“住手——！”

那几个仆妇正待动手，却听耳边风响，伸出的腕上都挨了一记。

她们也是有些拳脚功夫在身上的，却连这攻击何来都未看清，只觉腕上剧痛，都跌在地上，哎呦哎呦地叫唤起来。

众人都是一惊，便见一清雅公子长身而立，正挡在前淑妃身前，手中执一素白剑鞘，点漆似的桃花眼里盛着深深怒火。

楚矜言将将赶到，少有地失了风度，挡在面现茫然的母亲面前，目色凌厉。

“颜妃娘娘，”他咬牙道，“您莫要欺人太甚。”

从小到大，这宫里以作践他们母子二人为乐者无数，颜妃在其中尤为翘楚——可平时使些下作手段也罢了，今日之举，是真想要母亲的命！

“二殿下说笑，”颜妃冷笑一声，“皇后娘娘病势沉重，是太医说或可以寒玉族血脉入药，妾也是奉了皇命，您讲话可当心。”

她嘴上不饶人，内心却也有些虚——满宫里竟都不知，这早该被养废的野种何时习了如此上乘的功夫！

毕竟是皇嗣，总不能真去硬打，冲撞起来……

是哪个该死的走漏了风声！

楚矜言咬牙：“不可能——”

“二弟……”一道漫不经心的声音自颜妃身后传来，那女人面上一喜，便见一位身着郡王制织金锦袍、头戴紫金冠的青年漫步而出，面上含笑。

“……莫要太武断了，”大周皇长子楚知行轻描淡写，“确是父皇亲令，宫里只前淑妃一个寒玉族人，只不过取些心头血，用作药引。”

“死不了人的。”

他说着，竟就拔剑挑一个剑花，冲了上来！

楚矜言忙护着母亲向旁一闪，剑亦出鞘，湛然如秋水清光，娴熟地向外一挡。

楚矜言苦习剑术十余载，这还是头一回现于人前。

他竟瞧见大皇兄非但无惊色，反倒勾起一丝早有预料的笑。

怎会——

可来不及细想了，两位皇子竟就在冷宫荒芜的院落中你来我往地过起了剑招，颜妃惊呼着后退，即使如她这般的外行人，也能看出那招招凌厉，竟似真动了杀机。

疯了——都疯了！

楚矜言屏息静气，大皇子的剑招带着丝缕寒气，竟似专克他体内暗疾一般。

不过，楚知行的内息却有些虚浮，剑心亦不稳，若是稳扎稳打，不难胜他。

楚矜言咬着牙，敏捷地躲过斜里刺来的一剑，这些年好容易镇住的寒毒又被丝丝缕缕地引出来，自骨缝中传来冷冷的疼。

他瞅准一个破绽，长剑轻巧一挑，震开楚知行的剑招，整个人腾空而起，像一朵凌厉的云，携剑气直冲对方大开的胸肋而去！

楚知行瞳孔骤缩，透出一股针尖似的不甘的恐惧。

楚矜言直视着他的眼睛——他确信，方才楚知行是真的想杀了自己。

可……他却不能以牙还牙。

虽然都是皇子，可他们的身份云泥之别，一个是简在帝心的未来太子，一个，是连得脸的宫人都能欺辱的冷宫弃子。

况且，还有母亲。

只在电光火石之间，楚矜言心头无数念头闪过，正要将剑尖偏开一寸，耳边却突然听到怒喝，紧接着，一道乌沉沉的鞭子便携风雷之势朝他抽过来！

“孽障！”

楚矜言一愣，竟不及闪避，被粗重的鞭梢重重击中胸口，与此同时，楚知行觑得良机，眼中阴狠一闪而过，竟也佯做不及收势，闪着寒光的剑尖如毒蛇吐信，深深刺入楚矜言的身体！

楚矜言猛地喷出一口血，被那力道掼得朝后跌去，踉跄退了几步，撑不住半跪在地上，鲜血将淡雅的青衣染得狼狈，却又有两个身着铠甲的侍卫冲上前，一左一右，将他无力的手臂反扭在身后，死死按倒在飞扬的尘土之间。

冷宫中被控制住的几个婢女泪流满面，却拼命忍着，一声都没敢哭出来。

“当啷”一声，修长洁白的手因为剧痛而颤抖着松开，细长的文人剑掉落在地面上。

楚矜言勉力挺直背，尽管全身剧烈的疼痛让他眼前发黑，却仍在模糊的视野中辨别出帝王黑沉愠怒的脸。

景元帝高高在上地站着，手中乌亮的马鞭上沾了血，方才还喧闹不堪的冷宫顿时呼啦啦跪了一地，连大皇子楚知行都诚惶诚恐地跪下，丢了剑，满面愧色地请罪。

皇帝朝大皇子摆摆手：“你也是救母心切。”

是了，楚矜言心中冷嘲：大皇兄此举，是要救他的“嫡母”。

而自己，怕就是不遵皇命的罪人了。

楚矜言微不可查地拉扯了一下嘴角，却早已不会如幼时般心痛。

他痛得有些晕沉——外伤还在其次，楚知行那一剑刺入他体内的寒气，正肆虐着在饱受寒毒侵害的经脉内乱窜。