白南潇失笑。

他知晓太子是故意逗趣的，也不计较。

“殿下既然坚持，那臣也不好辜负殿下的美意。”白南潇道。

玄旻露出点得意的神情：“好了，我得去书房了，哥哥你可以在东宫里随意走动熟悉一下。”他将腰上玉佩解下给白南潇，“送你个玉佩，当做伴读书生的面礼。”

他笑着离开，白南潇看着手中的玉佩。

温润莹透的玉佩做工精巧，样式是白氏的家纹。

瞧着这模样，倒不像是新近打磨出来的。

春秋代序，轮回几载。

白南潇及冠了。

父亲亡故、母亲缠绵病榻、长兄远在塞外。

他本人也算是籍籍无名，本不打算大操大办。只请族中老辈见证，在族谱上也添上他的名字便算罢。

只是皇帝却不这么打算，因着太子喜欢白南潇，皇帝便格外高看他一眼。

白家大郎、二郎镇守边关多年，三郎坐镇京中。白南潇的冠礼，他想给他大办，以示荣宠。

这样的恩典，阖府都是欢喜的。

提前三个月，便请了族中德高望重之人帮忙筹划、指点规矩。

今日小满，白南潇换了一身翠色衣袍，瞧着清爽暑热也消了些许。

恰赶上荀休，玄旻在后花园纳凉。

他端着酥山去后花园。

玄旻躺在藤椅上，两名宫娥为他掌扇，好不惬意。

“殿下。”白南潇只是唤他，却也并不行礼了。

他将托盘放在小几上，在藤椅边站着。

见他来了，玄旻抬手示意宫娥退下。他起身拉住白南潇的手，笑得露出虎牙：“哥哥。”

“殿下。”白南潇低低垂首，“我得回府了，来辞行。”

“哥哥。”玄旻瞬时拉了脸，“哥哥这样让我觉得你走了就不会回来了。不就是回家住几天么，干嘛还讲辞行？”

白南潇轻笑一声：“王府的马车已经在外面了，我得走了。”

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原先匈奴想议和，白家大郎、二郎也有此意。

但皇帝不肯，终是激怒匈奴。

边境两军僵持许久，匈奴人不肯撤兵，大齐也不愿再动兵戈。

两边虽还是剑拔弩张，却好在未起狼烟。

只不过，这场仗迟早要继续。

去年冬日大寒，匈奴各部落里牛羊冻死、病死无数。

今年开春时，匈奴便大举南下。

边关狼烟起，白府的心便也跟着悬起来了。

夜雨声烦，白南潇睡得很不安稳。

他从来都是个浅眠的人，今夜更甚，心悸如麻。

塞外边角声声催，将军浴血奋战、战士抵死拼杀……

白南潇猛然清醒，坐起身来。他伸手摸了摸额头上的冷汗，有些发怔。

怎么会突然做这种噩梦？

窗子是开着的，风灌进来，吹灭了蜡烛。

白南潇披衣起床，点亮了油灯。

屋外黑魆魆一片，雨声细密嘈杂，像是谁把天撕了个口子。

门口忽然传来一阵急促的脚步声，白南潇心里怀着事，便也起身推门查看。

一道模糊的人影出现在视野中，似乎要朝他屋内走来。

片刻，白南渊的身形出现在他眼前。

他向来是泰山崩于前面不改色的。

“陛下召我们进宫。”

他的声音被雨声盖去一点，但还算清晰：“你先收拾一番，随我一同觐见。”

白南潇心下一沉，究竟是发生什么事了皇帝非要雨夜召他们入宫？

待他和白南渊赶到皇宫，雨已经停了。

皇帝是在御书房见他们的，他们来之前御书房内已有几位军机重臣，神情严肃，气氛凝滞。

他心内那件不安的事愈发清晰。

白南潇跟着白南渊跪地行礼，听到他低声说道：“末将参见陛下。”

“免礼平身。”皇帝抬了抬手，“白卿呐……”

白南潇与白南渊都是垂首站着，并未答话。

他俩都是聪明人，自是能察觉到不对劲的地方。

皇帝语气带叹息：“朕叫你们来，就是想让你们知晓一件事。”

他的目光扫过众臣，最终落到白南渊脸上：“北疆告捷，捷报已送至京城，白爱卿，你可高兴？”

白南渊却还是沉着脸，他缓缓开口，声调有些艰涩：“还有呢？”

“还有……”皇帝顿了顿，“朕命你挂帅出征讨伐匈奴，爱卿可愿意？”

为何要三哥去？大哥和二哥呢？

临阵换将？

皇帝说得隐晦，白南潇不傻，他知道。

大哥二哥，许是为国捐了躯……

白南渊猛地攥紧拳头，额角青筋暴起。

他跪拜，白南潇亦跟着他跪。

“末将领旨——”

白南潇刚要出言阻拦，白南渊的声音又传来，低哑而冰冷：“只是末将还有一请求。”