“你看清楚了，我如今才是她母亲。”周氏冷哼道：“再说了，谁说她母亲的嫁妆就一定是她的！”

刘员外简直无言以对，当即唤了个丫鬟来：“去前院，把大爷叫来。”

丫鬟小心翼翼的看了周氏一眼，领命而去。

此时夜幕降临，长子刘灿一头雾水，穿过中门来到正房，就见夫妻二人如斗鸡般梗着脖子怒视对方，形容颇为好笑。

又见父亲从袖中掏出一份正红色的嫁妆单子，对他说：“刘灿，这是你生母的陪嫁，你来告诉你‘如今的这位母亲’，这些东西都是谁的？”

刘员外着重“如今的母亲”，将周氏气的眼前阵阵发黑。

刘灿喜闻乐见，看也不看，答道：“当然是妹妹的了。”

刘员外冷哼：“听见了吗？刘灿不要，自然都是青筠的。那些掌柜可还在前院里坐着呢，闹到官府去，继母算计继女的嫁妆，刘家的脸面不算什么，周家可丢不起这人。”

“你……”周氏怒视丈夫，这次倒接不上什么话了。

见她哑口无言，刘员外愈发亢奋：“当然，这窟窿你可以不填，我自去跟周家伸手。”

刘员外查了帐，钱并没到公账上，除了贴补给娘家一母同胞的庶弟，料想也没有别的去处。

周氏一阵羞恼，猛的摔了一只斗彩剥胎的杯子：“都给我滚！”

周煜听闻父母吵架摔东西，趁着下人转身功夫，赤着脚从厢房跑出来看，好巧不巧，瓷片崩起来打了他的脸，捂着眼睛嚎啕大哭起来。

周氏吓坏了，忙去看儿子。却被丈夫撞开半步，只见他阴沉着脸，抱起煜哥儿就往院子里走。

他一边走，一边吩咐长子去请郎中，终于还是压不住火气：“伺候小爷的人呢？！都死绝了不成！”

周氏被他吼的一激灵，忙提了衣裙往厢房赶去。

作者有话说：

第40章 、提亲

郎中来看过, 万幸瓷片只在眼角划了个口子，没有伤及眼睛。

只是一直在哭，在控诉：“爹为什么要欺负娘？”

看着煜哥儿的眼睛哭的红肿, 刘员外也有些后悔自己方才的咄咄逼人, 他自以为是爱孩子的, 总觉得家里不是分对错的地方，所以总忙着和稀泥, 希望全家和睦, 可到头来，这家里的人没有一个不怨他。

刘员外没有回答儿子，也没有去正房，颓然去了前院, 鸠占鹊巢, 占了儿子的屋。

刘灿一脸无语，只好命人烫了一壶酒，给父亲斟上一杯。

刘员外啜了一口，又没头没脑的来了句：“你妹妹也真是的, 有事回家来说, 何必闹到外面去呢。”

刘灿蹙眉：“爹，您又来了。一家人也要分个是非对错吧, 你总跟堂上大老爷断案似的，搞那个‘四六分罪’, 家里也是要讲公道的, 越是想息事宁人，越是阋墙谇帚、家宅不宁。”

刘员外自知理亏, 不说话了。

刘灿又问：“您让妹妹管嫁妆, 是她的婚事有眉目了？”

“别提了, ”刘员外一脸愁闷：“我本看上的是林家老大，可是你姑母说人家无意续弦，问老二如何？这还用问吗，这……能比吗？”

刘灿沉默片刻：“我看他家老二倒是，也不错。”

刘员外一愣：“你看……你什么时候看的？你们见过？”

“我……”刘灿支支吾吾：“听说的。”

刘员外端详长子片刻：“可是你妹妹跟你说什么了？”刘灿笑而不语。

刘员外忽然想起女儿前段时日常去南记商号，登时就慌了神：“她……他们，你别笑！林长世把你妹妹怎么了？！”

刘灿啼笑皆非：“您把我妹妹想成什么人了？真要是发生了什么，我还有什么好说，说什么都晚了。”

刘员外双目圆瞪：“晚什么，我就是把她养在家里一辈子，也绝不将她嫁给一个登徒子。”

刘灿这才道：“什么也没有，左不过多说了几句话，有个好印象罢了。”

“以后说话别这样吓人。”刘员外这才松了口气。

刘灿有种大仇得报的快感，又正色道：“林家此前落魄，至少还是读书的，林长世比起他兄长稍显不足，可毕竟还年轻，如今家境好了，专心攻读，区区秀才，迟早有中的一天，更不用说，那林长济日后发迹了，也必然会提携兄弟。”

“父亲总说要给妹妹找个好人家，什么样的算是好人家？有钱？咱家缺钱吗？权势？咱们纵然攀附上了，妹妹也未必过得好，林家长姐不就是个例子？”刘灿道：“归根结底，选夫婿还是要看人品。”

刘员外斜乜着他：“你说起来头头是道的，为什么说到你的亲事，就推三阻四？”

刘灿别开眼去，仰头一口酒下肚，辛辣味顺着喉头滑入肺腑。